Die abgelegenste Insel der Welt, auf der Moai stehen und in die Sterne starren, wird am 2. Oktober 2024 eine ringförmige Sonnenfinsternis erleben. Für einen Sonnenfinsternis-Jäger ist das ein absolutes Muss.(Bildnachweis: Sergio Pitamitz / robertharding via Getty Images)
Würden Sie 8.467 Meilen reisen, um einen Ring um den Mond für weniger als sechs Minuten zu sehen?
Am 2. Oktober 2024 werden einige hundert Sonnenfinsternisjäger auf der vulkanischen Osterinsel – von den Einheimischen Rapa Nui genannt und einer der abgelegensten Orte der Erde – eine ringförmige Sonnenfinsternis erleben.
Ich werde einer von ihnen sein und für kosmischeweiten.de berichten, während ich bei AstroTrails eingebettet bin.
Jamie CarterSoziale Links Navigation
Jamie ist ein erfahrener Wissenschafts-, Technologie- und Reisejournalist und Sternengucker, der über die Erforschung des Nachthimmels, Sonnen- und Mondfinsternisse, Mondbeobachtung, Astro-Reisen, Astronomie und Weltraumforschung schreibt. Er ist der Herausgeber von WhenIsTheNextEclipse.com und Autor von „A Stargazing Program For Beginners“ und „A traveller’s guide to total solar eclipses 2026-2034“, außerdem ist er leitender Mitarbeiter bei Forbes.
Um 14:04 Uhr Osterinsel-Sommerzeit wird sich der Neumond über die Sonnenscheibe schieben und eine zu 87 % verfinsterte Sichel für etwa 5 Minuten und 50 Sekunden in einen „Feuerring“ verwandeln.
Sie wird genau ein Mondjahr nach dem fast identischen Ereignis vom 14. Oktober 2023 über dem Südwesten der USA stattfinden und die längste ringförmige Sonnenfinsternis bis zum 6. Februar 2027 sein, wenn ein 7 Minuten und 51 Sekunden langer „Feuerring“ von Chile, Argentinien und Uruguay aus und bei Sonnenuntergang von der Elfenbeinküste, Ghana, Togo, Benin und Nigeria aus sichtbar sein wird.
Ich werde wahrscheinlich in Ghana sein, aber es gibt keine Preise, wenn Sie erraten, wo ich am 2. Oktober sein werde. Dieser „Feuerring“ wird auch über dem Süden Chiles und Argentiniens zu sehen sein, aber ich hatte das große Privileg, diese beiden Länder in den letzten Jahren bereits zu totalen Sonnenfinsternissen zu besuchen.
Außerdem wollte ich die Osterinsel besuchen, seit ich 2009 begann, über Astro-Tourismus und Sonnenfinsternisse zu schreiben, als ich erfuhr, dass dort am 11. Juli 2010 eine totale Sonnenfinsternis stattfinden sollte. Ich war bei meiner einzigen totalen Sonnenfinsternis am 11. August 1999 in Cornwall, England, mit 23 Jahren verdunkelt worden, aber mangels Geld und Ehrgeiz stand sie nicht auf meiner Bucket List. Nachdem ich mich mit Expeditionsleitern, Astronomen und Finsternisjägern über ihre Pläne, die Osterinsel zu besuchen, unterhalten und einige Artikel für Zeitschriften geschrieben hatte, war ich von der Idee des Finsternisjagens begeistert. Leider war ich auch pleite, und so tat ich das, was heute Tausende von Menschen nach jeder zentralen totalen Sonnenfinsternis tun – sie fragten: „Wann ist die nächste?“ und begannen zu sparen. Zwei Jahre später saß ich am Strand von Palm Cove in Queensland, Australien, und beobachtete zunächst einen Sonnenaufgang und dann eine totale Sonnenfinsternis, die 122 Sekunden lang den Atem raubte.
Easter Island erlebte am 11. Juli 2010 eine totale Sonnenfinsternis. (Bildnachweis: MARTIN BERNETTI/AFP via Getty Images)
Es war eine Weggabelung. Ich hatte das Licht gesehen und begann, ihm nachzujagen, und verpasste seitdem kaum eine totale Sonnenfinsternis. Manchmal war ich als Reporter unterwegs, ein anderes Mal als Expeditionsleiter, aber immer als Verfolger der Sonnenfinsternis.
