Space Solar hat seine Technologie zur drahtlosen Energieübertragung im April 2024 in bodengestützten Experimenten demonstriert.(Bildnachweis: Space Solar)
Britisches Startup plant, die Isländer bis 2030 mit Solarstrom aus dem Weltraum zu versorgen, was die weltweit erste Demonstration dieser neuartigen erneuerbaren Energiequelle sein könnte.
Das am Montag (21. Oktober) angekündigte Weltraum-Solarenergieprojekt ist eine Partnerschaft zwischen dem britischen Unternehmen Space Solar, Reykjavik Energy und der isländischen Nachhaltigkeitsinitiative Transition Labs.
Es ist geplant, bis 2030 einen Demonstrationssatelliten zu starten, der 30 Megawatt saubere Energie zur Erde strahlen soll – genug, um etwa 3.000 Haushalte mit Strom zu versorgen.
Der stromabstrahlende Satellit wird 70,5 Tonnen (64 metrische Tonnen) wiegen, etwa 400 Meter (1.312 Fuß) breit sein (einschließlich seiner Solaranlagen) und den Planeten in einer mittleren Erdumlaufbahn umkreisen, einer weltraumnahen Region in Höhen zwischen 2.000 und 36.000 Kilometern (1.241 Meilen und 22.000 Meilen).
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Bis 2036 wollen die Partner eine Flotte von sechs solcher weltraumgestützten Solarkraftwerke bauen, die in der Lage sind, rund um die Uhr und unabhängig vom Wetter sauberen Strom an die Nutzer auf der Erde zu liefern. Bis Mitte der 2040er Jahre könnten die Weltraumkraftwerke von Space Solar über 15 Gigawatt Energie liefern.
Space Solar gab an, dass die Entwicklung und Herstellung der Pilotanlage 800 Millionen Dollar kosten wird. Das System wird Strom zu etwa einem Viertel der Kosten von Atomstrom liefern, zu 2,25 Milliarden Dollar pro Gigawatt, fügte das Unternehmen hinzu, was es wettbewerbsfähig mit erneuerbaren Quellen auf der Erde macht. Im Gegensatz zu Photovoltaik- und Windturbinen auf der Erdoberfläche werden die Kraftwerke in der Umlaufbahn nicht von Schwankungen betroffen sein – ein großer Nachteil der konventionellen erneuerbaren Energieerzeugung. Sie werden konstant Strom produzieren, unabhängig von der Tageszeit oder den Wetterbedingungen.
„Weltraumgestützte Solarenergie bietet unvergleichliche Vorteile mit wettbewerbsfähigen Energiekosten und einer Verfügbarkeit rund um die Uhr“, sagte Martin Soltau, Co-CEO von Space Solar, in einer per E-Mail übermittelten Erklärung. „Reykjavik Energy hat das Potenzial der weltraumgestützten Solarenergie erkannt, um die Energiewende voranzutreiben, und wir freuen uns auf eine partnerschaftliche Zusammenarbeit für eine nachhaltige Zukunft.“
Jeder der 30-Megawatt-Solarparks soll mit einem einzigen Start des SpaceX-Raumschiffs Megarocket in den Orbit gebracht werden, so die Pläne von Space Solar.
Starship kann bis zu 165 Tonnen (150 metrische Tonnen) Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern und ist damit in der Lage, die Nutzung des Weltraums durch die Menschheit zu revolutionieren, indem es die Startkosten senkt, die die größte Hürde für die Errichtung groß angelegter Weltrauminfrastrukturen wie Solarkraftwerke in der Umlaufbahn darstellen.
Die Projektpartner suchen derzeit nach Standorten für den Bau von bodengestützten Empfangsantennen, die die in Form von Hochfrequenz-Radiowellen abgestrahlte Energie auffangen und in Elektrizität umwandeln würden, um sie in das Stromnetz einzuspeisen.
Die Kraftwerke von
Space Solar bestehen aus modularen Kernbausteinen, die zu unterschiedlich großen Solaranlagen zusammengesetzt werden können. Die riesigen Satelliten können in verschiedenen Höhen kreisen und mehrere Länder gleichzeitig mit Strom versorgen, so das Unternehmen.
Bis vor kurzem galt die weltraumgestützte Solarenergie aufgrund der enormen Größe, die für die Erzeugung brauchbarer Energiemengen erforderlich ist, und der hohen Kosten für den Start solch riesiger Anlagen in den Weltraum als reine Science-Fiction. Mit der Ankunft des SpaceX-Raumschiffs und den Fortschritten in der Weltraumrobotik ist dieser Traum jedoch näher an die Realität gerückt.
Eine Reihe von Ländern, darunter Japan und China, planen, in den kommenden Jahren weltraumgestützte Solarenergie-Demonstratoren zu starten und innerhalb der nächsten zwei Jahrzehnte vollwertige Kraftwerke in der Umlaufbahn zu entwickeln. Im Februar kündigte das US-Startup Virtus Solis Pläne für den Start eines weltraumgestützten Solarenergie-Demonstrators im Jahr 2027 an. Auch dieses Projekt wird auf das Starship von SpaceX angewiesen sein, um starten zu können, und soll etwa 1 Megawatt für Nutzer auf der Erde bereitstellen.
