Ein Bild der Ausrichtung der Venus von der Erde aus gesehen während des Monats August (Bildnachweis: Chris Vaughan/Starry Night)
Aktuell ist der Planet Venus sichtbar, wenn auch sehr niedrig am Abendhimmel im Westen und Nordwesten, direkt nach Sonnenuntergang. Wer in westlicher Richtung Hindernisse wie Bäume oder Gebäude hat, kann die Venus aufgrund ihrer sehr geringen Höhe vielleicht noch nicht sehen. Aber diese derzeitige abendliche Venuserscheinung wird sich in den kommenden Tagen und Wochen zu einer sehr guten Erscheinung entwickeln, also lassen Sie uns genauer erklären, was auf uns zukommt.
Venus ist am 4. Juni durch die obere Konjunktion gegangen (sie scheint von der Erde aus gesehen direkt hinter der Sonne zu stehen). Zunächst war sie tief im strahlenden Glanz der Sonne versunken. In den folgenden Tagen bewegte sie sich jedoch auf einem stetigen – wenn auch sehr langsamen – Kurs nach Osten und entfernte sich allmählich aus der Nähe der Sonne.
Und nun, da wir kurz vor dem Übergang vom Juli in den August stehen, hat die Venus endlich damit begonnen, ernsthaft aus dem Sonnenuntergangsglühen aufzusteigen und ist dabei, ihre Rolle als strahlender Abendstern zurückzuerobern – ein Titel, den sie seit etwa einem Jahr nicht mehr innehatte. Halten Sie jetzt nach ihr Ausschau, indem Sie kurz nach Sonnenuntergang mit einem Fernglas sehr tief am Westhimmel suchen. Die Venus wird bei Sonnenuntergang etwa 9 Grad hoch am Westhimmel stehen (eine geballte Faust auf Armeslänge ist etwa 10 Grad breit) und den Horizont etwa 50 Minuten nach Sonnenuntergang berühren, so dass auch weniger erfahrene Himmelsbeobachter eine Chance haben, einen guten Blick zu erhaschen.
Im August geht die Venus etwa in der Mitte der Dämmerung unter; Sie können sie mit einem Fernglas gleich nach Sonnenuntergang und mit bloßem Auge etwa 20 bis 30 Minuten später finden, je nach Himmelsbedingungen und örtlicher Topografie. Im Laufe des Monats steigt sie allmählich etwas höher; gegen Ende des Monats können Sie versuchen, die Venus 30 oder 40 Minuten nach Sonnenuntergang aufzusuchen.
Mit einem Fernglas und bei klarem Himmel können Sie am 4. August vielleicht den winzigen Regulus – den hellsten Stern im Sternbild Löwe – etwas mehr als 1 Grad links unten von der Venus entdecken. In der folgenden Nacht steht Regulus etwa 1,5 Grad unterhalb der Venus. Aber es gibt in dieser Nacht auch noch einen Bonus.
Nur ein dreiviertel Grad rechts von der Venus befindet sich eine hauchdünne zunehmende Mondsichel, die erst 36 Stunden nach der neuen Phase erscheint und nur zu 2 Prozent beleuchtet ist. Sie werden wahrscheinlich ein Fernglas benötigen, und die Venus wird Sie möglicherweise zur Position der extrem dünnen Mondsichel führen müssen, da die Venus mit einer Helligkeit von -3,9 leichter zu erkennen ist als der Mond.
Inhaltsübersicht
Glänzendes Winter-Feuerwerk
Venus sollte im September etwas leichter zu sehen sein. Bis zum 1. Oktober wird er etwa 75 Minuten nach Sonnenuntergang etwa 30 Grad südlich von genau westlich untergehen. Da sie sich im Laufe der Herbstsaison weiter östlich von der Sonne entfernt, wird die Venus bis zum Erntedankfest am südwestlichen Abendhimmel auch für den zufälligsten Beobachter gut sichtbar sein.
