NASA Live: Offizieller Stream von NASA TV – YouTube
Northrop Grummans Roboterfrachter Cygnus nähert sich der Internationalen Raumstation zum Andocken am 1. Februar 2024, mit dem Roboterarm der Station im Blick. (Bildnachweis: NASA)
Dieses Cygnus-Raumschiff – die S.S. Patricia „Patty“ Hilliard Robertson, benannt nach einer NASA-Astronautin, die 2001 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam – startete am 30. Januar an der Spitze einer SpaceX Falcon 9-Rakete. Der Start war der Beginn der Mission NG-20, die so genannt wird, weil es der 20. Flug einer Cygnus zur ISS für die NASA ist.
Der Frachter kam zwei Tage später an der ISS an und lieferte mehr als 3.720 Kilogramm an Versorgungsgütern und wissenschaftlicher Ausrüstung an das Labor in der Umlaufbahn. Und Cygnus wird auf dem Weg nach unten weitere wissenschaftliche Ausrüstung mitführen, auch wenn sie den Boden nicht in einem Stück erreichen wird.
„Nach dem Abkoppeln wird das Kentucky Re-entry Probe Experiment-2 (KREPE-2), das in Cygnus verstaut ist, Messungen durchführen, um ein thermisches Schutzsystem für das Raumfahrzeug und seinen Inhalt während des Wiedereintritts in die Erdatmosphäre zu demonstrieren“, schrieben NASA-Beamte in einer Vorschau auf den ISS-Abflug am Freitag.
Erhalten Sie den kosmischeweiten.de Newsletter
„Cygnus – gefüllt mit dem von der Stationsbesatzung gepackten Müll – wird am Samstag, den 13. Juli, zum Deorbit befohlen, wodurch ein zerstörerischer Wiedereintritt eingeleitet wird, bei dem das Raumschiff sicher in der Erdatmosphäre verglühen wird“, fügten sie hinzu.
Cygnus ist neben der Dragon-Kapsel von SpaceX und dem russischen Progress-Raumschiff einer von drei Roboterfrachtern, die derzeit die ISS und ihre Astronauten versorgen.
Wie Cygnus ist auch Progress so konzipiert, dass es am Ende seiner Orbitalmissionen in unserer Luft verglüht. Dragon hingegen ist wiederverwendbar und kehrt mit Hilfe von Fallschirmspringern sicher zur Erde zurück.
