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Eine SpaceX Falcon Heavy-Rakete mit zwei seitlichen Boostern steht auf der Startrampe 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida vor dem für den 14. Oktober 2024 geplanten Start des NASA-Raumschiffs Europa Clipper. (Bildnachweis: SpaceX/NASA/JPL)
Die NASA plant derzeit den Start der Europa Clipper-Mission am Montag, den 14. Oktober um 12:06 Uhr EDT (1606 GMT) mit einer SpaceX Falcon Heavy-Rakete. Für den Start der Mission steht ein Zeitfenster von 15 Sekunden zur Verfügung, wobei SpaceX das Ende dieses Zeitfensters anstrebt. Es besteht eine 95%ige Chance, dass das Wetter zum Zeitpunkt des Starts gut ist.
SpaceX wollte Europa Clipper ursprünglich am 10. Oktober starten, verschob den Flug jedoch wegen des herannahenden Hurrikans Milton, der in den Tagen vor dem Startversuch über Florida hinwegfegte und Millionen Menschen im ganzen Bundesstaat ohne Strom ließ. Der Sturm beschädigte einige Teile des Kennedy Space Centers, das jedoch einige Tage später wieder geöffnet wurde, um die Startvorbereitungen für Europa Clipper wieder aufzunehmen.
„Die Teams von SpaceX und der NASA haben großartige Arbeit geleistet, um die Sicherheit der Hardware zu gewährleisten“, sagte Free im Briefing und fügte hinzu, dass sein Mitgefühl all jenen gilt, die von Hurrikan Milton und Hurrikan Helene, der diesem vorausging, betroffen waren.
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Kann ich den Start des Europa Clippers online verfolgen?
Das Europa Clipper-Raumschiff vor dem Verpacken für den Flug an Bord der Falcon Heavy-Rakete. (Bildnachweis: SpaceX)
„Wir werden zwar nicht nach anderem Leben suchen, aber Europa könnte die Zutaten für Leben, wie wir es kennen, enthalten: Wasser, organische Stoffe, chemische Energie und Stabilität“, sagte Free. „Was wir auf Europa entdecken, wird tiefgreifende Auswirkungen auf das Studium der Astrobiologie haben und darauf, wie wir unseren Platz in diesem Universum sehen.“
Während die primäre Mission im Juni 2034 enden soll, ist es möglich, dass die NASA die Europa-Clipper-Mission über dieses Jahr hinaus verlängert, je nach dem Gesundheitszustand des Raumschiffs.
Unten sehen Sie einen Blick auf den Startcountdown und den Zeitplan für den Start von Europa Clipper mit der Falcon Heavy-Rakete. Im Gegensatz zu früheren Falcon Heavy-Starts wird SpaceX bei diesem Flug nicht versuchen, die erste Stufe oder die seitlichen Booster zu bergen, um so viel Leistung wie möglich aus den Boostern zu holen. Europa Clipper hat die Größe eines Tennisplatzes mit ausgefahrenen Solarzellen und ist damit nach Angaben von SpaceX die bisher größte Planetensonde der NASA.
