Marsmond Phobos und Erde in einer Zusammenstellung von fünf Kurz- und 12 Langzeitbelichtungen, die alle am 5. September 2024 vom NASA-Rover Curiosity aufgenommen wurden (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS)
NASA’s Curiosity Rover hat einen spektakulären Anblick von der Marsoberfläche eingefangen: Das allererste Foto der Erde neben dem Mond Phobos des Roten Planeten.
Mit seiner Mastkamera, kurz Mastcam, hat Curiosity die Erde vor dem Hintergrund des Nachthimmels des Roten Planeten fotografiert, während einer der beiden Monde des Mars, Phobos, am 5. September aufgeht. Die neue Aufnahme des Rovers, die aus fünf Kurz- und 12 Langzeitbelichtungen besteht, zeigt einen felsigen Marsausläufer im Vordergrund und einen weiten Himmel mit der Erde und Phobos im oberen rechten Bereich. Auf dem Bild, das die NASA am 13. September online veröffentlichte, ist Phobos links und die Erde rechts zu erkennen.
„Es ist das erste Mal, dass ein Bild der beiden Himmelskörper zusammen von der Marsoberfläche aus aufgenommen wurde“, sagten NASA-Beamte in einer Erklärung zur Veröffentlichung des neuen Fotos. „Aus der Perspektive des Rovers wäre der eingefügte Bereich etwa halb so breit wie ein Daumen, der auf Armlänge gehalten wird.“
Phobos ist nach dem griechischen Gott der Angst benannt und ist der größere der beiden Marsmonde. Sein kleinerer Begleiter wird Deimos genannt.
Phobos umkreist den Roten Planeten dreimal am Tag in einer Entfernung von nur 6.000 Kilometern von der Marsoberfläche und ist damit näher an seinem Hauptkörper als jeder andere bekannte natürliche Satellit eines Planeten.
NASA’s Curiosity Mars Rover hat das erste Bild von Erde und Phobos zusammen von der Oberfläche des Roten Planeten aufgenommen. (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech/MSSS)
Der Mond befindet sich aufgrund seiner Nähe vermutlich auf Kollisionskurs mit dem Mars. Er nähert sich dem Planeten mit einer Geschwindigkeit von 1,8 Metern alle hundert Jahre, was bedeutet, dass er entweder in etwa 50 Millionen Jahren mit dem Roten Planeten zusammenstoßen oder unter dem Gravitationseinfluss des Mars auseinanderbrechen wird.
Curiosity erforscht den Mars seit über einem Jahrzehnt und ist im August 2012 im Gale-Krater gelandet. Das Bild von Erde und Phobos wurde am 4.295. Marstag, oder Sol, der Curiosity-Mission aufgenommen. Ein Marssolitär dauert etwa 24 Stunden und 40 Minuten und ist damit etwas länger als ein Erdentag.
Bei der Felsstruktur im Vordergrund der neuen Curiosity-Aufnahme handelt es sich um einen Felsvorsprung namens Texoli, der sich am unteren Mount Sharp im Gale-Krater befindet. Texoli ist ein 5 km hoher Berg, den Curiosity seit 2014 erklommen hat, um die Geschichte des Mars zu erforschen.
