Die Suborbitalrakete New Shepard von Blue Origin steht am 28. Januar 2025 auf der Startrampe am Standort des Unternehmens in West Texas. Ein für diesen Tag geplanter Start wurde aufgrund des Wetters und eines Problems mit der Avionik gestrichen.(Bildnachweis: Blue Origin)
Blue Origin peilt nun Dienstag (4. Februar) für seine erste Mond-Schwerkraft-Mission an.
Das Unternehmen versuchte zunächst am 28. Januar, die NS-29-Mission seines New Shepard-Suborbitalfahrzeugs zu starten, brach diesen Versuch jedoch aufgrund unkooperativen Wetters und eines Problems mit der Avionik der Rakete ab.
Aber jetzt scheint alles in Ordnung zu sein. Blue Origin, das von Amazon-Gründer Jeff Bezos geleitet wird, plant, die NS-29 ohne Besatzung am Dienstagmorgen zu fliegen.
Wenn alles nach Plan läuft, wird New Shepard – eine wiederverwendbare Raketen-Kapsel-Kombination – am Dienstag um 11:00 Uhr EST (1600 GMT; 10:00 Uhr Ortszeit Texas) vom Startplatz von Blue Origin in West Texas abheben. Das Unternehmen wird die Aktion live übertragen, beginnend 15 Minuten vor dem Abheben.
NS-29 ist ein Forschungsflug; er wird 30 wissenschaftliche Nutzlasten tragen, von denen 29 mondbezogene Technologien testen werden. Erstmals bei Blue Origin werden die Nutzlasten zwei Minuten lang der simulierten Mondgravitation ausgesetzt, die die New Shepard-Kapsel durch eine Rotationsgeschwindigkeit von 11 Umdrehungen pro Minute herbeiführen wird.
„Der Flug wird sechs große Bereiche der Mondtechnologie testen: In-situ-Ressourcennutzung, Staubminderung, fortschrittliche Bewohnungssysteme, Sensoren und Instrumente, Technologien für kleine Raumfahrzeuge sowie Eintritt, Abstieg und Landung“, schrieb Blue Origin in einer Beschreibung der NS-29-Mission.
NASA ist ein großer Teil von NS-29 und unterstützt mehr als die Hälfte der 30 Nutzlasten über ihr Flight Opportunities Program. Die auf dem kurzen suborbitalen Flug gesammelten Daten werden dem Artemis-Programm der Behörde zugute kommen, das daran arbeitet, Astronauten zum ersten Mal seit der Apollo-Ära wieder auf den Mond zu bringen.
Wie der Name schon sagt, wird NS-29 der 29. New Shepard-Flug sein. Neun der bisherigen 28 Missionen waren Ausflüge für Weltraumtouristen.
