Ein Teil des Posters für „Star Trek V: The Final Frontier“ (Bildnachweis: Paramount Pictures)
Wenn einige der denkwürdigsten Szenen in einem „Star Trek“-Film keine epischen, laserbeschossenen Raumschiffkämpfe sind, sondern Kirk (William Shatner), Spock (Leonard Nimoy) und Bones (DeForest Kelley), die am Lagerfeuer sitzen, mit Tennessee-Whiskey versetzte Bohnen essen und „Row, Row, Row Your Boat“ singen, dann weiß man, dass man in Schwierigkeiten stecken könnte.
Ach ja, und wie können wir Uhuras (Nichelle Nichols) nackten Fächertanz je wieder vergessen? „Star Trek V: The Final Frontier“ hat die unrühmliche Ehre, vielleicht der Tiefpunkt in der „Star Trek“-Filmreihe dieser Ära mit der „Original Series“-Crew zu sein, und seine erzwungenen Witze, Budgetkürzungen, überstürzten Nachdrehs, schrecklichen Spezialeffekte von Associates und Ferren und eine seltsame Mission, bei der sie ihren Schöpfer in der Mitte der Galaxie treffen, wurden bis ins Unendliche und darüber hinaus seziert.
In Anlehnung an die eher charakterorientierten Episoden der „Original Series“ war dies eine ehrgeizige, existenzielle Erzählung, die sich mit tiefgreifenden spirituellen und philosophischen Ideen wie der Natur des Lebens, der Unvermeidlichkeit des Todes, einer buchstäblichen und bildlichen Suche nach Gott und der Notwendigkeit für alle empfindungsfähigen Wesen, alle Sorgen des Lebens zu akzeptieren und zu integrieren, befasste.
Die tatsächliche Ausführung des Drehbuchs und die Dreharbeiten, die zu einigen der kitschigsten Sätze führten, die je in einem „Star Trek“-Film zu hören waren, haben diesem ungeliebten Film von 1989 ein fettes Abzeichen der Schande aufgedrückt. Aber hat er diese Kritik wirklich verdient, wenn man ihn heute noch einmal sieht?
Obwohl er sicherlich wenig Action bietet und ein lächerliches Produktionsdesign aufweist, das oft wie ein schlechtes High-School-Theaterstück oder ein Mikro-Budget-Fanfilm aussieht, bietet er einige berührende Charaktermomente zwischen dem „Trek“-Dreigestirn Kirk, Spock und Bones und relevante humanistische Themen, die heute nicht mehr so unbequem erscheinen, wie sie es vielleicht vor 35 Jahren waren.
Eine alberne Szene aus „Star Trek V: The Final Frontier“. (Bildnachweis: Paramount Pictures)
Nach dem Erfolg des leichteren „Star Trek IV: The Voyage Home“ aus dem Jahr 1986 wollte Paramount unbedingt ein Drehbuch genehmigen lassen und beeilte sich mit der Produktion. Obwohl Shatner noch nie Regie geführt hatte, erhielt er aufgrund der Klausel in seinem Vertrag über die „gleiche Vergütung“ den Regieposten, da Leonard Nimoy bei „Star Trek III: The Search for Spock“ und „Star Trek IV: The Voyage Home“ Regie geführt hatte, die sich zum bis dato profitabelsten Film der ehrwürdigen „Star Trek“-Franchise entwickelt hatten.
Sicher, alles beginnt mit einer kleinen Albernheit: Spock (mit Skistiefeln mit Düsenantrieb) rettet Kirk vor einem Kletterunfall an der berühmten Granitwand des El Capitan im Yosemite-Nationalpark, und die Physik übertreffende Cartoonhaftigkeit ist zu sehen, als sie sich umarmen und wieder zur Erde hinuntersteigen. Aber der Film schreckt auch nicht vor seinen starken spirituellen Vorstellungen und ergreifenden Fragen des Glaubens und der Selbstvergebung zurück.
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Gott erscheint Sybok in einer Szene aus „Star Trek V: The Final Frontier“. (Bildnachweis: Paramount Pictures)
Der von Shatner, dem Produzenten Harve Bennett und dem Drehbuchautor David Loughery mitverfasste Film „Star Trek V: The Final Frontier“ kam am 9. Juni 1989 in die Kinos und spielte am Premierenwochenende beachtliche 17,3 Millionen Dollar ein. Nach diesem vielversprechenden Debüt ging es jedoch rapide bergab, und der Film landete schließlich bei einem weltweiten Einspielergebnis von nur 70,2 Millionen Dollar.
Die Handlung folgt Sybok (Laurence Luckinbill), einem charismatischen vulkanischen Sektenführer und Halbbruder von Spock, der auf dem Wüstenplaneten Nimbus III Gefolgsleute und Geiseln rekrutiert und dann die USS Enterprise entführt, um auf dem sagenumwobenen Planeten Sha Ka Ree im Herzen der Galaxis nach Gott zu suchen. Dann wird es absurd: Kirk, Spock und Bones schließen sich dem Verrückten an und machen sich auf den Weg, um einem weisen Wesen zu begegnen, das in Wirklichkeit ein außerirdischer Scharlatan ist, der sich als Gott ausgibt, um ein Raumschiff zu kapern und seiner eigenen Verbannung von der Großen Barriere zu entkommen.
Shatner war in einem kürzlichen Interview mit The Hollywood Reporter ehrlich über sein Debakel:
„Ich wünschte, ich hätte den Rückhalt und den Mut gehabt, die Dinge zu tun, die ich für nötig hielt“, gibt er zu. „Mein Konzept war: ‚Star Trek geht auf die Suche nach Gott‘, und das Management sagte: ‚Nun, wer ist Gott? Wir werden die Ungläubigen verprellen, also nein, wir können Gott nicht machen. Und dann sagte jemand: ‚Wie wäre es mit einem Außerirdischen, der sich für Gott hält?‘ Dann war es eine Folge meiner Unfähigkeit, mit dem Management und dem Budget umzugehen. Ich habe versagt. In meiner Vorstellung habe ich furchtbar versagt. Wenn ich gefragt werde, was ich am meisten bedauere, bedauere ich, dass ich emotional nicht in der Lage war, mit einem großen Kinofilm umzugehen. In Ermangelung meiner Macht füllte sich das Machtvakuum mit Leuten, die nicht die Entscheidungen trafen, die ich getroffen hätte.“
Ein weiterer Aspekt des Scheiterns des Films war die Tatsache, dass Gene Roddenberry nur als ausführender Berater an dem Projekt beteiligt war, da ihm nach „Star Trek: The Motion Picture“ die gesamte kreative Kontrolle entzogen worden war. „The Final Frontier“ war ein Beitrag, den der legendäre „Star Trek“-Schöpfer einst als „apokryph“ bezeichnete, da er glaubte, dass Shatner das Konzept von „The Final Frontier“ aus Roddenberrys ursprünglichem Entwurf für „Star Trek: The Motion Picture“ mit dem Titel „The God Thing“ übernommen hatte.
Während „Star Trek V: The Final Frontier“ ohne Zweifel ein seltsamer und unappetitlicher Eintrag in den „Star Trek“-Kanon ist, ist er dennoch ein offizielles Mitglied der Familie und verdient es vielleicht, anlässlich des 35-jährigen Jubiläums in diesem Monat noch einmal angesehen zu werden.
Die Bohnen und die Marshmallows nicht vergessen!
