SpaceXs Starship-Raumschiff startet am 19. November 2024 zu seinem sechsten Testflug von der Starbase in Texas (Bildnachweis: SpaceX).
SpaceX will die Flüge seiner Starship-Megarocket im nächsten Jahr beschleunigen, und Vorschriften werden dem offenbar nicht im Wege stehen.
Am Mittwoch (20. November) veröffentlichte die US-Luftfahrtbehörde (FAA) den Entwurf einer Umweltverträglichkeitsprüfung (EA) für den Betrieb von Starship auf Starbase, der Anlage von SpaceX in Südtexas.
Das 160-seitige Dokument, das Sie hier lesen können, genehmigt den Antrag des Unternehmens, die Anzahl der jährlichen Starship-Starts von Starbase um das Fünffache zu erhöhen, von den derzeit erlaubten fünf auf 25 – SpaceX‘ angegebenes Startziel für 2025.
Der EA-Entwurf genehmigt auch 25 Landungen für beide Starship-Elemente – den Super Heavy Booster und die „Ship“-Oberstufe – zurück auf der Starbase. Diese Landungen würden im Startturm stattfinden, der die zurückkehrenden Fahrzeuge mit seinen „Stäbchen“-Armen auffangen würde. SpaceX ist es bereits einmal gelungen, die Super Heavy während des fünften Starship-Testflugs am 13. Oktober zu fangen.
SpaceX entwickelt Starship, die größte und leistungsstärkste Rakete, die jemals gebaut wurde, um der Menschheit bei der Besiedlung von Mond und Mars zu helfen. Die 122 Meter (400 Fuß) hohe Rakete ist so konzipiert, dass sie vollständig und schnell wiederverwendbar ist, und SpaceX plant, irgendwann mehrere Starship-Starts pro Tag durchzuführen.
Die aus Edelstahl gefertigte Megarocket ist bisher sechsmal gestartet, allesamt bei Testflügen von der Starbase. Der jüngste Start, der am Dienstag (19. November) stattfand, war ein Erfolg, obwohl ein Kommunikationsproblem Super Heavy daran hinderte, zur Starbase zurückzukehren, um Stäbchen zu fangen. Stattdessen wurde die Rakete umgeleitet, um eine kontrollierte Wasserung im Golf von Mexiko durchzuführen.
Die neu veröffentlichte EA ist nur ein Entwurf, ihre Ergebnisse sind also vorläufig. Die FAA wird vier persönliche öffentliche Sitzungen in Südtexas abhalten – jeweils zwei am 7. und 9. Januar – und eine virtuelle Konklave am 13. Januar, um den EA zu diskutieren. Weitere Informationen zu diesen Veranstaltungen finden Sie hier.
SpaceX und sein Gründer und CEO, Elon Musk, haben sich in letzter Zeit häufig über die FAA beschwert und behauptet, dass die Behörde den Fortschritt von Starship – und der amerikanischen Startindustrie insgesamt – durch übermäßig belastende Vorschriften behindert hat.
Unternehmen im Raumfahrtsektor und in den meisten, wenn nicht sogar allen anderen Branchen, werden nach dem Amtsantritt des gewählten Präsidenten Donald Trump im Januar wahrscheinlich mehr Freiheiten haben, um zu tun, was sie wollen. Und Musk wird dabei ein Wörtchen mitzureden haben: Trump hat den milliardenschweren Unternehmer zum Co-Leiter des „Department of Government Efficiency“ ernannt, einer Beratungsgruppe, die dabei helfen soll, „staatliche Bürokratie abzubauen“ und „überflüssige Vorschriften zu streichen“.
