Elliptische Galaxie NGC 3561B (oben links) und Spiralgalaxie NGC 3561A (unten rechts) bilden eine schimmernde Gitarrenform in der laufenden Verschmelzung, die gemeinsam als Arp 105 bekannt ist. (Bildnachweis: NASA, ESA, das GOODS-Team und M. Giavalisco (Universität Massachusetts, Amherst))
Heute erleben wir ein kosmisches Band-Duell: Das Hubble-Weltraumteleskop liefert uns ein atemberaubendes Bild von kollidierenden Galaxien, die die Form einer riesigen Gitarre bilden.
Viel Glück beim Neubesaiten dieser kosmischen Kollision, die treffend als „die Gitarre“ bezeichnet wird. Die kollidierende elliptische Galaxie (NGC 3561B) und die Spiralgalaxie (NGC 3561A) aus Arp 105 besitzen einen „Gezeitenarm“ aus Gas, Staub und Sternen, der sich über 362.000 Lichtjahre erstreckt.
Leider lässt sich dieser Gezeitenarm nicht an einen kosmischen Verstärker anschließen. Wir werden also nie erfahren, ob diese Galaxien „Starman“ von David Bowie oder „Supermassive Black Hole“ von Muse spielen!
Die betreffenden Galaxien werden zusammen als Arp 105 bezeichnet und befinden sich in einem chaotischen und dicht gedrängten Galaxienhaufen namens Abell 1185. Dieser liegt etwa 400 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Großer Bär.
Der Gravitationswirbel, der durch diese kollidierenden Galaxien entsteht, ist voller faszinierender Details. So erstreckt sich beispielsweise ein langer, dunkler Staubkanal von NGC 3561B. Dieser Kanal verbindet sich mit einem hellblauen Bereich der Sternentstehung am unteren Ende der kosmischen Gitarre, der als „Ambartsumians Knoten“ bekannt ist.
Hierbei handelt es sich um eine Gezeiten-Zwerggalaxie, ein sternbildendes System, das sich typischerweise in den Trümmern von Gezeitenarmen bildet, die bei der Kollision verschmelzender Galaxien entstehen. Es ist möglich, dass der Staubkanal Ambartsumians Knoten mit dem Rohmaterial für die Sternentstehung versorgt. Zwischen diesen verschmelzenden Galaxien sind weitere Fäden aus Gas und Staub zu erkennen, die Astronomen nutzen könnten, um herauszufinden, wie lange NGC 3561B und NGC 3561A bereits gemeinsam ihr kosmisches Konzert spielen.
NGC 3561B und NGC 3561A sind faszinierend, doch sie sind nur zwei von hunderten Milliarden Galaxien im beobachtbaren Universum, so die NASA.
Um mehr darüber zu erfahren, was Galaxien sind, welche verschiedenen Typen es gibt und wie sie entstehen, werfen Sie einen Blick in unseren Galaxien-Leitfaden. Für weitere Nachrichten über solche Galaxien folgen Sie unserer Berichterstattung über Galaxien oder unseren Geschichten über das Hubble-Teleskop und seine Entdeckungen.
