(Bildnachweis: Jamie Cooper/SSPL/Getty Images)
Saturn ist zurück. Der sechste Planet der Sonne und zweitgrößte Planet des Sonnensystems steht bei den meisten Amateurastronomen ganz oben auf der Wunschliste. Im Juli geht er kurz vor Mitternacht auf und steht vor Sonnenaufgang hoch im Süden, aber in diesem Monat gibt es zwei Nächte, in denen der berühmte „beringte Planet“ von einem abnehmenden Gibbous-Mond besucht wird.
Suchen Sie sich einen Platz mit guter Sicht tief am östlichen Horizont und halten Sie sich am Dienstag, den 23. Juli, gegen 11:00 Uhr EDT dort auf. Sie werden einen zu 90 % beleuchteten Mond sehen, der etwas höher am Himmel und rechts von Saturn steht. Wenn Sie den Mondaufgang sehen möchten, sollten Sie etwa 30 Minuten vorher dort sein.
Am Mittwoch, dem 24. Juli, werden die beiden Welten erneut nahe beieinander stehen. Diesmal steht der zu 81 % beleuchtete Mond tiefer am Himmel und links von Saturn. Der Mond wird gegen 23:00 Uhr EDT aufgehen (überprüfen Sie jedoch die genaue Uhrzeit des Mondaufgangs an Ihrem Aufenthaltsort).
Bei beiden Gelegenheiten werden Saturn und der Mond vor den Hintergrundsternen des Sternbilds Wassermann zu sehen sein. Von Nordamerika aus werden die beiden etwa 10 Grad voneinander entfernt erscheinen.
In Teilen Asiens und Afrikas wird der Mond jedoch über Saturn hinwegziehen und ihn für einige Stunden verdecken, wie In The Sky berichtet. In Ostafrika und Madagaskar, im südlichen und östlichen Indien, im nordwestlichen Indonesien sowie in den meisten Teilen Südostasiens, Chinas und der Mongolei wird Saturn für einige Stunden hinter dem Mond verschwinden.
Diese Bedeckung und die Konjunktion sind natürlich eine Täuschung der Sichtlinie. Nach Angaben der NASA ist der Mond im Durchschnitt etwa 238.855 Meilen (384.400 km) von der Erde entfernt. Saturn ist an diesen Tagen etwa 832 Millionen Meilen (1.340 Millionen km) entfernt. Diese Himmelsereignisse finden nur aus der Sicht der Erde statt.
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Wenn der helle, abnehmende Gibbous-Mond am späten Dienstagabend, dem 23. Juli, in Amerika im Osten aufgeht, wird der gelbliche Punkt des Saturns einen Faustdurchmesser weiter links (oder 10 Grad weiter östlich) leuchten. (Bildnachweis: Chris Vaughan/Starry Night)
Eine weitere Folge unseres veränderten Blickwinkels auf das Sonnensystem ist, wie viel wir derzeit vom Saturn sehen können. Saturn ist jetzt fast vollständig beleuchtet, weil er sich auf seine jährliche Opposition am 8. September zubewegt, wenn sich die Erde genau zwischen Sonne und Saturn befinden wird. Zu diesem Zeitpunkt wird Saturn am größten, hellsten und am besten zu sehen sein, obwohl er in diesem Sommer zu jeder Zeit perfekt zu beobachten ist.
Allerdings reichen weder die eigenen Augen noch ein Fernglas aus, um die Saturnringe zu erkennen. Um sie zu sehen, braucht man ein Teleskop, wobei sogar ein kleiner 2-Zoll/50-mm-Refraktor ausreicht, um das Ringmuster zu erkennen.
Wenn Sie einen genaueren Blick auf die Planeten des Nachthimmels werfen möchten, werfen Sie einen Blick auf unsere Führer zu den besten Teleskopen und Ferngläsern.
Und wenn Sie die Annäherung von Mond und Saturn fotografieren möchten, haben wir Tipps zum Fotografieren der Planeten sowie Anleitungen zu den besten Kameras für Astrofotografie und den besten Objektiven für Astrofotografie.
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