Eine künstlerische Illustration der New Glenn Rakete von Blue Origin im Flug (Bildnachweis: Blue Origin)
AST SpaceMobile, ein Startup-Unternehmen mit Plänen für eine Satellitenkonstellation für Direkttelefondienste, hat Blue Origin für den Start einiger seiner Satelliten der nächsten Generation ausgewählt.
Die New-Glenn-Rakete von Blue Origin – die derzeit in Florida auf ihren allerersten Start vorbereitet wird – und „bestehende Trägerraketen“ werden zusammen bis zu 60 BlueBird-Satelliten des Blocks 2 in den Jahren 2025 und 2026 ins All befördern, heißt es in einer Erklärung vom 14. November. New Glenn wird in der Lage sein, acht BlueBird-Satelliten auf einmal zu starten, heißt es weiter.
„Die Leistung von New Glenn und die beispiellose Kapazität innerhalb seiner 7-Meter-Verkleidung ermöglicht es uns, mehr unserer Block-2-BlueBird-Satelliten in der Umlaufbahn zu platzieren und damit eine kontinuierliche Abdeckung einiger der weltweit am stärksten nachgefragten Mobilfunkmärkte zu gewährleisten“, so Abel Avellan, Gründer, Vorsitzender und CEO von AST SpaceMobile, in einer Erklärung von Blue Origin.
Eine künstlerische Darstellung eines mobilen AST SpaceMobile BlueBird-Breitbandsatelliten für Smartphone-Konnektivität. (Bildnachweis: AST SpaceMobile)
New Glenn ist in seiner zweistufigen Version 82 Meter (270 Fuß) und in seiner dreistufigen Version mehr als 95 m (313 Fuß) hoch. Sie ist nach dem ersten Amerikaner in der Erdumlaufbahn, John Glenn, benannt.
AST SpaceMobile hat im September seine ersten fünf einsatzfähigen Satelliten mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete gestartet. Die fünf 1.500 Kilogramm schweren BlueBird-Satelliten sind Teil eines Plans für bis zu 168 Satelliten, die Konnektivität für den direkten Zugriff auf gängige Smartphones bieten sollen.
New Glenn wird größere BlueBird-Satelliten (Block 2) in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen. Während die ersten BlueBird-Satelliten mit großen Kommunikationsarrays ausgestattet waren, die jeweils etwa 65 Quadratmeter groß waren, werden die neuen Satelliten über riesige Arrays mit einer Fläche von 223 Quadratmetern verfügen. Die neuen Satelliten sollen eine bis zu 10-mal höhere Bandbreitenkapazität bieten als die BlueBird-Satelliten, die sich derzeit in der Umlaufbahn befinden.
„Es ist eine Ehre, AST SpaceMobile beim Einsatz ihrer BlueBird-Satelliten der nächsten Generation zu unterstützen, die die Konnektivität auf der ganzen Welt ausweiten und viele Menschenleben positiv beeinflussen werden“, sagte Dave Limp, CEO von Blue Origin, in der Erklärung des Unternehmens. „New Glenn wurde speziell für diese Art von innovativen und ehrgeizigen Missionen gebaut.“
Der globale Dienst des in Texas ansässigen Unternehmens AST SpaceMobile wird nach Angaben des Unternehmens zunächst auf Schlüsselmärkte wie die Vereinigten Staaten, Europa, Japan, die US-Regierung und andere strategische Märkte ausgerichtet sein.
Das Unternehmen will rund um die Uhr eine kontinuierliche Abdeckung mit zellularen Breitbanddiensten anbieten. Das Unternehmen steht im Wettbewerb mit SpaceX und Lynk Global.
