Ein hässlicher „Death Angel“-Angreifer aus „A Quiet Place: Day One“.(Bildnachweis: Paramount Pictures)
Als einer der herausragenden Meister der visuellen Effekte in der Branche hat Malcolm Humphreys von ILM im Laufe der Jahre seine Dienste bei einer Vielzahl von Hollywood-Blockbuster-Projekten angeboten, darunter: „The Batman“, “Ant-Man and the Wasp: Quantumania“, ‚The Mandalorian‘, “Avengers: Age of Ultron“, ‚Man of Steel‘, “Terminator: Salvation“, ‚28 Weeks Later‘, ‚Batman Begins‘ und viele mehr.
Seine aktuelle Special-Effects-Magie ist in Paramount Pictures‘ „A Quiet Place“ zu sehen: Day One“, dem Prequel zu John Krasinskis Sci-Fi-Horrorfilmen ‚A Quiet Place‘ (2018) und ‚A Quiet Place Part II‘ (2020), in dem seelenlose außerirdische Infiltratoren mit Überschallgehör die Erde verwüstet haben, nachdem sie mit einem Meteoritenblizzard als bevorzugtem Transportmittel auf unseren Planeten niedergegangen sind.
Dieser kürzlich veröffentlichte eigenständige Film unter der Regie von Michael Sarnoski („Pig“) lässt die emotionale Geschichte der Familie Abbott hinter sich und konzentriert sich stattdessen auf zwei Fremde aus Manhattan, gespielt von Lupita Nyong’o und Joseph Quinn. Diese beiden Seelen tun sich zusammen, um zu überleben, als die „Death Angels“ zum ersten Mal vom Himmel herabsteigen und mit dem sinnlosen Gemetzel beginnen.
Lupita Nyong’o spielt die Hauptrolle in „A Quiet Place: Day One“. (Bildnachweis: Paramount Pictures)
Humphreys fungierte als „A Quiet Place: Day One“ als Visual Effects Supervisor und stimmte die filmische Vision seines Teams für die außerirdischen Albträume mit der von Sarnoski ab, um die seltsame Physiologie, die Hive-Mentalität und die Hierarchie der Außerirdischen auszubauen.
„Das Wichtigste für mich war, dass man in den ersten beiden Filmen, die John [Krasinski] inszenierte, die Kreaturen in zwei verschiedenen Stadien sieht“, sagte Humphreys gegenüber kosmischeweiten.de. „Sie machen Schnappschüsse, oder sie sind sehr räuberisch und kriechen ganz langsam herum. Im Gespräch mit Michael wollte er in diesem Film ihre sensibleren Seiten erkunden, also sieht man sie langsamer, und selbst in ihrem Bienenstock sind sie fast eine Familieneinheit beim Füttern. Michael hat uns unter anderem dazu inspiriert, dass wir gesehen haben, wie sie Platten in ihren Köpfen benutzen, um Geräusche zu orten. Sie sind ziemlich schlaksige Kreaturen, also waren ihre Platten definitiv ein Bereich, mit dem wir viel herumgespielt haben.“
ILM Visual Effects Supervisor Malcolm Humphreys. (Bildnachweis: Paramount Pictures)
Humphreys arbeitete mit Sarnoski und dem Produktionsdesigner Simon Bowles zusammen, um einen kohärenten Ton und Stil zu schaffen, indem er eine Kombination aus Blue-Screen-Bühnen, digitalen Szenenerweiterungen, die den physischen Sets in den Warner Bros.
