Sonnenfleckenregion AR3697 kurz nach einem Ausbruch einer Sonneneruption der Klasse X am 27. Mai (Bildnachweis: Andrew McCarthy/Image cropped in Canva by Daisy Dobrijevic)
Der Astrofotograf Andrew McCarthy hat den Sonnenfleck AR3697, der sich über dem südöstlichen Rand der Sonne bildet, genau beobachtet. Die unglaublichen Aufnahmen, die er von seinem Garten in Arizona aus gemacht hat, zeigen die turbulente Natur der Sonnenfleckenregion in allen Einzelheiten.
„Im Gegensatz zu den meisten anderen Himmelsobjekten sieht die Sonne von Tag zu Tag ganz anders aus und ist voll von aufregenden Ereignissen wie Eruptionen oder koronalen Massenauswürfen. Es gibt immer etwas Interessantes zu sehen!“ sagte McCarthy in einer E-Mail an kosmischeweiten.de.
Die Sonnenfleckenregion, die früher als AR3664 bekannt war, hat in den letzten Wochen die Aufmerksamkeit der Medien und der Himmelsbeobachter auf sich gezogen, weil sie bei ihrem letzten Übergang über die Sonnenscheibe einen Schwall von koronalen Massenauswürfen CMEs – Ausstöße von Plasma und Magnetfeld – in Richtung Erde schickte. Als diese CMEs auf die Magnetosphäre unseres Planeten trafen, wurde ein geomagnetischer Sturm der Kategorie 5 (die stärkste Klasse) ausgelöst, der Polarlichter weit jenseits ihrer normalen Reichweite entfachte.
Mehr unruhiges Weltraumwetter könnte am Horizont auftauchen, wenn sich die Sonnenfleckenregion in den kommenden Tagen der Erde zuwendet, und McCarthy hat ihre Rückkehr mit täglichen Zeitraffern und Livestreams dokumentiert, die er auf X veröffentlicht.
„Dieser Sonnenfleck ist in der Vergangenheit sehr aktiv gewesen und hat eine Reihe von Flares und CMEs produziert, die spannend zu erfassen und zu verfolgen sind“, sagte McCarthy in einer E-Mail an kosmischeweiten.de.
McCarthy dokumentierte die Sonnenfleckenregion zum ersten Mal, kurz nachdem sie eine kolossale Sonneneruption der X-Klasse abgefeuert hatte, und hielt die Nachwirkungen der Eruption in bemerkenswerten Details fest.
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„WOW! Das ist die gleiche aktive Region, die vor ein paar Wochen die Polarlichter verursacht hat. Sie hat ihre Rotation um die Rückseite der Sonne beendet und ist bereit, erneut Chaos anzurichten!“ schrieb McCarthy in einem Beitrag auf X.
Während seines dritten Tages in Folge, an dem er den historischen Sonnenfleck auf seiner Reise zurück zur Erde beobachtete, zeichnete McCarthy Plasmaschleifen auf, die über die Oberfläche der Sonne zu „tanzen“ schienen.
Nahaufnahmen der Sonnenfleckenregion während McCarthys drittem Beobachtungstag in Folge am 29. Mai. (Bildnachweis: Andrew McCarthy/Image cropped in Canva by Daisy Dobrijevic)
„Dies ist ein Zeitraffervideo, das ich über einen Zeitraum von etwa 90 Minuten aufgenommen habe – Sie können sehen, wie das beschleunigte Plasma wie Flammen tanzt…. Nur dass die „Flammen“ größer sind als die Erde.“ schrieb McCarthy auf X.
Es steckt viel harte Arbeit und Planung darin, solch atemberaubende Ansichten unseres nächsten Sterns einzufangen. In einem Beitrag vom 29. Mai gibt McCarthy einen kleinen Einblick in die enorme Menge an Verarbeitung, die hinter den Kulissen stattfindet.
„So sieht es aus, wenn ich die einzelnen Kacheln eines Sonnenmosaiks manuell ausrichte. Ich mache das manuell, weil ich so einen genauen Blick auf jedes Paneel habe und weiß, ob ich zurückgehen und es neu stapeln muss.“ schrieb McCarthy auf X.
Ein großer Teil der Nachbearbeitung besteht laut McCarthy darin, atmosphärische Artefakte zu entfernen und Farben hinzuzufügen, um den Kontrast und die Gesamtästhetik des Bildes zu verbessern.
„Natürlich ist der Blick durch mein Teleskop rot, aber aufgrund der Natur des stark gefilterten Lichts muss ich eine Monochromkamera verwenden, um es aufzunehmen, daher wird später Farbe hinzugefügt“, sagte McCarthy gegenüber kosmischeweiten.de.
McCarthy verfügt über eine beeindruckende Hinterhofanlage, die er über die Jahre hinweg perfektioniert hat.
„Meine Ausrüstung ist immer einsatzbereit, denn ich habe ein Observatorium gebaut, in dem mein Sonnenteleskop untergebracht ist und das auf Knopfdruck einsatzbereit ist“, so McCarthy gegenüber kosmischeweiten.de.
„Das Aufnehmen von Zeitrafferaufnahmen ist einfach, aber es hat lange gedauert, bis ich gelernt habe, wie man es effektiv macht. Da hat mir meine jahrelange Erfahrung geholfen!“ fuhr McCarthy fort.
Am vierten Tag, an dem McCarthy die turbulente Sonnenfleckenregion fotografierte, fing er weitere Plasmaschleifen ein, die über der Oberfläche wirbelten.
McCarthys Beobachtungen von Plasmaschleifen, die über der Oberfläche der Sonne tanzen. (Bildnachweis: Andrew McCarthy/Image cropped in Canva by Daisy Dobrijevic)
„Man kann die Folgen einer Eruption sehen: Plasmaschleifen, die durch das Magnetfeld gelenkt werden“, schrieb McCarthy in einem Beitrag auf X.
McCarthy geht häufig live auf X (@ajamesmccarthy) und Instagram (@cosmic_background), um zu zeigen, wie die Sonne in Echtzeit aussieht. Er fotografiert jeden Tag die gesamte Sonne im Detail, in der Hoffnung, eines seiner qualitativ hochwertigsten Bilder in gedruckter Form veröffentlichen zu können. Um über die neuesten Druckveröffentlichungen auf dem Laufenden zu bleiben, können Sie sich in McCarthys Mailingliste eintragen.
Wenn sich dieser Sonnenfleck zur Erde hin dreht, steigt die Wahrscheinlichkeit möglicher geomagnetischer Stürme. Tatsächlich hat jeder CME, der von einer Sonnenfleckenregion freigesetzt wird, wenn sie der Erde zugewandt ist, eine höhere Wahrscheinlichkeit, unseren Planeten zu treffen.
Die Schlüsseldaten für den Zeitpunkt, an dem die Sonnenfleckenregion ihre optimale Position zur Erde erreicht, liegen zwischen dem 4. und 6. Juni, berichtete der Sonnenastrophysiker Ryan French zuvor für kosmischeweiten.de. „Alle signifikanten Eruptionen während dieser Zeit haben die besten Chancen, einen geomagnetischen Sturm und verstärkte Polarlichter auf der Erde zu erzeugen“, so French weiter.
Wir werden auf jeden Fall die Augen nach weiteren explosiven Ereignissen von AR3697 offen halten – und wir hoffen, dass McCarthy das auch tun wird.
Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, was die Sonne noch alles für uns bereithält, denn die Sonnenaktivität nimmt weiter zu, während wir uns dem Sonnenmaximum nähern, dem Höhepunkt der Sonnenaktivität während des etwa 11-jährigen Sonnenzyklus.
