Dieses Bild zeigt zwei atemberaubende Aufnahmen des Resilience-Landers von ispace. Links ist der Mond zu sehen, wie er von der Landefähre am 15. Februar 2025 aufgenommen wurde. Rechts ist eine Ansicht der vollen Erde am 18. Februar zu sehen. (Bildnachweis: ispace (via Canva))
Die private Resilience-Mondlandefähre hat jetzt ein Zieldatum für die Landung.
Das in Tokio ansässige Unternehmen ispace, das Resilience gebaut hat und betreibt, gab am Montag (3. März) bekannt, dass es den 5. Juni als Ziel für die Mondlandung des Raumfahrzeugs ins Auge fasst.
Der aktuelle Plan sieht vor, dass Resilience an diesem Tag um 15:24 Uhr EST (2024 GMT) in der Nähe des Zentrums des Mare Frigoris („Meer der Kälte“), einer Basaltebene im Norden des Mondes, landet. Aber das ist nicht in Stein gemeißelt.
Ein Bild der Erde, aufgenommen von der privaten Resilience-Mondlandefähre am 18. Februar 2025. (Bildnachweis: ispace)
„Sollten sich die Bedingungen ändern, werden drei alternative Landeplätze in Betracht gezogen, für die jeweils unterschiedliche Landedaten und -zeiten gelten“, erklärte das Unternehmen am Montag in einer Erklärung. „Eine Entscheidung über die Landung wird im Voraus getroffen, aber das Zeitfenster für die Landung ist vom 6. bis 8. Juni 2025 offen.“
Resilience ist die zweite Mondlandefähre von ispace. Die erste erreichte im März 2023 erfolgreich die Mondumlaufbahn, stürzte aber einen Monat später bei ihrem Landeversuch ab.
Resilience startete am 15. Januar an Bord einer SpaceX-Falcon-9-Rakete, die auch die Blue-Ghost-Mondlandefähre von Firefly Aerospace in das letzte Grenzgebiet brachte. Blue Ghost landete am frühen Sonntagmorgen (2. März) erfolgreich auf dem Mond und ist damit erst das zweite private Raumfahrzeug, das jemals erfolgreich auf dem Mond gelandet ist.
Resilience, eine vom japanischen Unternehmen ispace gebaute Mondlandefähre, hat dieses Foto des Mondes während eines nahen Vorbeiflugs am 15. Februar 2025 aufgenommen. (Bildnachweis: ispace)
Resilience nimmt einen längeren, umständlicheren Weg zum nächsten Nachbarn der Erde – einen Weg, für den bis Montag noch kein Landedatum feststand. (Zuvor hatte ispace gesagt, dass das Aufsetzen irgendwann Ende Mai oder Anfang Juni erwartet wird).
Resilience hat sich im tiefen Weltraum gut geschlagen und bisher fünf der 10 geplanten Missionsziele erreicht. Am 14. Februar zum Beispiel hat die Landefähre einen Vorbeiflug am Mond gemeistert und ist bis auf 8.400 Kilometer an die zerkratzte Mondoberfläche herangekommen.
„Im Vergleich zu Mission 1 verläuft Mission 2 so reibungslos, wie man es vom Zeitpunkt des Starts an erwarten kann, was ein Beweis dafür ist, dass die Spezialisten für den Missionsbetrieb akribische Vorbereitungen getroffen haben. Ich habe das Gefühl, dass die Erfahrungen und das Wissen der vorherigen Mission gut genutzt wurden“, sagte Takeshi Hakamada, Gründer und CEO von ispace, in derselben Erklärung.
„Es gibt noch fünf Meilensteine für den Erfolg der Mission. Wir glauben, dass Resilience sie alle mit einer majestätischen Landung auf dem Mond erreichen wird und der Tenacious-Rover mit der Erkundung beginnen wird“, fügte er hinzu. „Wir werden so hart arbeiten, wie wir können, um dies zu erreichen.“
Tenacious ist ein Mikrorover, der von der europäischen Tochtergesellschaft von ispace gebaut wird. Wenn alles nach Plan läuft, wird der kleine Roboter von Resilience aus auf der Mondoberfläche eingesetzt und im Rahmen eines Vertrags mit der NASA etwas Schmutz und Kies sammeln.
Die Landefähre trägt außerdem vier weitere wissenschaftliche und technologische Nutzlasten, darunter ein Instrument zur Überwachung der Strahlungswerte im tiefen Weltraum und ein Experiment, mit dem versucht werden soll, auf der Mondoberfläche Algen zu züchten – eine potenzielle Nahrungsquelle für zukünftige Mondsiedler.
Resilience wird die Mondumlaufbahn am oder um den 6. Mai erreichen, heißt es in der Erklärung vom Montag. Es wird nicht das nächste private Fahrzeug sein, das sich an einer Mondlandung versucht: Das in Houston ansässige Unternehmen Intuitive Machines, das im Februar 2024 mit seinem Odysseus-Raumschiff die erste private Mondlandung überhaupt durchführte, wird am Donnerstag (6. März) versuchen, dieses Kunststück mit einem Lander namens Athena zu wiederholen, der am 26. Februar startete und am Montag (3. März) in der Mondumlaufbahn eintraf.
