NASA-Astronaut Don Pettit.(Bildnachweis: NASA)
NASA-Astronaut Don Pettit steht kurz vor seiner vierten Weltraummission – eine Mission, bei der er sicherlich viele Gelegenheiten haben wird, im Orbit an Dingen herumzubasteln.
Pettit wird zusammen mit den Roscosmos-Kosmonauten Alexey Ovchinin und Ivan Vagner in einem russischen Sojus-Raumschiff mitfliegen, das am Mittwoch (11. September) um 12:23 Uhr EDT (1623 GMT; 21:23 Uhr Ortszeit Baikonur) vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan starten soll.
Der 69-jährige Pettit wird bei der kommenden Mission sechs Monate im All verbringen und damit seine 370 Tage im Orbit verlängern. Gegenüber kosmischeweiten.de sagte er, dass er die letzte Grenze vermisst, wenn er nicht dort oben ist: „Manche Menschen sind als Cowboys geboren und reiten auf Pferden. Ich bin geboren, um eine Rakete zu reiten und im Weltraum zu sein. Also freue ich mich wirklich darauf, zurückzugehen.“
Pettit liebt es, im Weltraum MacGyver zu spielen. Seine vielleicht bekannteste Erfindung ist das Kapillargetränk oder der Weltraumbecher, der „die Oberflächenspannung, die Benetzung und die Form des Behälters nutzt, um die Rolle der Schwerkraft beim Trinken auf der Erde nachzuahmen“, so die NASA. Anstatt aus einem Strohhalm zu trinken, wie es Astronauten normalerweise tun müssen, ermöglicht das Gerät den Besatzungen, aus einem leicht modifizierten Gefäß zu trinken.
</p><p> Der <a title=)
Astronaut weiß auch, wie man alltägliche Materialien wie Stricknadeln umfunktioniert. Pettit benutzte Papier, um die Nadeln zu reiben und eine elektrische Ladung zu erzeugen. Dann benutzte er eine Teflon-Spritze – eine Art Flüssigkeitstransfergerät – um geladenes Wasser in der Nähe der Nadel abzugeben.
Wie von der Wissenschaft vorhergesagt, umkreisten die Wassertröpfchen die Stricknadel und zeigten dabei elektrostatische Bahnen oder Bewegungen, die durch elektrische Anziehung gesteuert werden.
„Diese Beobachtungen könnten analog zum Verhalten geladener Teilchen im Magnetfeld der Erde sein und sich bei der Entwicklung zukünftiger Raumfahrtsysteme als nützlich erweisen“, schrieben NASA-Beamte.
Oben: Der NASA-Astronaut Don Pettit, fotografiert in der Kuppel der Internationalen Raumstation, einem Rundumfenster, mit mehreren Kameras. Unten: Von Pettit fotografierte Sternenspuren und Lichtstreifen auf der Erde. (Bildnachweis: NASA)
„Wir haben eine Reihe von neuen Objektiven im Orbit, die für Nachtaufnahmen optimiert sind. Ich freue mich wirklich darauf, wieder auf die Station zu kommen und die Nachtaufnahmen auf ein neues Niveau zu bringen“, sagte Pettit.
Pettit fügte hinzu, dass er seit seiner letzten Weltraummission im Jahr 2013 seine Fähigkeiten aufrechterhalten hat.
„Die Art und Weise, wie man das macht, ist, dass man ständig Fotos macht“, sagte er. „Die NASA hat … eine Trainingskameraausrüstung, die wir ausprobieren und benutzen können, und wir haben ziemlich ausgefeilte Kameras auf professionellem Niveau. Man kann nicht an einer Schulung teilnehmen – wissen Sie, ein oder zwei Stunden Schulung – und dann, zwei Jahre später, diese Kamera in die Hand nehmen und ein Experte im Umgang mit ihr sein. Man muss sie, zumindest bei mir, wöchentlich benutzen.
