n Wissenschaftler der Weltraumbehörde verwenden von Lego inspirierte „Weltraumbausteine“, um Lebensräume auf dem Mond zu entwerfen (Bildnachweis: ESA/LEGO)
Der Transport von Dingen zum Mond ist teuer, und daran wird sich auch nichts ändern, wenn Astronauten wieder auf dem Mond spazieren gehen. Jedes zusätzliche Gramm Fracht, das zum Mond geschickt wird, ist ein weiteres Gramm, das gegen die Schwerkraft der Erde ins All gehoben werden muss. Jedes Gramm Material, das künftige Mondbewohner vom Mond selbst mitnehmen können, ist also ein Gramm weniger an Belastung.
Dieses Dilemma wird besonders deutlich, wenn es um den Bau künftiger Mondhabitate geht. Natürlich sind wir nicht sicher, wie das Bauen mit Mondmaterialien tatsächlich funktionieren wird; auf der Erde haben wir so gut wie keine Übung darin. Doch in letzter Zeit haben Wissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) mit einer sehr interessanten Idee gespielt. Sie haben zunächst versucht, Weltraumstaub zu LEGO-ähnlichen Steinen zu formen und damit zu bauen.
„Niemand hat bisher ein Bauwerk auf dem Mond errichtet, daher war es großartig, die Flexibilität zu haben, alle möglichen Designs und Bautechniken mit unseren Weltraumsteinen auszuprobieren“, so Aidan Cowley, Wissenschaftsbeauftragter der ESA, in einer Erklärung.
Es gibt einen kleinen Haken: Die Weltraumbausteine der ESA werden nicht wirklich aus Mondstaub hergestellt. Trotz der vielen Mondproben, die von verschiedenen Missionen zur Erde zurückgebracht wurden, ist Mondregolith einfach zu rar und wissenschaftlich zu wertvoll, um es für Ziegelsteine zu verwenden. Stattdessen griffen die ESA-Wissenschaftler auf ein Simulanzprodukt zurück: Regolith von einem Meteoriten. Laut BBC verwendeten die Wissenschaftler 4,5 Milliarden Jahre altes Material von einem Meteoriten, der um das Jahr 2000 in Nordwestafrika entdeckt wurde. Mit einem 3D-Drucker formten sie den Meteoritenstaub zu Steinen, die wie klassische 2×4 LEGOs geformt waren.
Die so entstandenen Steine sind nicht ganz so wie LEGOs – sie sind zum Beispiel deutlich rauer – aber sie sind gut erkennbar. Sie lassen sich genau wie LEGOs stapeln, und die Erbauer können sie zu verschiedenen Strukturen zusammensetzen. Mit ihnen zu spielen ist ähnlich aufregend, aber sie können den Wissenschaftlern auch dabei helfen, Baumethoden zu testen und herauszufinden, welche mit dem vorhandenen Material am besten funktionieren.
„Es war sowohl lustig als auch nützlich, um die Grenzen dieser Techniken wissenschaftlich zu verstehen“, sagte Cowley in der Erklärung.
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ESAs Mondsteine werden zwischen dem 20. Juni und dem 20. September auch in ausgewählten LEGO Geschäften ausgestellt sein.