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„Ein Teil des Prozesses, den wir durchlaufen, besteht darin, dass wir viele Vorbesichtigungen für Szenen wie die Begegnung mit Ruben und die Kreatur mit Lupita und Sam im Theater machen“, erklärte er. „Wir arbeiten mit Michael zusammen, um das richtige Tempo und Gefühl zu bekommen. Am Ende hatten wir einen Darsteller, auf den die Schauspieler und die Kamera reagierten, den wir größtenteils digital ersetzt haben. Es ist eine enge Zusammenarbeit zwischen Stuntleuten und Leuten auf dem Boden, und es gibt jemanden, der überrollt wird. Ein Teil davon ist auch, bei den Dreharbeiten dabei zu sein, damit wir in der Postproduktion sofort loslegen können. Ich habe eine sehr klare Vorstellung von dem Tempo, das er will, damit wir diese Momente herausholen können, damit man als Zuschauer die richtige emotionale Reaktion bekommt. Michael hat eine gute Vorstellung von der Vision, aber er lässt allen Beteiligten viel Raum, um den Prozess zu bereichern.“
Das komplizierte Ultraschall-Hörorgan eines „Death Angel“. (Bildnachweis: Paramount Pictures)
Eine Anregung von Humphreys bezog sich auf die Tatsache, dass sie noch nie eine komplizierte Innenohraufnahme des „Death Angel“ gemacht hatten, die die nautilusartigen Membranen des Sinnesorgans erforscht.
„Also überarbeiteten wir diese wirklich lange Aufnahme, die das Ohr der Big Mother-Kreatur erforscht. Das pulsierende Geschehen im Ohr soll im Takt des Herzschlages sein. Es ist eine Kombination aus der Tonmischung, der Animation und der gesamten Ausstattung, um zu versuchen, dass diese Aufnahme auch funktioniert.“
Während die außerirdischen Invasoren im Film als „Todesengel“ bezeichnet werden, nach einer Notiz, die ein Überlebender im ersten Film hinterlassen hat, haben Humphreys und seine VFX-Crew einen humorvollen Namen für die mörderischen Invasionsmonster erfunden: „Happy!“
„Wir mussten uns intern auf die Assets beziehen, und ursprünglich hatten wir keinen Namen“, bemerkte er. „Ich glaube, die Künstler hatten einfach nur Spaß daran. Die Kreaturen sind nicht sehr glücklich – sie sind eigentlich ziemlich bösartig – also denke ich, es ist nur ein kleines Wortspiel.“
Ein „Todesengel“ aus „Ein stiller Ort: Day One“, bereit zum Angriff. (Bildnachweis: Paramount Pictures)
Eine der beunruhigendsten Sequenzen in „A Quiet Place: Day One“ ist sicherlich die Bienenstockszene, in der hungrige ‚Death Angels‘ eine Art Ernährungsritual vollziehen, indem sie seltsame kürbisähnliche Schoten aufbrechen und deren feuchtes Inneres verzehren.
„Wir nannten das Essenszeit“, sagte Humphreys. „Michael wollte erforschen, wie sie sich ernähren, wohin all die Körper gehen und die Idee, dass sie ihre Nahrung im Wesentlichen selbst anbauen. Es handelt sich um eine Art Pilz, der von den Tieren aufgespalten wird. Die Große Glückliche Mutter kann sie tatsächlich öffnen, es gibt also ein bisschen Geschichte. Auf seiner Oberfläche befindet sich eine alte, verkrustete weiße Flüssigkeit, als ob das einer seiner Hauptzwecke wäre. Dann gibt es noch jüngere kleine Kreaturen, die etwas glatter sind als die anderen, vom Kampf gezeichneten Kreaturen, die man vorher sieht. Die Kreaturen werden als Mittel eingesetzt, um zu zeigen, wie die Menschen auf diese Bedingungen reagieren.
„Im ersten Film geht es um die Eltern. Im zweiten Film geht es wirklich um Kinder. Und im dritten Film geht es um Fremde in einer Stadt. Ich mag alle Filme, weil sie sehr unterschiedliche, interessante Geschichten über menschliche Gefühle erzählen. Es ist eine Art neuer Ansatz. Nicht viele Leute haben etwas über die visuellen Effekte gesagt, und ich habe das Gefühl, dass wir unsere Arbeit wirklich gut gemacht haben.“
