Dieses vom NASA-Rover Perseverance am 18. November 2024 aufgenommene Bild zeigt die Felsen des „Pico Turquino“-Rückens entlang des Randes des Jezero-Kraters auf dem Mars (Bildnachweis: NASA/JPL-Caltech)
Nach einem beschwerlichen Aufstieg zum Rand des Jezero-Kraters auf dem Mars unternimmt der NASA-Rover Perseverance eine kleine Besichtigungstour.
Der jüngste Halt auf der Reise zum Roten Planeten? Ein etwa 200 Meter (656 Fuß) langer Felsvorsprung namens Pico Turquino.
Aber der Marsrover ist nicht nur mit Spaß und Spiel beschäftigt. Perseverance hat mit seinen Mastcam-Z- und SuperCam-Instrumenten von seinem Standort in der Nähe von Pico Turquino aus das örtliche Regolith und nahe gelegene geologische Merkmale untersucht. Und bald wird der sechsrädrige Roboter zu Abriebtests an der Stelle übergehen und die Oberfläche einiger der Felsen auf diesem Foto ankratzen, um ihre Zusammensetzung und Struktur zu untersuchen.
Durch diese Arbeit hofft das Perseverance-Wissenschaftsteam, geologische Beweise zu finden, die entweder dem Einschlag, der den 45 Kilometer breiten Jezero-Krater bildete, vorausgingen oder mit ihm in Zusammenhang stehen – und möglicherweise Proben für die geplante Mars-Sample-Return-Kampagne der NASA zu sammeln. Letztendlich ist Perseverance auf der Suche nach Anzeichen für mögliches Leben auf dem Mars, und vielleicht enthalten die Felsen am Pico Turquino einige Hinweise.
Diese aktuelle Suche ist Teil der Kraterrand-Kampagne von Perseverance, der fünften wissenschaftlichen Anstrengung des Rovers auf dem Mars, und laut NASA-Beamten die „ehrgeizigste Kampagne, die das Team bisher unternommen hat.“
Die Reise begann im August, als Perseverance die Region Neretva Vallis verließ, um den etwa 305 m langen Aufstieg zum Gipfel des Jezero-Kraters zu bewältigen. Monatelang hat sich der Rover vorsichtig durch das schwierige Gelände aus brüchiger Kruste manövriert; der obere Teil des Randes hat eine Neigung von etwa 20 Grad und ist mit rutschigem Sand und Staub bedeckt.
Unterwegs hat Perseverance angehalten, um freiliegende Felsen zu inspizieren, wie jetzt am Pico Turquino. Und das wird sie auch auf ihrem Weg zum Gipfel tun.
Das nächste wissenschaftliche Ziel des Rovers ist Witch Hazel Hill, aber bevor er dort ankommt, wird er einen hohen Punkt am Lookout Hill passieren. Von dort aus erwartet das Team einen spektakulären Blick auf den Jezero-Krater und das dahinter liegende Gelände. Bleiben Sie dran für weitere Fotos von Perseverance!