Es spielt keine Rolle, wo man eine Sonnenfinsternis beobachtet. Am besten ist es überall, wo der Himmel klar ist. Es gibt jedoch einige Orte, an denen der Gedanke an eine Sonnenfinsternis Schauer über den Rücken jagt. Am 14. Oktober letzten Jahres reiste ich zum Chaco Canyon in New Mexico, um den „Feuerring“ an einem Ort der alten Sonnenastronomie zu erleben. Selbst erfahrene Finsternisjäger lehnen ringförmige Sonnenfinsternisse regelmäßig ab, weil man die Sonnenfinsternisbrille aufbehalten muss. Man sieht die Korona der Sonne nicht. Es gibt keine Dunkelheit, keinen Rausch der Erregung. So heißt es jedenfalls. Aber von der Casa Rinconada aus, wo sich die außergewöhnlichste Kiva – das große Haus – des alten, den Himmel beobachtenden Puebelon-Volkes befindet, war das Erlebnis exquisit. Vor der Sonnenfinsternis waren die einsetzende Dämmerung und die sinkenden Temperaturen genauso seltsam wie bei einer totalen Sonnenfinsternis, und der „Feuerring“ war wunderschön.
Ein Mondjahr später mache ich das Ganze noch einmal – und wieder in der Heimat einer alten Kultur von Himmelsbeobachtern. Wie die Urahnen der Puebelon waren auch die Rapa Nui Astronomen. Es gibt Hinweise darauf, dass die Moai – die 13 Fuß hohen und 14 Tonnen schweren Monolithen aus menschlichen Köpfen, die heute als Wahrzeichen einer untergegangenen Zivilisation gelten – nach den Sternen ausgerichtet sind. Es wird angenommen, dass die 15 Moai von Ahu Tongariki auf den Untergang der Plejaden über einem nahe gelegenen Hügel ausgerichtet sind, während die sieben Moai auf Ahu Akivi den Punkt am Horizont beobachten, an dem die drei Sterne des Oriongürtels untergehen.
Die Insel kann sich zwar einiger verlockender Ausrichtungen rühmen, aber sie hat nicht viele zentrale Sonnenfinsternisse zu bieten. Diese Behauptung mag knapp 14 Jahre nach einer totalen Sonnenfinsternis auf der Insel etwas oberflächlich erscheinen, aber stellen wir sie in einen historischen Kontext. Man nimmt an, dass die Rapa Nui erst um 1200 n. Chr. auf der Insel siedelten, und die Moai stammen aus der Zeit zwischen 1250 und 1500. In dieser Zeit gab es insgesamt null totale Sonnenfinsternisse. Das letzte Mal, dass eine totale Sonnenfinsternis die Insel verdunkelte, war am 30. März 591. Die Kultur der Rapa Nui mag zwischen totalen Sonnenfinsternissen gekommen und gegangen sein, aber ihre Bewohner haben vielleicht eine ringförmige gesehen.
Die 15 Moai von Ahu Tongariki sind möglicherweise auf den Untergang der Plejaden ausgerichtet. (Bildnachweis: Anne Dirkse via Getty Images)
Das Jahrestreffen am 2. Oktober wird das erste seit dem 27. November 1788 sein, 66 Jahre nachdem eine holländische Besatzung die Insel als erste Europäer am Ostersonntag besucht hatte. Laut Britannica beschrieben sie die Insel als einen Ort, an dem die Menschen riesige stehende Statuen mit Feuern anbeteten, während sie sich vor der aufgehenden Sonne niederwarfen. Es gibt keinerlei Beweise dafür, dass ein „Feuerring“, der kurz nach Sonnenaufgang am 1. September 1095 zu sehen war, irgendeine besondere Bedeutung hatte, ebenso wenig wie das kurze Ereignis am 11. Dezember 1433. Aber es ist ein spannender Gedanke.
Der globale Pfad der ringförmigen Sonnenfinsternis des „Feuerrings“ am 2. Oktober 2024. (Bildnachweis: Erstellt und kommentiert von Jamie Carter mit MapHub.net. Quelle: Esri, Maxar, GeoEye, Earthstar Geographics, CNES/Airbus DS, USDA, USGS, AeroGRID, IGN und die GIS-Nutzergemeinschaft)
Bei der Verfolgung von Sonnenfinsternissen geht es ebenso sehr um Reisen, Erkundung und Lernen wie um flüchtige astronomische Ereignisse. Es ist eine großartige Ausrede, um die Welt so zu sehen, wie sie von der Natur diktiert wird. Vielleicht trifft das auf Ringfinsternisse sogar noch mehr zu. Sobald ich letztes Jahr in Chaco diese tiefe Ringförmigkeit erlebt hatte, schien eine Reise zur Osterinsel, um dieses Jahr einen „Feuerring“ im „Nabel der Welt“ zu erleben, unvermeidlich.
Deshalb fahre ich auf die Osterinsel zu diesem „Feuerring“. Außerdem findet die nächste totale Sonnenfinsternis erst in 321 Jahren statt. Das ist meine letzte Chance.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde durch eine Reise aus Santiago, Chile, ermöglicht, die durch eine Pressereise mit AstroTrails unterstützt wurde.
