Die NASA wird mehrere Büros schließen und ihre Belegschaft verkleinern, um einer Anti-DEI-Verfügung von Präsident Trump nachzukommen. (Bildnachweis: NASA)
Die NASA wird mehrere Büros schließen und ihre Belegschaft verkleinern, um einer Anordnung von Präsident Donald Trump nachzukommen.
Die NASA hat heute (10. März) in einer per E-Mail versandten Erklärung bekannt gegeben, dass das Büro für Technologie, Politik und Strategie sowie das Büro des Chefwissenschaftlers und die Abteilung für Diversität, Gleichberechtigung, Inklusion (DEI) und Barrierefreiheit im Büro für Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion geschlossen werden.
„Um unsere Belegschaft zu optimieren und in Übereinstimmung mit einer Exekutivanordnung beginnt die NASA mit einem schrittweisen Ansatz zur Personalreduzierung, bekannt als RIF,“ erklärten NASA-Vertreter in der Stellungnahme. „Eine kleine Anzahl von Mitarbeitern erhielt am Montag die Benachrichtigung, dass sie Teil des RIF der NASA sind. Wenn sie berechtigt sind, können diese Mitarbeiter entweder am Programm für den vorzeitigen Ruhestand (VERA) teilnehmen oder den RIF-Prozess abschließen.“
Die NASA gab in ihrer Stellungnahme nicht an, wie viele Mitarbeiter entlassen werden sollen, noch wurde die betreffende Executive Order genannt. Es handelt sich jedoch höchstwahrscheinlich um jene, die Trump am 20. Januar – dem ersten Tag seiner zweiten Amtszeit als Präsident – erlassen hat.
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Diese Anweisung verpflichtet den Leiter des Büros für Management und Haushalt, den Generalstaatsanwalt sowie den Direktor des Amtes für Personalmanagement (OPM), die Beendigung aller diskriminierenden Programme zu koordinieren. Dazu gehören illegale DEI-Initiativen sowie Mandate, Richtlinien, Programme, Vorzugsbehandlungen und Aktivitäten im Zusammenhang mit „Diversität, Gleichberechtigung, Inklusion und Barrierefreiheit“ (DEIA) in der Bundesregierung – unabhängig davon, unter welchem Namen sie auftreten.
Am 22. Januar versandte die kommissarische NASA-Administratorin Janet Petro ein Rundschreiben an die gesamte Behörde, in dem sie ankündigte, dass Schritte unternommen würden, um „alle DEIA-Büros der Behörde zu schließen und alle DEIA-bezogenen Verträge zu beenden“. Dies erfolgte in Übereinstimmung mit dem oben genannten Präsidialerlass sowie einem zweiten, damit verbundenen Erlass.
Das Memo vom 22. Januar, das offenbar von Führungskräften im OPM verfasst wurde und in ähnlicher Form an mehrere Bundesbehörden verschickt wurde, weist Mitarbeiter zudem an, Versuche zu melden, DEI-Programme zu verbergen, zu verschleiern oder anderweitig zu schützen. Wer solche Bemühungen nicht innerhalb von 10 Tagen meldet, dem drohen laut dem Schreiben „unerwünschte Konsequenzen“.
Weitere Veränderungen könnten bald auch bei der NASA anstehen. So berichtete kürzlich Eric Berger von Ars Technica, dass die Trump-Regierung plant, die Finanzierung der Wissenschaftsprogramme der NASA im nächsten Haushaltsjahr zu kürzen – möglicherweise um bis zu 50 %.
Eine so drastische Kürzung, falls sie umgesetzt wird, wäre laut The Planetary Society, einer gemeinnützigen Organisation für die Förderung der Weltraumforschung, „nichts weniger als ein Aussterbeereignis für die Raumfahrtwissenschaft und -exploration in den Vereinigten Staaten“.
Wir werden das Ausmaß des Plans bald erfahren; die Trump-Regierung wird voraussichtlich in den nächsten Wochen ihren Haushaltsantrag vorlegen.
