John McFall steht in einer Attrappe des Moduls der Internationalen Raumstation (Bildnachweis: ESA)
Dieser Astronaut lässt sich von seiner Beinprothese nicht an die Enge der Erde fesseln.
Der Reserve-Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), John McFall, ist der erste Mensch mit einer körperlichen Behinderung, der medizinisch zertifiziert wurde, um zu einer Langzeitmission zur Internationalen Raumstation (ISS) zu starten. Der Chirurg und ehemalige Paralympionike nahm an einer Studie teil, mit der die Durchführbarkeit des Fluges nachgewiesen werden sollte und die kürzlich abgeschlossen wurde.
McFall wurde für die Machbarkeitsstudie Fly! der ESA ausgewählt. Machbarkeitsstudie der ESA im Jahr 2022 ausgewählt, die die technische Realisierbarkeit des Flugs einer behinderten Person in den Weltraum nachweisen sollte. Jetzt, da die Studie abgeschlossen ist, feuern McFall und die britische Raumfahrtbehörde ihn bei seinen nächsten Schritten an: Fliegen! Einsatzbereit.
McFall verlor sein Bein, als er 19 Jahre alt war, infolge eines Motorradunfalls. Seitdem hat er sich nie als „passiv Amputierter“ gesehen, sagte er gegenüber kosmischeweiten.de. Bei den Paralympics 2008 gewann er eine Bronzemedaille im 100-Meter-Sprint und hat einen Master-Abschluss in Biomechanik und Ganganalyse erworben.
„Ich bin sehr an meiner Pflege beteiligt. Ich weiß, wie meine Prothese funktioniert. Ich bin ein Technologie-Demonstrator“, sagte McFall.
Liz Johns, Interimsleiterin für Weltraumforschung bei der britischen Weltraumbehörde, lobte McFall in einer Erklärung für diesen Meilenstein: „Es ist fantastisch zu sehen, dass John und das Team der ESA bewiesen haben, dass es für jemanden mit einer körperlichen Behinderung wie der seinen technisch möglich ist, auf der Internationalen Raumstation zu leben und zu arbeiten. “
Fly! Mission Ready, die nächste Phase der Studie, besteht aus drei Hauptkomponenten – die Arten von wissenschaftlichen Arbeiten, die während McFalls Mission durchgeführt werden könnten, die endgültige Qualifikation seiner Prothesen und eine abschließende medizinische Zertifizierung. In der Erklärung begrüßte McFall die Zertifizierung als „einen wirklich wichtigen Meilenstein in der Geschichte der bemannten Raumfahrt“.
„Es ist großartig, dass wir nach einem enormen Arbeitsaufwand in den letzten 18 Monaten sagen können, dass wir gezeigt haben, dass es für jemanden mit einer Behinderung wie der meinen technisch möglich ist, an einer Langzeitmission teilzunehmen“, sagte McFall.
McFall wurde als Reserve-Astronaut ausgewählt, nachdem am Ende von Phase 1 der Fly!-Studie im Jahr 2022 ein Aufruf für Para-Astronauten-Kandidaten veröffentlicht worden war. Die Studie wurde gemeinsam von der ESA und der NASA initiiert und soll den Beginn ihrer Forschung auf Behinderungen der unteren Gliedmaßen konzentrieren.
„Die Phase ‚Mission Ready‘ ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Realisierung einer potenziellen Flugmöglichkeit. In dieser Phase werden wir uns mit der Zertifizierung der Hardware befassen und diesen Prozess weiter vorantreiben … falls ich die Gelegenheit zum Fliegen erhalte, und vor allem streben wir eine medizinische Zertifizierung an, damit ich auf einer Langzeitmission fliegen kann“, fügte er hinzu.
McFall hat noch keinen Missionsauftrag oder einen Zeitplan, wann ein möglicher Start stattfinden könnte, hofft aber, dass er es auf die Liste schafft, bevor die ISS irgendwann nach 2030 außer Betrieb genommen wird.
