Emily Calandrelli, Moderatorin der Netflix-Show „Emily’s Wonder Lab“, wird bei einer bevorstehenden Mission mit Blue Origin in den suborbitalen Weltraum fliegen.(Bildnachweis: Emily Calandrelli)
Wenn du schon immer mal ins Weltall wolltest, ist diese Geschichte genau das Richtige für dich.
Die Wissenschaftskommunikatorin und Autorin Emily Calandrelli, Moderatorin der Netflix-Show „Emily’s Wonder Lab“, teilte kürzlich mit, dass sie mit Blue Origin in den suborbitalen Weltraum fliegen wird. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels war das Zieldatum ihrer Mission noch nicht bekannt, aber Space For Humanity teilte in einer Pressemitteilung mit, dass Calandrelli als Botschafterin des Citizen Astronaut Program (CAP) für die gemeinnützige Organisation fliegen wird.
kosmischeweiten.de hatte die Gelegenheit, mit Calandrelli, die als „The Space Gal“ bekannt ist, darüber zu sprechen, wie ihre frühe Leidenschaft als Ingenieurin zu einer Karriere führte, in der sie die Wunder von STEAM (Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik) und des Weltraums in den sozialen Medien, in mehreren Fernsehsendungen und als öffentliche Rednerin und Autorin verbreitet. Calandrelli erzählte auch, wie sie hofft, dass ihre Reise in den Weltraum nicht nur Kinder, sondern auch Mütter inspiriert und zeigt, dass man seine Träume in jedem Alter verwirklichen kann, egal wohin das Leben einen führt.
Das folgende Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
kosmischeweiten.de: Warum fangen wir nicht an und sprechen ein wenig darüber, was Sie in den Weltraum gebracht hat. Ich weiß, dass Sie einen Hintergrund in einer MINT-Karriere haben, aber Sie haben eine so tief verwurzelte Leidenschaft für den Weltraum.
Emily Calandrelli: Es ist lustig – ich habe eine etwas andere Geschichte als einige meiner Kollegen in meiner Karriere. Ich habe mich als Kind nicht wirklich in der Wissenschaft oder im Weltraum gesehen; ich gehörte nicht zu den Kindern, die ihr ganzes Leben lang davon sprachen, dass sie Astronautin werden wollten. Erst auf dem College habe ich diese Liebe und Leidenschaft entdeckt, denn als ich in der Oberstufe war, habe ich alle Studiengänge gegoogelt, die man auf dem College studieren kann, und mir die Einstiegsgehälter angeschaut, und das hat mein Interesse am Ingenieurwesen geweckt. Ich fand heraus, dass Ingenieure nach einem vierjährigen Studium im Durchschnitt das meiste Geld verdienten. Als Kind war es meine Leidenschaft, finanziell stabil zu sein, und das war im Grunde das Ausmaß meiner Träume als Kind. Ich studierte Ingenieurwesen und Luft- und Raumfahrttechnik und dachte: „Oh, ich werde das hassen, es wird so hart sein, ich werde kein Sozialleben haben, aber am Ende werde ich einen guten Job haben.“ Als ich dort [am College] ankam, verliebte ich mich in die Sache, und meine Leidenschaft entflammte dort.
Erhalten Sie den kosmischeweiten.de Newsletter
kosmischeweiten.de: Du hast eine beeindruckende Fangemeinde auf verschiedenen Social-Media-Plattformen und warst Gastgeberin von Shows wie „Xploration Outer Space“ und „Emily’s Wonder Lab“. Was hat Sie dazu bewogen, sich mehr in die Öffentlichkeit zu wagen, anstatt wie die meisten Ingenieure hinter den Kulissen zu arbeiten?
Calandrelli: Als ich meinen Abschluss am Massachusetts Institute of Technology (MIT) machte, erhielt ich einen Anruf von einer Produktionsfirma, die mich fragte, ob ich Moderatorin einer neuen Weltraum-Fernsehsendung sein wollte. Ich hatte vorher noch nie etwas im Fernsehen gemacht, aber sie hatten mich gefunden, weil ich in einigen Werbespots, Broschüren und Artikeln aus meiner Studienzeit zu sehen war. Zuerst war ich mir nicht sicher, ob ich als Fernsehmoderatorin geeignet wäre. Das war nie etwas, das ich machen wollte, aber ich dachte: „Ich probiere es eine Staffel lang, und wenn sie nicht verlängert wird oder ich nicht gut darin bin, dann habe ich vier Abschlüsse, auf die ich zurückgreifen kann.“ Aber wir haben die Staffel beendet, es hat mir wirklich Spaß gemacht, und die Serie wurde Jahr für Jahr weitergeführt. Ich habe vor zehn Jahren eine Chance in diesem Bereich ergriffen und bin seitdem einfach dabei geblieben.
kosmischeweiten.de: Ich denke, Sie haben einen guten Punkt angesprochen – dass es vor Jahrzehnten nicht viele Frauen gab, die sich für technische und andere MINT-Berufe entschieden haben. Waren Sie jemals an einem Punkt, an dem Sie ein wenig nervös oder behindert waren, oder haben Sie sich immer daran erinnert, dass Sie anders sein wollen, dass Sie jemand sind, der sich in diesem Bereich auszeichnen kann, auch wenn die meisten Ihrer Kollegen männlich sind?
