Nach der Explosion eines SpaceX Starship ist am 6. März 2025 von der Internationalen Raumstation aus eine Trümmerwolke hoch über dem Horizont der Erde zu sehen. (Bildnachweis: Stefanie Waldek, mit Genehmigung verwendet)
SpaceX neuestes Starship, das diese Woche den Weltraum erreichen sollte, explodierte neun Minuten nach dem Start und hinterließ eine Spur von Trümmern. Flughäfen in Florida waren gezwungen, den Flugbetrieb einzustellen, da die Gefahr durch Einschläge sich bis zu den Bahamas und den Turks- und Caicos-Inseln erstreckte.
Die Federal Aviation Administration (FAA) fordert nun erneut von SpaceX, eine Untersuchung des Vorfalls durchzuführen, der dazu führte, dass der achte Testflug des Starship mit dem Verlust des Raumfahrzeugs endete. Die Rakete startete am Donnerstag (7. März) vom Starbase-Gelände von SpaceX in der Nähe von Boca Chica Beach im Süden von Texas ins All. Es war bereits der zweite Start in Folge, der mit einer Explosion endete – der siebte Testflug des Starship ereilte im Januar ein ähnliches Schicksal. Dies geschah, während die Untersuchung des vorherigen „Vorfalls“ noch nicht abgeschlossen war.
Die FAA erklärte in einer Stellungnahme: „Eine Untersuchung von Zwischenfällen dient dazu, die öffentliche Sicherheit zu erhöhen, die Ursache des Vorfalls zu ermitteln und Korrekturmaßnahmen zu identifizieren, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.“ Sie fügte hinzu: „Die FAA wird in jeden Schritt des von SpaceX geleiteten Untersuchungsprozesses eingebunden sein und muss den abschließenden Bericht von SpaceX sowie alle darin vorgeschlagenen Korrekturmaßnahmen genehmigen.“
Das Starship folgte seiner geplanten Flugbahn, als kurz vor dem Abschalten des Aufstiegsantriebs ein „energiereiches Ereignis“ im hinteren Teil des Raumschiffs zum Ausfall mehrerer Triebwerke führte, wie SpaceX in einem nach dem Flug veröffentlichten Bericht auf seiner Website schrieb. Anschließend brach die Kommunikation mit dem Stahlraumschiff ab, der letzte Kontakt erfolgte 9 Minuten und 30 Sekunden nach dem Start.
„Das Starship flog innerhalb eines festgelegten Startkorridors, um die Sicherheit der Öffentlichkeit an Land, auf dem Wasser und in der Luft zu gewährleisten“, schrieb das Unternehmen. „Nach dem Zwischenfall begannen die Teams von SpaceX sofort mit der Koordination mit der FAA, der Flugsicherung (ATO) und anderen Sicherheitsbehörden, um die vorgesehenen Notfallmaßnahmen umzusetzen.“
Nach der Explosion eines SpaceX Starship ist am 6. März 2025 von der Internationalen Raumstation aus eine Trümmerwolke hoch über dem Horizont der Erde zu sehen. (Bildnachweis: Stefanie Waldek, mit Genehmigung verwendet)
Flughäfen in Miami, Fort Lauderdale, Palm Beach und Orlando verlangsamten den Flugverkehr außerhalb des Gebiets, in dem Trümmerteile des Raumfahrzeugs niedergingen, oder hielten Flugzeuge vor dem Start zurück. Dies geschah als Reaktion auf eine Warnung der FAA. Sobald die Gefahr durch die Trümmer vorüber war, wurde der normale Betrieb wieder aufgenommen.
„Ein Trümmerreaktionsgebiet wird nur aktiviert, wenn das Raumfahrzeug eine Anomalie aufweist und Trümmer außerhalb der festgelegten geschlossenen Gefahrenzonen für Flugzeuge fallen. Dies ermöglicht es der FAA, Flugzeuge anzuweisen, das Gebiet zu verlassen und andere daran zu hindern, einzudringen,“ schrieb die Behörde in ihrer Stellungnahme.
Nach der Explosion eines SpaceX Starship ist am 6. März 2025 von der Internationalen Raumstation aus eine Trümmerwolke hoch über dem Horizont der Erde zu sehen. (Bildnachweis: Stefanie Waldek, mit Genehmigung verwendet)
SpaceX erklärte, dass etwaige Trümmerteile, die den Boden erreichen, in einem vorgesehenen Gebiet niedergehen würden. Laut SpaceX enthalten die verbleibenden Fragmente keine giftigen Stoffe und stellen keine Gefahr für Meerestiere oder die Wasserqualität dar.
Sollte dennoch Trümmerteile gefunden werden, bittet das Unternehmen darum, diese den örtlichen Behörden oder der SpaceX-Trümmer-Hotline (1-866-623-0234 oder [email protected]) zu melden.
Der Startbooster des Starships, den SpaceX als Super Heavy bezeichnet, löste sich erfolgreich vom Raumschiff und kehrte zum dritten Mal zu seinem Startplatz zurück. Dort wurde er in der Luft von greifarmähnlichen Strukturen am Startturm aufgefangen.
„Bei einem solchen Test liegt der Erfolg in dem, was wir daraus lernen. Der Flug am Donnerstag wird uns helfen, die Zuverlässigkeit von Starship zu verbessern“, schrieb SpaceX. „Wir werden eine gründliche Untersuchung in Abstimmung mit der FAA durchführen und Korrekturmaßnahmen ergreifen, um zukünftige Starship-Testflüge zu optimieren.“
Die Fähigkeit von SpaceX, das Starship erneut zu starten, hängt davon ab, dass die FAA feststellt, dass „jedes System, jeder Prozess oder jede Prozedur im Zusammenhang mit dem Vorfall die öffentliche Sicherheit nicht beeinträchtigt“, schrieben FAA-Beamte.