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Unser Schwesterplanet, der als silbrig-weißes, sternähnliches Objekt mit einer Helligkeit von -4,3 erscheint, wird am ersten Weihnachtstag fast vier Stunden nach der Sonne untergehen. Wenn die Luft sehr klar ist und der Himmel ein klares, tiefes Blau aufweist, können Sie kurz vor Sonnenuntergang nach der Venus Ausschau halten. Wenn sich der Himmel verdunkelt, scheint sie sich von einem winzigen weißen Funken zu einem großen, fast blendenden Weihnachtsstern zu entwickeln.
Die Venus-Show
Im Winter 2025 wird die Venus wie ein mit Pailletten besetztes Showgirl auftreten und jeden Abend die Aufmerksamkeit auf sich lenken. In der westlichen Dämmerung erscheint dieser Planet für das bloße Auge immer blendend hell, mit einem Fernglas sogar noch heller. Venus erreicht ihre größte Elongation – ihren größten Winkelabstand – am 10. Januar 47 Grad östlich der Sonne.
Am hellsten erscheint sie mitten im Winter, wenn sie sich wieder der Sonne nähert, und erreicht ihre größte Helligkeit bei dieser Erscheinung am Valentinstag (14. Februar) mit einer Helligkeit von -4,8. Der Planet wird dann am auffälligsten sein; er leuchtet mehr als doppelt so hell wie jetzt.
Venus wird sich dann wieder dem grellen Licht der Sonne nähern, aber da sie mehr als acht Grad nördlich von ihr vorbeizuziehen scheint, wenn sie am 22. März die untere Konjunktion durchläuft, wird sich um diese Zeit herum für einige Tage ein höchst ungewöhnlicher Umstand ergeben: Die Venus wird sowohl als Abend- als auch als Morgenobjekt sichtbar sein, wobei sie kurz nach Sonnenuntergang tief im Westen und kurz vor Sonnenaufgang ebenfalls tief im Osten leuchtet. Ende März wird sie schließlich (fast widerwillig) für die Abendbeobachter verschwinden.
Ausgemustert!
Bis Ende März wird die wiederholte Beobachtung der Venus mit einem kleinen Teleskop fast die gesamte Bandbreite ihrer Phasen und Scheibengrößen zeigen. Gegenwärtig erscheint der Planet fast voll (am 27. Juli war er zu 97 Prozent von der Sonne beschienen), und in der ersten Hälfte der kommenden Herbstsaison wird er nichts weiter als ein winziges, schillerndes Gibbous-Scheibchen zeigen. Ab Anfang Dezember wird er merklich weniger leuchtend sein.
Am 11. Januar 2025 erreicht die Venus die Dichotomie (Halbmondform). Im Februar zeigt sie uns dann eine zunehmend größere Sichelphase, während sie sich der Erde nähert. Wer ein Teleskop benutzt, wird feststellen, dass sich der Abstand zwischen Erde und Venus zwar verringert, die scheinbare Größe des Venusscheibchens jedoch zunimmt und sich bis zur ersten Winternacht (21. Dezember) gegenüber dem jetzigen Stand verdoppelt. Wenn sie sich am 16. Februar wieder verdoppelt hat, sollte ihre große Sichelform selbst in einem Fernglas mit 7facher Vergrößerung leicht zu erkennen sein, aber auch nach der unteren Konjunktion am 22. März wird unsere Venus-Show noch nicht vorbei sein, denn sie wird Anfang April als schillernder „Morgenstern“ tief am Osthimmel wieder auftauchen. Dann beginnt eine erneute Aufführung, bei der die abendliche Abfolge der Ereignisse in umgekehrter Reihenfolge abläuft und bis Ende 2025 andauert.
Wollen Sie die Planeten des Nachthimmels aus der Nähe betrachten? Werfen Sie einen Blick auf unsere Führer zu den besten Teleskopen und Ferngläsern.
Und wenn Sie die Venus oder andere Planeten fotografieren möchten, finden Sie bei uns Tipps zum Fotografieren der Planeten sowie Anleitungen zu den besten Kameras für die Astrofotografie und den besten Objektiven für die Astrofotografie.
Joe Rao arbeitet als Ausbilder und Gastdozent am Hayden Planetarium in New York. Er schreibt über Astronomie für die Zeitschrift Natural History, den Farmers‘ Almanac und andere Publikationen.
