Der Countdown bis zur totalen Sonnenfinsternis ist nun weniger als zwei Wochen alt, und selbst die NASA kann ihre ansteckende Begeisterung für dieses seltene Sonnenspektakel nicht unterdrücken!
Am 8. April 2024 werden Millionen von Menschen zum ersten Mal seit 2017 die Gelegenheit haben, zu beobachten, wie der Mond vor der Sonne vorbeizieht und ein surreales Spektakel sowohl am Himmel als auch auf der Erdoberfläche bietet. Und wenn Sie das Glück haben, sich im Pfad der Totalität zu befinden, werden Sie minutenlang in den Bann gezogen, wenn der Tag zur Nacht wird und die Sterne die seltene Gelegenheit erhalten, tagsüber zu funkeln.
Der große Tag rückt immer näher und die NASA-Führung hielt am Dienstag (26. März) ein Briefing ab, um die wissenschaftlichen Experimente zu besprechen, die die Agentur während der totalen Sonnenfinsternis am 8. April durchführen wird.
„Sonnenfinsternisse haben eine besondere Kraft. Sie bewegen die Menschen dazu, eine Art Ehrfurcht vor der Schönheit unseres Universums zu empfinden. Sie haben nicht nur die Kraft, uns auf der Erde zu vereinen, sondern auch Wissenschaft und Entdeckungen voranzutreiben“, sagte Bill Nelson, NASA-Administrator, während des Briefings. „Im Jahr 1919 wurde Albert Einsteins Theorie der Gravitationskrümmung bewiesen, als Wissenschaftler maßen, wie sich Sterne verschieben, wenn die Sonne vom Mond verdeckt wird. Und heute, mehr als ein Jahrhundert später, bietet eine totale Sonnenfinsternis immer noch großartige Möglichkeiten für die Wissenschaft.“
NASA-Administrator Bill Nelson probiert eine Sonnenfinsternisbrille am Ende einer Medienkonferenz zur bevorstehenden Sonnenfinsternis am Dienstag, den 26. März 2024, im Mary W. Jackson NASA-Hauptquartier in Washington an. (Bildnachweis: NASA/Aubrey Gemignani)
Zuallererst muss die Sicherheit weiterhin oberste Priorität haben. Die NASA-Beamten erinnern diejenigen, die sich draußen aufhalten werden, um das Spektakel zu beobachten, daran, während des gesamten Ereignisses einen speziellen Augenschutz für die Augen sowie für Kameraobjektive, Ferngläser und Teleskope zu tragen, um schwere Augenschäden zu vermeiden.
„Während der Sonnenfinsternis wollen wir sicherstellen, dass wir uns nicht auf die normalen Lichter an unseren Autos verlassen. Wir wollen sicherstellen, dass wir auf die Fußgänger achten. Es ist wirklich wichtig, dass wir uns auf alle um uns herum konzentrieren, da die Leute wahrscheinlich anhalten werden“, sagte auch James Free, stellvertretender NASA-Administrator.
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„Wenn man bedenkt, welche Kraft die Sonne hat und was wir mit anderen Himmelskörpern machen, dann werden wir in Zukunft die Sonne mit Koronagraphen ausblenden, um nach bewohnbaren Welten in ihrer Nähe zu suchen. Das ist die Inspiration, die wir alle von dieser Sache mitnehmen können.
Die Podiumsteilnehmer, von links nach rechts, NASA-Administrator Bill Nelson, die stellvertretende NASA-Administratorin Pam Melroy, der Direktor des Büros für Weltraumwetterbeobachtung der National Oceanic and Atmospheric Administration, Elsayed Talaat, die Programmmanagerin für die Sonnenfinsternis im NASA-Hauptquartier, Kelly Korreck, und der stellvertretende NASA-Administrator Jim Free, sind am Ende eines Medienbriefings zu sehen, bei dem die bevorstehende Sonnenfinsternis am Dienstag, dem 26. März 2024, im Mary W. Jackson-Gebäude des NASA-Hauptquartiers in Washington besprochen wird. (Bildnachweis: NASA/Aubrey Gemignani)
Neben den individuellen Erinnerungen sind auch die wissenschaftlichen Entdeckungen, die die NASA machen kann, sehr belebend. Das Heliophysics System Observatory der NASA wird Raketen, Flugzeuge und Ballons einsetzen und zusätzlich Beobachtungen von der Oberfläche aus machen, um unser Wissen über Finsternisse und ihre Auswirkungen zu erweitern.
Diese Experimente dienen der Untersuchung der Erdatmosphäre (insbesondere der Ionosphäre) und des Finsterniswetters sowohl auf unserem Planeten als auch im Weltraum. Und für die Neugierigen unter Ihnen ermutigt die NASA die Teilnehmer, während der Veranstaltung zu Bürgerwissenschaftlern zu werden.
„Ich möchte nur drei der über 40 Projekte hervorheben, an denen die Leute teilnehmen können“, sagte Kelly Korreck, NASA Program Scientist. „Das erste Projekt ist Sun Sketcher – es nutzt ein Smartphone, um die Größe und Form der Sonne besser zu verstehen. Das zweite Projekt befasst sich mit der Reaktion unserer Atmosphäre auf die Sonnenfinsternis. Es heißt globe observer und diese App lässt Sie Dinge wie die Temperatur aufzeichnen, um die Auswirkungen der Sonnenfinsternis auf die Atmosphäre und die Wolken zu verstehen.
Das dritte Projekt ist eclipse soundscapes, mit dem du die Tierwelt während der Sonnenfinsternis und die Geräusche, die du während der Finsternis erleben wirst, erforschen wirst. Dies sind nur einige der Möglichkeiten, sich mit der Sonnenfinsternis und der NASA-Wissenschaft zu beschäftigen. Die Sonnenfinsternis ist nicht nur ein atemberaubendes visuelles Erlebnis und ich hoffe, dass Sie uns bei diesen Entdeckungen begleiten werden!“
