Ein abnehmender Gibbous-Mond am Nachthimmel.(Bildnachweis: Sjo/Getty Images)
Wenn Sie ein eifriger Mondbeobachter sind, wird Ihnen vielleicht auffallen, dass unser Mond heute Nacht am Nachthimmel ein klein wenig kleiner erscheint.
Am Montag (17. Februar) erreicht der Mond sein sogenanntes Apogäum – seinen weitesten Punkt von der Erde entfernt. Die Umlaufbahn des Mondes ist elliptisch oder oval, das heißt, sein Abstand zur Erde ändert sich während seines 27,3-tägigen Zyklus um unseren Planeten. Manchmal ist er näher an uns dran, weshalb wir „Supermonde“ oder Vollmonde erleben, die am Nachthimmel etwas größer erscheinen.
Aber zu anderen Zeiten, wie heute Abend, ist der Mond weiter entfernt, wodurch er kleiner erscheint. Die Entfernung des Mondes ändert sich jedoch nur um etwa 14 %, wenn er sich während seiner Umlaufbahn auf die Erde zubewegt und sich von ihr entfernt.
Der genaue Zeitpunkt des Apogäums ist heute Abend um 20:10 p.m. ET (0110 GMT am 18. Februar), aber der Mond wird zu diesem Zeitpunkt unter dem Horizont stehen. Für Beobachter in der nördlichen Hemisphäre wird der Mond erst kurz vor Mitternacht über dem östlichen Horizont aufgehen und sich damit noch am anderen Ende seiner Umlaufbahn befinden. Der Mond wird sich im Sternbild Jungfrau befinden.
Der heutige Mond ist 19 Tage alt (nach Neumond), befindet sich in der abnehmenden gibbischen Phase und nähert sich seiner nächsten Phase, dem halbbeleuchteten dritten Viertelmond, der am 20. Februar auftritt. Obwohl der Mond nur halb beleuchtet ist, nennen wir diese Phase „drittes Viertel“, weil sie eintritt, wenn der Mond drei Viertel seiner Umlaufbahn um die Erde zurückgelegt hat.
Nach dem dritten Viertel wird die nächste Phase des Mondzyklus der Neumond am 27. Februar sein. Einen Tag später wird der Mond nur noch ein eintägiger Splitter sein, der zwischen Saturn und Merkur am Nachthimmel erscheint.
Eine Illustration des jungen Mondes zwischen Merkur und Saturn am 28. Februar 2025. (Bildnachweis: Chris Vaughan/Starry Night)
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