Blue Origins New-Glenn-Rakete auf der Startrampe im Launch Complex 36 (LC-36) des Weltraumbahnhofs Cape Canaveral in Florida am 21. Februar 2024.(Bildnachweis: Blue Origin)
Die leistungsstarke neue Rakete von Blue Origin ist zu Testzwecken auf der Startrampe in die Senkrechte gegangen, um einen möglichen Erstflug noch in diesem Jahr vorzubereiten.
Die Rakete New Glenn von Blue Origin rollte am Mittwoch (21. Februar) auf den Launch Complex 36 (LC-36) des Weltraumbahnhofs Cape Canaveral in Florida, wie das von Jeff Bezos gegründete Unternehmen mitteilte.
Die Schwerlastrakete wird in den kommenden Wochen und Monaten auf Herz und Nieren geprüft, mit „mehreren Demonstrationen der Beladung mit kryogenen Flüssigkeiten, der Druckkontrolle und der Entlüftungssysteme des Fahrzeugs“, so die Verantwortlichen von Blue Origin in einer Erklärung.
New Glenn ist etwa 98 Meter (322 Fuß) hoch und kann rund 50 Tonnen (45 metrische Tonnen) in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern. Es wird die erste Orbitalrakete von Blue Origin sein. Das Unternehmen fliegt derzeit Menschen und Nutzlasten mit einer kleineren Rakete namens New Shepard in den suborbitalen Raum.
New Glenn wird eine doppelt so hohe Tragkraft haben wie das Arbeitspferd Falcon 9 von SpaceX, und wie die Falcon 9 wird auch die erste Stufe wiederverwendbar sein. Die erste Stufe wird wie die Falcon 9 wiederverwendbar sein. Der Booster wird mit sieben BE-4-Triebwerken von Blue Origin ausgestattet sein, die im Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama, und an einem Standort von Blue Origin in West Texas Heißzündversuche durchführen.
Das BE-4 wurde bereits bei einem Weltraumflug im Januar getestet – dem ersten Flug der neuen Vulcan-Centaur-Rakete der United Launch Alliance, mit der die Mondlandefähre Peregrine von Astrobotic ins All gebracht wurde. Der Start verlief zwar gut, aber ein Treibstoffleck an Bord von Peregrine führte dazu, dass die Landefähre 10 Tage nach dem Start auf die Erde zurückstürzte.
New Glenn wird seit mehr als einem Jahrzehnt entwickelt, und der zunächst für 2020 geplante Start wurde mehrfach verschoben. Der erste Start der Rakete soll die NASA-Marsmission EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) mit zwei Raumfahrzeugen frühestens im August starten.