Calandrelli: Es ist schon etwas Besonderes, ein Klassenzimmer zu betreten und eines von zwei Mädchen in einer 50-köpfigen Klasse zu sein. Das ist an sich schon einschüchternd, zusätzlich zu der Tatsache, dass die Kursarbeit, die man macht, schon einschüchternd ist. Aber ich habe mich sehr schnell daran gewöhnt. Ich glaube, jede Frau, die schon einmal in einem von Männern dominierten Bereich gearbeitet hat, weiß, dass man einfach einen Weg findet, um zu überleben. Während meines Studiums hatte ich nur eine Handvoll Freundinnen aus dem Ingenieurwesen, aber sie gehören auch heute noch zu meinen besten Freunden. Man hält an ihnen fest, denn wenn man eine solche Erfahrung gemeinsam macht, schweißt einen das fürs Leben zusammen. Ich glaube, für mich war es etwas, das ich schon immer erreichen wollte, und die Schwierigkeiten, ein kleiner Außenseiter zu sein, haben mich nicht abgeschreckt, denn ich hatte ein Ziel vor Augen. Ich glaube, jeder, der sich in seinem Bereich schon einmal ein wenig anders gefühlt hat, kann das nachvollziehen. Wenn man mit Leidenschaft bei der Sache ist, wird man sich durch nichts aufhalten lassen.
(Bildnachweis: Emily Calandrelli)
kosmischeweiten.de: Und hier sind wir nun und unterhalten uns darüber, dass du ins All fliegst – was für eine Leistung! Lassen Sie uns über den Prozess sprechen, der Sie hierher gebracht hat. Wenn die meisten Leute darüber nachdenken, Astronaut zu werden, müssen sie das Astronautenprogramm der NASA durchlaufen. Haben Sie sich anfangs dafür beworben? Oder wollten Sie immer den Weg in den Weltraum über den privaten Sektor gehen?
Calandrelli: Für mich war der Weg zur kommerziellen Astronautin schon immer sehr faszinierend, weil ich das Gefühl habe, dass sich dadurch der Weltraum für mehr Menschen öffnet und die Erforschung des Weltraums für eine vielfältigere Gruppe von Menschen zugänglicher wird. Die Kadenz der Frauen, die jetzt im Zeitalter der privaten Raumfahrt in den Weltraum fliegen, ist einfach viel höher als zu der Zeit, als wir uns noch auf traditionelle Methoden verlassen haben. Ich freue mich sehr darauf, die Menschen, die mir auf dieser Reise folgen, mitzunehmen. Es ist wirklich wichtig, dass die Menschen, die mir geholfen haben, dorthin zu gelangen, wo ich heute bin, die Menschen, die mir online folgen, den ganzen Weg mit mir gehen können.
kosmischeweiten.de: Wer, würdest du sagen, sind einige der Personen oder Gruppen, die hinter deiner Weltraummission stehen? Und wie lange haben Sie gebraucht, um alles zusammenzustellen?
Calandrelli: Ich bin einigen meiner Sponsoren und Partner sehr dankbar, die mir helfen, meinen Flug ins All zu sichern. Einer von ihnen ist die in West Virginia ansässige gemeinnützige Organisation Wing2Wing. Durch meine Partnerschaft mit ihnen möchte ich die Arbeit der Marshall University hervorheben, die Studenten dabei hilft, ihre Universität schuldenfrei abzuschließen. Zugängliche Bildung ist unglaublich wichtig. Es hat ein paar Jahre gedauert, die richtigen Partner für diese Mission zu finden, aber ich bin Brad und Alys Smith von Wing2Wing unglaublich dankbar. Ihr Ziel ist es, durch den Zugang zu Bildung, Unternehmertum und Umwelt den wirtschaftlichen Wohlstand und den Lebensstil der Einwohner West Virginias für alle zu fördern. Es sind Menschen aus West Virginia, die sich für andere Menschen aus West Virginia einsetzen, und ohne sie wäre mein Traum nicht möglich.
kosmischeweiten.de: Was erhoffen Sie sich, dass junge Frauen, Mädchen und Kinder, die Sie bei dieser Sendung beobachten, daraus mitnehmen?
