Die vier Astronauten des nächsten SpaceX-Crew-Starts für die NASA werden mindestens einen weiteren Tag warten müssen, um ins All zu starten, nachdem starke Winde einen versuchten Start am Samstag (2. März) vereitelt haben.
Eine SpaceX Falcon 9 Rakete wird nun versuchen, die Astronauten der NASA Crew-8 Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) frühestens am Sonntag (3. März) zu starten, nach einer 24-stündigen Verzögerung. Der Start ist für 22:53 p.m. EST (0353 am 4. März GMT) von Pad 39A des Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral, Florida, geplant.
„Zum jetzigen Zeitpunkt sehen wir von einem Startversuch heute Abend aufgrund erhöhter Aufstiegswinde ab“, sagte ein SpaceX-Flugdirektor während eines Live-Webcasts. Sie können den Start der Crew-8 am Sonntag ab 18:45 Uhr EST (2345 GMT) mit freundlicher Genehmigung von NASA TV live verfolgen.
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Die vier Astronauten der NASA-Astronautenmission Crew-8 posieren für ein Foto in ihren SpaceX-Raumanzügen während der Vorbereitungen für den Start im Kennedy Space Center in Florida am 2. März 2024. Sie sind, von links, der russische Kosmonaut Alexander Grebenkin und die NASA-Astronauten Matthew Dominick, Michael Barratt und Jeanette Epps. (Bildnachweis: NASA TV)
Crew-8 ist der neunte bemannte Start von SpaceX für die NASA im Rahmen eines milliardenschweren Vertrags über den Transport von Astronauten zur und von der ISS. Die Mission wird die NASA-Astronauten Matthew Dominick, Michael Barratt und Jeanette Epps sowie den russischen Kosmonauten Alexander Grebenkin auf eine sechsmonatige Mission zur ISS schicken.
Jeder der Crew-8-Astronauten ist auf seinem ersten Flug, mit Ausnahme von Barratt, der seinen dritten Weltraumflug absolviert. Die Astronauten hatten bereits ihre weißen SpaceX-Raumanzüge angezogen, waren aber noch nicht zur Startrampe gegangen, als der Start verschoben wurde. Sie müssen das Ganze morgen wiederholen.
„Im Grunde ist es wie der Murmeltiertag“, sagte der NASA-Astronaut Raja Chari in einem Kommentar auf NASA TV. „Da sie nicht den ganzen Weg zur Startrampe zurückgelegt haben, wird es für die Besatzung viel einfacher sein. Sie werden die Möglichkeit haben, sich viel mehr auszuruhen, als sie es sonst tun würden.“
SpaceX’s Crew-8 Falcon 9 Rakete und Crew Dragon Endeavour stehen auf dem Pad 39A im Kennedy Space Center der NASA vor einem Astronautenstart am 3. März 2024. (Bildnachweis: SpaceX)Die Verzögerung am Samstag ist der jüngste Rückschlag für die Crew-8-Mission, die SpaceX aufgrund von Wetterproblemen von einem geplanten Start am 1. März verschoben hat. SpaceX verschob den Start auch vom 22. und 28. Februar, um mehr Vorbereitungszeit nach dem Start einer privaten Mondlandefähre am 18. Februar von der gleichen Rampe aus zu haben.
Die Wettervorhersage für den Startversuch am Samstag war bereits zweifelhaft, mit einer Wahrscheinlichkeit von nur 40 % für gute Bedingungen, so die 45. Wetterstaffel der U.S. Space Force auf der nahe gelegenen Cape Canaveral Space Force Station. Die Vorhersage für das Startfenster am Sonntag ist besser, mit einer 75-prozentigen Chance auf gute Bedingungen.
SpaceX wird für die Crew-8-Mission eine brandneue Falcon 9-Rakete verwenden, aber die Dragon-Kapsel ist ein Raumfahrtveteran. Die Crew Dragon Endeavour war der erste Raumtransporter von SpaceX, der NASA-Astronauten beförderte, und absolviert nun ihren fünften Raumflug.
Wenn Crew-8 am Samstag starten könnte, wäre das ein besonderer Jahrestag für SpaceX. Vor fünf Jahren, am 2. März 2019, startete SpaceX seine erste Crew-Dragon-Mission auf dem unbemannten Demo-1-Testflug, mit dem das Unternehmen seine Fähigkeit zur bemannten Raumfahrt einleitete.
„Mit Crew-8 gehen wir von Null-G auf 50, da die Falcon 9 zum fünften Mal Dragon Endeavour mit unserem 50. Besatzungsmitglied an Bord starten soll“, schrieb SpaceX in einer Erklärung auf X (früher Twitter).
