Eine SpaceX Falcon 9-Rakete mit dem Crew-8 Dragon-Raumschiff steht auf der Startrampe und wartet auf den Start am 2. März 2024 von Pad 39A des Kennedy Space Center der NASA in Florida.(Bildnachweis: SpaceX)
SpaceX hat den Start des ersten NASA-Astronauten im Jahr 2024 auf Samstag (2. März) verschoben, weil das Wetter in der Nähe des Startplatzes in Florida nicht mitspielt.
Die SpaceX-Mission mit vier Astronauten, Crew-8 genannt, wird nun frühestens am Samstagabend um 23:16 Uhr EST (0416 am 3. März GMT) mit einer Falcon 9-Rakete vom Pad 39A des Kennedy Space Center der US-Raumfahrtbehörde in Cape Canaveral abheben. Dies ist die letzte Verschiebung des Starttermins, der ursprünglich für den 22. Februar vorgesehen war.
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„Gemeinsame Teams wählten die aktualisierte Startmöglichkeit aufgrund ungünstiger Wetterbedingungen, die für Freitag, den 1. März, in küstennahen Gebieten entlang der Flugbahn des Dragon-Raumschiffs vorhergesagt wurden“, schrieb die NASA in einem Missions-Update kurz nach Mitternacht am 29. Februar. „Es wurden starke Winde und Wellen entlang der Ostküste beobachtet und es wird vorhergesagt, dass diese bis Samstagmorgen anhalten werden.“
Unbeständige Seebedingungen könnten ein Sicherheitsrisiko für die Bergungsteams darstellen, wenn die Dragon-Kapsel von SpaceX einen Startnotfall erleidet, der die Kapsel dazu zwingt, den Flug abzubrechen und in den kalten Gewässern des Atlantischen Ozeans zu versinken.
„Im unwahrscheinlichen Fall eines Abbruchs während des Starts oder des Flugs von Dragon müssen die Wind- und Wellenbedingungen für eine sichere Bergung der Besatzung und des Raumfahrzeugs akzeptabel sein“, schrieben NASA-Beamte in der Aktualisierung.
Die vier Astronauten der Crew-8-Mission von SpaceX und der NASA posieren für ein Mannschaftsfoto auf dem Zugangsarm zu ihrem Dragon-Raumschiff vor dem geplanten Start am 1. März 2024 vom NASA-Pad 39A des Kennedy Space Center in Florida. (Bildnachweis: SpaceX)
Die Crew-8-Mission von SpaceX wird die NASA-Astronauten Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps und den russischen Kosmonauten Alexander Grebenkin zur Internationalen Raumstation bringen, um eine sechsmonatige Mission im Orbit zu beginnen. Die Rückkehr der Astronauten zur Erde ist für Ende August geplant.
NASA und SpaceX wollten die Crew-8-Mission ursprünglich am 22. Februar starten, verschoben den Start jedoch auf den 28. Februar und dann auf kurz nach Mitternacht am 1. März, um mehr Zeit zwischen einem früheren SpaceX-Start am 18. Februar von der gleichen Startrampe zu haben.
Crew-8 wird der neunte bemannte Flug von SpaceX für die NASA im Rahmen eines milliardenschweren Abkommens über den Transport von Astronauten zur und von der Raumstation sein. SpaceX fliegt seit Mai 2020 Astronautenmissionen für die NASA. Ein zweites Unternehmen, Boeing, wird voraussichtlich im April mit seinem eigenen Starliner-Raumschiff eigene Flüge mit Besatzung für die NASA durchführen.
