(Bildnachweis: peepo/Getty Images)
Jeder Mensch, der genügend Zeit in einer Umgebung mit geringer Schwerkraft verbringt – wie z. B. in einem zukünftigen Habitat auf dem Mond – wird körperliche Veränderungen erfahren, da seine Muskeln verkümmern, seine Knochen an Masse verlieren und die Kontrolle über seinen gesamten Körper nachlässt. Aus diesem Grund müssen Astronauten, die sich außerhalb der Erdatmosphäre aufhalten, auf ihren Missionen trainieren. Ohne körperliche Fitness werden sie nach ihrer Rückkehr in die Erdatmosphäre nicht einmal mehr in den Grundzügen funktionieren können.
Nun haben Forscher der Universität Mailand eine neue Form des Trainings entwickelt, um die Körper der zukünftigen Mondbewohner in Form zu halten. Dabei laufen sie auf der Innenseite eines Todesrads.
Ein Todesrad, wie man es in Zirkussen und Freizeitparks auf der Erde sieht, besteht in der Regel aus einem großen Ring, der auf die Seite gelegt wird. Ein unglücklicher Teilnehmer muss schnell genug an der Innenseite des Rades entlang rennen, um nicht der Schwerkraft zum Opfer zu fallen und somit vom Rad zu fallen.
In der Schwerkraft der Erde ist es für menschliche Füße äußerst schwierig, dieses Kunststück zu vollbringen – eigentlich unmöglich. Wer das Rad bezwingt, braucht ein motorisiertes Fortbewegungsmittel, normalerweise ein Motorrad. Aber auf dem Mond, wo die Schwerkraft nur ein Sechstel der Erdanziehungskraft beträgt, sollte es für einen Menschen möglich sein, auf der Innenseite eines Rades zu laufen. Dies könnte sogar eine Möglichkeit sein, das Laufen auf einer ebenen Fläche bei viel höherer Schwerkraft zu simulieren.
Die Mailänder Forscher wollten testen, ob dies möglich ist. Sie mieteten ein Todesrad mit einem Durchmesser von 9,4 Metern und ließen zwei Menschen auf der Innenseite des Rades laufen, wobei sie von oben mit Bungee-Seilen gestützt wurden, um die Schwerkraft des Mondes zu simulieren.
Beide Teilnehmer konnten das Rad besteigen, an seiner Innenseite entlang laufen und nach nur fünf bis acht Versuchen sicher wieder auf den Boden zurückkehren. Als die Forscher die Geschwindigkeit der Läufer, die Schrittlänge und die Kraft, mit der ihre Füße auf den Boden aufschlugen, maßen, stellten sie fest, dass die Läufer Bedingungen vorfanden, die dem Laufen auf der Erde nicht unähnlich waren.
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Aufgrund dieser Ergebnisse glauben die Autoren, dass ein paar Runden um ein Rad auf dem Mond pro Tag genau das Richtige sein könnten, um körperliche Degeneration zu verhindern.
Die Autoren veröffentlichten ihre Arbeit am 1. Mai in der Zeitschrift Royal Society Open Science.
