Künstlerische Vorstellung davon, wie eine Bewegung mit Lichtgeschwindigkeit aussehen könnte.(Bildnachweis: Shutterstock)
Eine neue Studie liefert theoretische Grundlagen für den Warp-Antrieb und deutet darauf hin, dass die superschnelle Antriebstechnik der Menschheit nicht für immer entgehen wird.
Sci-Fi-Fans – insbesondere „Star Trek“-Anhänger – sind mit Warp-Antrieben vertraut. Diese hypothetischen Triebwerke manipulieren das Gewebe der Raumzeit selbst, indem sie das Material vor einem Raumschiff komprimieren und dahinter ausdehnen. Dadurch entsteht eine „Warp-Blase“, die es einem Raumschiff ermöglicht, mit unglaublichen Geschwindigkeiten zu reisen – in manchen Vorstellungen um ein Vielfaches schneller als die Lichtgeschwindigkeit.
1994 veröffentlichte der mexikanische Physiker Miguel Alcubierre eine bahnbrechende Arbeit, in der er darlegte, wie ein realer Warp-Antrieb funktionieren könnte. Diese aufregende Entwicklung wurde jedoch mit einem großen Vorbehalt versehen: Der von Alcubierre vorgeschlagene „Alcubierre-Antrieb“ erforderte negative Energie, eine exotische Substanz, die möglicherweise existiert oder auch nicht (oder vielleicht die Nutzung der dunklen Energie, der mysteriösen Kraft, die die beschleunigte Expansion des Universums zu verursachen scheint).
Alcubierre veröffentlichte seine Idee in Classical and Quantum Gravity. Jetzt legt ein neuer Artikel in derselben Zeitschrift nahe, dass ein Warp-Antrieb möglicherweise doch keine exotische negative Energie benötigt.
„Diese Studie verändert die Diskussion über Warp-Antriebe“, sagte der Hauptautor Jared Fuchs von der University of Alabama, Huntsville und dem Forschungs-Thinktank Applied Physics in einer Erklärung. „Durch die Demonstration eines neuartigen Modells haben wir gezeigt, dass Warp-Antriebe vielleicht nicht nur Science-Fiction sind.
Das Modell des Teams nutzt „eine ausgeklügelte Mischung aus traditionellen und neuartigen Gravitationstechniken, um eine Warpblase zu erzeugen, die Objekte mit hohen Geschwindigkeiten innerhalb der Grenzen der bekannten Physik transportieren kann“, heißt es in der Erklärung.
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Dieses Modell zu verstehen, übersteigt wahrscheinlich die meisten von uns; in der Zusammenfassung der Arbeit heißt es zum Beispiel, dass die Lösung „die Kombination einer stabilen Materiehülle mit einer Verschiebungsvektorverteilung beinhaltet, die bekannten Warp-Antriebslösungen wie der Alcubierre-Metrik sehr nahe kommt.“
Der vorgeschlagene Antrieb könnte nicht schneller als das Licht reisen, obwohl er dem nahe kommen könnte; in der Erklärung ist von „hohen, aber subluminalen Geschwindigkeiten“ die Rede.
Es handelt sich um eine einzelne Modellstudie, also seien Sie nicht zu begeistert. Selbst wenn andere Forschungsteams bestätigen, dass die in der neuen Studie berichteten Berechnungen stimmen, sind wir noch sehr weit davon entfernt, einen tatsächlichen Warp-Antrieb zu bauen.
Fuchs und sein Team geben dies zu und betonen, dass ihre Arbeit nur ein Zwischenschritt auf dem langen Weg zu einem effizienten interstellaren Flug sein könnte.
„Wir bereiten uns zwar noch nicht auf interstellare Reisen vor, aber diese Forschung läutet eine neue Ära der Möglichkeiten ein“, sagte Gianni Martire, CEO von Applied Physics, in derselben Erklärung. „Wir machen weiterhin stetige Fortschritte, während die Menschheit in das Warp-Zeitalter eintritt.“
Die Studie des Teams wurde am 29. April online veröffentlicht. Sie können sie hier finden (obwohl alles außer der Zusammenfassung hinter einer Paywall liegt).
