Die Parker-Sonnensonde der NASA hat ihren zweiten wissenschaftlichen Vorbeiflug an der Sonne erfolgreich abgeschlossen, teilte die Raumfahrtbehörde am Dienstag (25. März) mit.
Die Parker Solar Probe der NASA hat ihren zweiten nahen Vorbeiflug an der Sonne erfolgreich abgeschlossen, wie die Behörde Anfang der Woche bekannt gab.
Die autogroße Sonde näherte sich der Sonnenoberfläche mit einer Geschwindigkeit von 6,1 Millionen Kilometern (430.000 Meilen pro Stunde) und stellte damit den historischen Rekord ein, den sie bei ihrer Begegnung an Heiligabend letzten Jahres aufgestellt hatte.
Während dieser Annäherung, die am Samstag (22. März) stattfand, arbeitete die Parker-Sonnensonde wieder einmal autonom, wobei ihre vier wissenschaftlichen Instrumente darauf programmiert waren, wissenschaftliche Daten über den Sonnenwind aus dem Inneren der Sonnenkorona – der äußersten Schicht der Sonnenatmosphäre – zu sammeln. Am Dienstag (25. März) sendete die Sonde einen Signalton nach Hause, der signalisierte, dass sie in guter Verfassung ist und alle Systeme normal funktionieren, so die NASA in einer Erklärung.
„Der Vorbeiflug, der zweite in dieser Entfernung und mit dieser Geschwindigkeit, ermöglicht es der Sonde, einzigartige wissenschaftliche Messungen des Sonnenwindes und der damit verbundenen Aktivitäten durchzuführen“, heißt es in der Erklärung.
Die Wissenschaftler hoffen, dass die von der Sonde gesammelten Nahbereichsdaten ihnen helfen werden, das Weltraumwetter besser vorherzusagen und lange bestehende Rätsel über unseren Stern zu lösen, wie z. B. die Frage, warum seine Korona hundertmal heißer ist als seine Oberfläche, wenn sie sich ins Weltall erstreckt.
„Die bahnbrechende Forschung dieser Mission schreibt die Lehrbücher der Sonnenwissenschaft neu, indem sie an einen Ort geht, an dem noch nie ein von Menschenhand geschaffenes Objekt gewesen ist“, sagte die amtierende NASA-Administratorin Janet Petro in einer weiteren Erklärung.
Die Rekordergebnisse der Sonde unterstreichen die Effektivität ihres speziellen Hitzeschilds, der die Sonde vor der intensiven Hitze der Sonne schützt, so dass ihre Elektronik und Instrumente bei Raumtemperatur funktionieren – selbst wenn sie direkt auf unseren Stern gerichtet ist, um Sonnenmaterial zu sammeln.
In Anerkennung des speziell entwickelten Wärmeschutzsystems und anderer Fortschritte in der Raumfahrt, die zum Design der Sonde beigetragen haben, wurde das Team der Parker-Sonnensonde – bestehend aus Ingenieuren und Wissenschaftlern der NASA, des Johns Hopkins Applied Physics Laboratory in Maryland und 40 weiteren Partnerorganisationen aus dem ganzen Land – kürzlich von der National Aeronautic Association mit der jährlichen Robert J. Collier Trophy 2024 ausgezeichnet.
„Dieses erstaunliche Team hat eine unglaublich schwierige wissenschaftliche Weltraummission zum Leben erweckt, die mehr als 60 Jahre lang untersucht und für unmöglich gehalten wurde“, sagte Ralph Semmel, Direktor des Johns Hopkins Applied Physics Laboratory in Maryland, in der Erklärung.
Sie haben zahlreiche seit langem bestehende technologische Herausforderungen gelöst und die Raumfahrtkapazitäten unserer Nation entscheidend verbessert.
Die 2018 gestartete Parker-Sonnensonde soll in diesem Jahr am 19. Juni einen weiteren Vorbeiflug mit etwa der gleichen Geschwindigkeit und Entfernung von der Sonne absolvieren.
