(Bildnachweis: NOAA/SWPC/GOES 16 via Spaceweather.gov)
In den letzten Stunden des Weihnachtstages feuerte die Sonne innerhalb von weniger als drei Stunden vier Sonneneruptionen ab.
Die größte Eruption der Serie, die mit einer M7,3 gemessen wurde, brach am 25. Dezember um 22:15 Uhr EST (0315 GMT am 25. Dezember) in der Sonnenfleckenregion AR3938 aus. EST (0315 GMT am 26. Dezember). Sonneneruptionen werden nach ihrer Stärke auf einer vierstufigen Klassifizierungsskala eingestuft und kategorisiert, wobei die M-Klasse die zweitstärkste ist und die bestialische X-Klasse an der Spitze steht.
Laut Spaceweather.com war dies Teil einer Gruppe von vier verschiedenen Eruptionen, die sich innerhalb von zweieinhalb Stunden ereigneten und mit drei Sonnenfleckenregionen – AR3938, AR3933 und AR3936 – zusammenfielen. Auf den Aufnahmen der Sonne, die in diesem Zeitraum gemacht wurden, sieht es so aus, als würden die Lichter eines Weihnachtsbaums auf- und abblinken.
Das gleiche aktive Schauspiel auf der Sonne ist auf Bildern zu sehen, die vom Solar Ultraviolent Imager (SUVI) der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) an Bord des Geostationary Operational Environmental Satellite (GOES-16) aufgenommen wurden.
Diese Art von synchronisierten Explosionen werden als sympathische Sonneneruptionen bezeichnet und sind ein sehr seltenes Phänomen. Wenn diese Explosionen praktisch gleichzeitig von verschiedenen Sonnenfleckenregionen ausgehen, sind sie tatsächlich miteinander verflochten und zünden nicht unabhängig voneinander. Dies kann vorkommen, wenn die Sonnenflecken weit voneinander entfernt sind, aber dennoch durch magnetische Schleifen verbunden sind, die für das Auge unsichtbar sind.
Wie immer, wenn Sonneneruptionen auftreten, ist die große Frage, ob wir hier auf der Erde irgendwelche Auswirkungen der Sonnenexplosionen haben werden (was für Weltraumliebhaber eine weitere Gelegenheit wäre, Polarlichter zu sehen).
Nach der Diskussion der Meteorologen des NOAA Space Weather Prediction Center (SWPC) am Donnerstagmorgen sieht es derzeit so aus, als würde der koronale Massenauswurf (CME), der aus der M7,3-Eruption resultierte, unseren Planeten knapp nördlich verfehlen. CMEs sind überladene Plasmablasen, die nach starken Sonneneruptionen ins All geschleudert werden.
Wissenschaftler sind weiterhin zuversichtlich, dass die Sonne mit diesen aktiven Regionen bis zum Ende des Jahres aktiv bleiben wird. Es bedarf nur einer starken Eruption, um einen CME in unsere Richtung zu schicken, der uns ein verspätetes Weihnachtsgeschenk mit Polarlichtern bescheren könnte, bevor die Uhr an Silvester 12 schlägt.
