Die Mitglieder der NASA SpaceX Crew-9 posieren gemeinsam für ein Porträt im Vestibül zwischen der Internationalen Raumstation und dem SpaceX Dragon-Raumschiff. Von links im Uhrzeigersinn sind die NASA-Astronauten Butch Wilmore, Nick Hague und Suni Williams sowie der Roskosmos-Kosmonaut Aleksandr Gorbunov zu sehen. (Bildnachweis: NASA)
Butch Wilmore und Suni Williams kehren am Dienstag (18. März) nach einer unerwartet langen und ereignisreichen Weltraummission zur Erde zurück. Ihr Wiedereintritt kann live verfolgt werden.
Wilmore, Williams, der NASA-Astronaut Nick Hague und der Kosmonaut Aleksandr Gorbunov werden am frühen Dienstagmorgen die Internationale Raumstation (ISS) in der SpaceX-Crew-Dragon-Kapsel „Freedom“ verlassen. Wenn alles nach Plan läuft, werden sie am Abend vor der Küste Floridas wassern.
Sie können das Geschehen live über NASA verfolgen. Sollte die Agentur den Livestream bereitstellen, wird dieser auch auf unserer Seite übertragen.
Der NASA-Stream beginnt am Montag (17. März) um 22:45 Uhr EDT (02:45 Uhr GMT am 18. März) und zeigt das Schließen der Luken zwischen der Freedom und der ISS. Zwei Stunden später wird er wieder aufgenommen, um das Abdocken zu verfolgen, das voraussichtlich um 1:05 Uhr EDT (05:05 Uhr GMT) stattfinden wird.
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Die Übertragung wird am 18. März um 16:45 Uhr EDT (20:45 Uhr GMT) für die Landephase fortgesetzt. Die „Freedom“ wird um 17:11 Uhr EDT (21:11 Uhr GMT) ein Bremsmanöver durchführen und etwa 46 Minuten später im Wasser aufsetzen.
Dieser Plan ist jedoch nicht in Stein gemeißelt.
Die Missionsleiter werden weiterhin die Wetterbedingungen in der Region überwachen, da das Abdocken von Dragon von verschiedenen Faktoren abhängt. Dazu gehören die Bereitschaft des Raumfahrzeugs, die Einsatzbereitschaft des Bergungsteams, das Wetter, der Seegang und weitere Aspekte. Dies teilte die NASA in einem Update am Sonntag (16. März) mit.
Der genaue Ort der Wasserung wird näher am Rückkehrzeitpunkt bekannt gegeben, fügten sie hinzu.
Wilmore und Williams sollten eigentlich schon längst zu Hause sein. Sie waren im vergangenen Juni zur ISS gestartet – an Bord der ersten bemannten Mission von Boeings Raumschiff Starliner.
Der Flug sollte ursprünglich nur etwa 10 Tage dauern, doch Starliner hatte Probleme mit den Triebwerken, weshalb die NASA die Rückkehr der Kapsel verzögerte, um das Problem zu untersuchen. Die Behörde entschied schließlich, Starliner unbemannt zur Erde zurückzubringen, was Anfang September geschah. Wilmore und Williams wurden stattdessen in die langfristige Expedition 72-Mission der ISS integriert.
Der Plan sieht vor, dass Wilmore und Williams mit der „Freedom“ zurückkehren, die Ende September im Rahmen der SpaceX-Crew-9-Mission zur ISS gestartet ist. Die „Freedom“ brachte nur Hague und Gorbunov zur Station – die Hälfte der üblichen Crew-Dragon-Besatzung, um auf dem Rückflug Platz für das Starliner-Duo freizuhalten.
Wilmore und Williams‘ Situation hat in den letzten zwei Monaten viel Aufmerksamkeit erregt. Kürzlich haben sowohl Präsident Trump als auch SpaceX-CEO Elon Musk das Duo trotz ihres Crew-Dragon-Rückflugs als „im Orbit gestrandet“ bezeichnet. Musk behauptete zudem, die Biden-Administration habe sie „aus politischen Gründen“ länger als nötig dort oben gelassen.
Die Rückkehr von Crew-9 zur Erde wurde durch die Ankunft der SpaceX-Mission Crew-10 eingeleitet, die am frühen Sonntagmorgen (16. März) an der ISS andockte.