Calandrelli: Ich hoffe, dass sie ein paar verschiedene Menschen in mir sehen, besonders die Menschen und Kinder aus West Virginia, da ich die zweite Frau aus West Virginia im Weltraum sein werde. Jedes Kind in den Appalachen, vor allem in West Virginia, prägt sich die Namen von Leuten ein, die coole Sachen gemacht haben. Wir haben uns Namen wie Jennifer Garner, Steve Harvey, Homer Hickam, Brad Paisley, Chuck Yeager, Don Knotts, Lady Gagas Mutter eingeprägt; wir klammern uns an jemanden, der ein Beispiel dafür ist, was wir vielleicht eines Tages tun können. Ich hoffe, dass ich nur ein weiterer Name in diesem Rolodex von West Virginianern bin. Ich hoffe, dass sie mich sehen und denken: „Wenn sie es geschafft hat, dann kann ich es auch schaffen.“ Und für jedes kleine Mädchen hoffe ich, dass es sich in der wachsenden Liste der unglaublichen Frauen, die ins All geflogen sind, wiedererkennen kann. Und schließlich hoffe ich, dass Mütter sich in mir wiedererkennen und dies als Erlaubnis verstehen, an ihrer eigenen Identität, ihren Träumen und Leidenschaften festzuhalten – auch nachdem sie Kinder haben.
kosmischeweiten.de: Ausgehend von der vorherigen Frage weiß ich, dass es da draußen viele Mütter gibt, die sich mit deiner Geschichte identifizieren können. Was würden Sie diesen Frauen konkret raten? Es hört sich so an, als würde es sich auch positiv auf Ihre Kinder auswirken, wenn Sie sich selbst gesund und motiviert halten.
Calandrelli: Ich würde einfach sagen, dass man eine bessere Mutter wird, wenn man sich Zeit für sich selbst und seine eigenen Träume nimmt, weil man seinen Kindern ein Vorbild ist und seinen Kindern, insbesondere den kleinen Mädchen, die Erlaubnis gibt, dasselbe zu tun, wenn sie selbst Kinder haben. Und was meine Ratschläge für Kinder angeht: Die Vorstellung, zu scheitern, ist für Heranwachsende etwas sehr Beängstigendes, und manchmal meiden vor allem Mädchen schwierige Herausforderungen, bei denen sie sich nicht ganz sicher sind, ob sie Erfolg haben werden. Sie haben diese binäre Vorstellung, dass man nicht klug ist, wenn man versagt, und dass man klug ist, wenn man Erfolg hat. Aber sobald man scheitert, ist man nicht mehr klug; man verinnerlicht es. Wenn wir alle Kinder dazu ermutigen können, das Scheitern als eine Gelegenheit zum Lernen zu sehen und die eigene Identität nicht in Frage zu stellen, dann kann das zu so vielen wunderbaren Dingen führen, weil man bereit ist, schwierige Dinge zu versuchen, zu scheitern und dann weiterzumachen. Das Geheimnis für so viel Erfolg im Leben ist es, mit dem Scheitern einverstanden zu sein und eine gute, gesunde, positive Beziehung zum Scheitern zu haben.
kosmischeweiten.de: Das ist ein wunderbarer Ratschlag und so schön zu hören. Lassen Sie uns zum Schluss kommen: Worauf freust du dich am meisten, wenn du ins Weltall fliegst, und vielleicht möchtest du unseren Lesern einen lustigen Fakt mitteilen, den wir vielleicht noch nicht über dich wissen?
Calandrelli: Zunächst einmal freue ich mich auf die Aussicht. Ich kann es kaum erwarten. Zweitens kann ich es kaum erwarten, meine Kinder und meinen Mann zu umarmen, wenn ich sicher zurückgekehrt bin. Ich kann diese Erfahrung kaum erwarten; das wird wirklich magisch sein. In diesem Zusammenhang möchte ich eine persönliche Anekdote erzählen, die ich wirklich lustig finde – die Liebesgeschichte von meinem Mann und mir, denn ich finde, sie ist nerdig und super lustig. Wir haben uns bei einem NASA-Praktikum bei der NASA Ames in Mountain View [Kalifornien] kennen gelernt, und er hat mir beigebracht, wie man einen Rubik’s Cube löst. Ich fand das sehr romantisch, und wir hatten unseren ersten Kuss an den Stränden von Cape Canaveral, als wir auf den Start eines Space Shuttles warteten. Wir sind beide Luft- und Raumfahrtingenieure, und so erreicht diese kleine Weltraum-Liebesgeschichte für uns immer neue Höhen, was für uns beide ein ziemlich lustiges Abenteuer war.
