Blue Origins New-Shepard-Rakete hebt mit der NS-21-Besatzung am 4. Juni 2022 von der Launch Site One in West Texas ab.(Bildnachweis: Blue Origin)
Blue Origins Durststrecke in der bemannten Raumfahrt wird dieses Wochenende enden, wenn alles nach Plan verläuft.
Jeff Bezos‘ Raumfahrtunternehmen gab heute (14. Mai) bekannt, dass es den Sonntag (19. Mai) für seinen neuesten suborbitalen Weltraumtourismusversuch anpeilt. Die Mission mit der Bezeichnung NS-25 wird von Blue Origins Standort in West Texas in einem Zeitfenster starten, das sich um 9:30 Uhr EDT (1330 GMT; 8:30 Uhr Ortszeit in West Texas) öffnet.
Blue Origin wird den Start per Livestream übertragen. Die Übertragung beginnt um 8:50 Uhr EDT (1250 GMT).
Die Besatzung der kommenden suborbitalen Mission NS-25 von Blue Origin. (Bildnachweis: Blue Origin)
Für die suborbitalen Flüge von Blue Origin wird das New Shepard-Fahrzeug des Unternehmens eingesetzt, das aus einer Rakete und einer Kapsel besteht. Beide Elemente sind wiederverwendbar; die Rakete landet kurz nach dem Start vertikal, während die Kapsel mit der Besatzung an Fallschirmen landet.
Die Passagiere an Bord der Kapsel erleben einige Minuten Schwerelosigkeit und sehen die Erde vor der Schwärze des Weltraums. Der gesamte Flug, vom Start bis zur Landung der Kapsel, dauert etwa 11 Minuten.
Wie der Name schon sagt, wird NS-25 der 25. Start der New Shepard sein. Es ist jedoch erst der siebte Start mit Besatzung für die Rakete, die auch robotische Forschungsmissionen durchführt.
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Der letzte Blue Origin-Flug mit Besatzung, NS-22, fand im August 2022 statt. Einen Monat später erlitt New Shepard während einer Forschungsmission eine Anomalie, die zur Zerstörung der Rakete führte; die Kapsel landete mit dem Fallschirm sicher auf der Erde.
Blue Origin stellte New Shepard am Boden ab, um die Anomalie zu untersuchen – die auf ein „thermostrukturelles Versagen“ der Düse des einzigen BE-3PM-Triebwerks der Rakete zurückgeführt wurde – und eine Lösung zu entwickeln. Das Suborbitalfahrzeug kehrte im Dezember 2023 mit der unbemannten Mission NS-24 zum Flug zurück.
Blue Origin gab letzten Monat die Besatzung für die bevorstehende NS-25-Mission bekannt. Die sechs Passagiere sind Ed Dwight, der erste schwarze Astronautenkandidat der USA, der Risikokapitalgeber Mason Angel, Sylvain Chiron, der Gründer der französischen Handwerksbrauerei Brasserie Mont Blanc, der Unternehmer Kenneth L. Hess, die pensionierte Buchhalterin Carol Schaller und der Pilot und Flieger Gopi Thotakura. Mehr über jeden von ihnen können Sie hier lesen.
Einige Wochen nach NS-25 wird eine weitere suborbitale Tourismusmission starten, wenn alles nach Plan verläuft. Der Hauptkonkurrent von Blue Origin in diesem Bereich, Virgin Galactic, plant den 8. Juni für seinen Flug der Galactic 07 mit vier Passagieren.
