Die Polaris Dawn-Mission wird den ersten privaten Weltraumspaziergang überhaupt durchführen (Bildnachweis: SpaceX)
Polaris Dawn ist auf dem besten Weg, Geschichte zu schreiben.
Die SpaceX-Mission, die am frühen Dienstagmorgen (27. August) starten soll, wird vier Personen an Bord einer Crew Dragon-Kapsel für fünf Tage in den Orbit schicken. Dieses Quartett wird sich weiter von der Erde entfernen als jeder andere Mensch seit der Apollo-Ära – und zwei von ihnen werden den ersten Weltraumspaziergang durchführen, der jemals von einer privaten Mission durchgeführt wurde.
Hier ist ein kurzer Überblick darüber, was Sie während des epischen Weltraumspaziergangs von Polaris Dawn erwartet, den Sie live über einen SpaceX-Webcast verfolgen können.
Inhaltsübersicht
Mission Tag 3
Der Weltraumspaziergang, oder auch Extravehicular Activity (EVA) genannt, wird am dritten Tag der Mission stattfinden – also am Donnerstag (29. August). SpaceX und das Polaris-Dawn-Team haben noch keine Zielzeit bekannt gegeben.
An der EVA werden zwei der vier Besatzungsmitglieder teilnehmen – der Kommandant Jared Isaacman, der milliardenschwere Tech-Unternehmer, der Polaris Dawn finanziert und organisiert hat, und die Missionsspezialistin Sarah Gillis, eine Ingenieurin bei SpaceX. Aber auch die beiden anderen Astronauten – Missionsspezialistin Anna Menon, ebenfalls Ingenieurin bei SpaceX, und Pilot Scott „Kidd“ Poteet, ein ehemaliger Oberstleutnant der US Air Force – werden ihre EVA-Anzüge anziehen. Das liegt daran, dass die Crew Dragon keine Luftschleuse hat, so dass das Innere der Kapsel dem Vakuum des Weltraums ausgesetzt sein wird.
Die gesamte EVA-Operation – von der anfänglichen Entlüftung bis zur Wiederherstellung des Drucks in der Kapsel – wird etwa zwei Stunden dauern, sagte Isaacman auf einer Pressekonferenz am Montag (19. August).
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Der eigentliche Weltraumspaziergang wird vielleicht ein Drittel dieser Zeit ausmachen. Isaacman und Gillis werden den Weltraumspaziergang nacheinander durchführen, nicht gemeinsam, und jeder von ihnen wird wahrscheinlich 15 bis 20 Minuten außerhalb der Kapsel verbringen, so die Mitglieder des Missionsteams.
Die beiden Besatzungsmitglieder werden den Crew Dragon vollständig verlassen, so Isaacman. Aber erwarten Sie nichts allzu Ausgefallenes oder Dramatisches, wie Ed Whites legendärer Weltraumspaziergang im Juni 1965 – der erste EVA eines amerikanischen Astronauten überhaupt, bei dem White weit weg von seiner Gemini-Kapsel an einem 7 Meter langen Seil baumelte.
„Das Foto von Ed White ist historisch, aber ich denke, Buzz Aldrin hat uns gelehrt, dass das nicht die richtige Art ist, einen EVA zu machen“, sagte Isaacman am Montag und fügte hinzu, dass er und Gillis versuchen werden, immer mindestens einen Kontaktpunkt mit den „Mobilitätshilfen“ zu haben, die SpaceX für die Mission entwickelt hat.
„Wir werden uns nicht einfach nur herumtreiben“, sagte er.
Isaacman und Gillis werden während ihrer Zeit außerhalb des Crew Dragon eine Reihe von Meilensteinen abhaken.
„Es wird so aussehen, als ob wir ein bisschen tanzen würden. Und das bedeutet, dass wir eine Reihe von Testmatrizen mit dem Anzug durchlaufen“, sagte Isaacman. „Die Idee ist, so viel wie möglich über den Anzug zu lernen und es den Ingenieuren mitzuteilen, um zukünftige Entwicklungen des Anzugdesigns zu unterstützen.“
Die EVA-Anzüge, die SpaceX selbst entwickelt hat, sind in der Tat nicht nur für Polaris Dawn einmalig. Das Unternehmen beabsichtigt, sie – oder zukünftige Versionen davon – bei einer Vielzahl von Missionen in der Erdumlaufbahn und darüber hinaus einzusetzen.
„Es ist uns nicht entgangen, dass es vielleicht 10 Iterationen und eine Reihe von Weiterentwicklungen des Anzugs geben wird, aber dass eines Tages jemand eine Version davon tragen könnte, der vielleicht auf dem Mars spazieren geht“, sagte Isaacman. „Und es ist mir eine große Ehre, dass ich die Möglichkeit habe, den Anzug auf diesem Flug zu testen.“
Polaris Dawn ist die erste von drei geplanten Missionen im Rahmen des Polaris-Programms, das Isaacman organisiert und finanziert. Wenn alles nach Plan verläuft, wird der dritte Polaris-Flug die allererste bemannte Mission von Starship sein, dem riesigen Fahrzeug, das SpaceX entwickelt, um der Menschheit bei der Besiedlung von Mond und Mars zu helfen.