„Falcon Heavy gibt für Europa Clipper alles und schickt das Raumschiff zum weitesten Ziel, das es je erreicht hat. Das bedeutet, dass die Mission die maximale Leistung erfordert, so dass wir die Booster morgen nicht wieder einholen werden“, sagte Julianna Scheiman, Direktorin für wissenschaftliche Missionen der NASA bei SpaceX, am Sonntag gegenüber Reportern. „Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich kann mir keine bessere Mission vorstellen, für die man die Booster opfern sollte, denn wir haben vielleicht die Möglichkeit, Leben in unserem eigenen Sonnensystem zu entdecken. Wie cool ist das denn?“
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| T-00:53:00 | Launch Director ‚go‘ für Betankung | Reihe 0 – Zelle 2 |
| T-00:50:00 | Beginn der Betankung der 1. Stufe RP-1 | Reihe 1 – Zelle 2 |
| T-00:45:00 | 1. Stufe Flüssigsauerstoffbeladung beginnt | Reihe 2 – Zelle 2 |
| T-00:35:00 | Beginn der Betankung der 2. Stufe RP-1 | Reihe 3 – Zelle 2 |
| T-00:18:30 | 2. Stufe LOX-Beladung | Reihe 4 – Zelle 2 Zeile 4 – Zelle 2 |
| T-00:07:00 | Falcon Heavy Motorabschaltung | Reihe 5 – Zelle 2 Zeile 5 – Zelle 2 |
| T-00:00:59T-00:00:59 | Abschließende Prüfungen des Flugcomputers vor dem Start | Reihe 6 – Zelle 2 Zeile 6 – Zelle 2 |
| T-00:00:45 | Launch Director ‚go‘ für den Start | Reihe 7 – Zelle 2 |
| T-00:00:20 | Treibstofftanks werden für den Start unter Druck gesetzt | Reihe 8 – Zelle 2 |
| T-00:00:06 | Start der Zündfolge des Motors | Reihe 9 – Zelle 2 |
| T-00:00:00 | Liftoff! | Reihe 10 – Zelle 2 |
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| T+00:01:07 | Max Q | Reihe 0 – Zelle 2 |
| T+00:03:03 | Side Booster Triebwerksabschaltung | Reihe 1 – Zelle 2 |
| T+00:03:07 | Seitenverstärker getrennt | Reihe 2 – Zelle 2 |
| T+00:04:02 | Abschaltung des Haupttriebwerks der ersten Stufe | Reihe 3 – Zelle 2 Zeile 3 – Zelle 2 |
| T+00:04:06T+00:04:06 | Stufentrennung | Reihe 4 – Zelle 2 Zeile 4 – Zelle 2 |
| T+00:04:13T+00:04:13 | 2. Stufe Motorstart | Reihe 5 – Zelle 2 Zeile 5 – Zelle 2 |
| T+00:04:31T+00:04:31 | Abwurf der Nutzlastverkleidung | Reihe 6 – Zelle 2 Zeile 6 – Zelle 2 |
| T+00:07:53T+00:07:53 | 2. Stufe Motorabschaltung 1 | Reihe 7 – Zelle 2 Zeile 7 – Zelle 2 |
| T+00:47:40 T+00:47:40 | 2. Stufe Motorneustart | Reihe 8 – Zelle 2 Zeile 8 – Zelle 2 |
| T+00:50:56 | 2. Stufe Motorabschaltung (endgültig) | Reihe 9 – Zelle 2 |
| T+01:02:12 | Europa Clipper setzt ein | Reihe 10 – Zelle 2 |
Was ist, wenn Europa Clipper am 14. Oktober nicht starten kann?
Wenn SpaceX nicht in der Lage ist, das NASA-Raumschiff Europa Clipper am 14. Oktober zu starten, hat das Unternehmen diese Woche noch mindestens zwei weitere Chancen.
SpaceXs erster Ersatzstarttermin ist Dienstag, der 15. Oktober, um 11:59 Uhr EDT (1559 GMT), wobei die Wettervorhersagen laut der 45. Wetterstaffel der US Space Force eine 95%ige Chance auf gute Bedingungen zur Startzeit vorhersagen. Sollten SpaceX und die NASA einen weiteren Tag warten müssen, könnten sie versuchen, Europa Clipper am Mittwoch, dem 16. Oktober, um 11:52 Uhr EDT (1552 GMT) zu starten, da sich das Startfenster jeden Tag nach vorne verschiebt. Die Wahrscheinlichkeit, dass am Mittwoch gute Startbedingungen herrschen, liegt bei 80 %.
Tatsächlich könnten NASA und SpaceX Europa Clipper jeden Tag bis zum 6. November starten und das Raumschiff bis zum 11. April 2030 zum Jupitersystem bringen.
„Jedes Datum des Startzeitraums ändert also das Datum, an dem wir eine Schwerkraftunterstützung auf dem Mars und eine Schwerkraftunterstützung auf der Erde durchführen“, sagte Jordan Evans, Europa Clipper-Projektmanager am Jet Propulsion Laboratory der NASA. „Aber abgesehen davon erreichen alle Flugbahnen den Jupiter am 11. April 2030.“
Anmerkung der Redaktion: Besuchen Sie kosmischeweiten.de am 14. Oktober für eine vollständige Berichterstattung über die Europa Clipper Mission.
