Ein Blick auf die erste RS1-Rakete von ABL Space Systems auf der Startrampe auf Kodiak Island, Alaska, während eines Startversuchs am 17. November 2022 (Bildnachweis: ABL Space Systems)
ABL Space Systems gibt seine Pläne auf, auf dem Markt für Trägerraketen zu konkurrieren, und verlagert seinen Schwerpunkt auf Raketenprogramme für die nationale Verteidigung der Vereinigten Staaten.
ABL, das 2017 gegründet wurde, hatte versucht, mit seiner RS1-Rakete die Erdumlaufbahn zu erreichen, musste jedoch Rückschläge hinnehmen, als die Rakete beim ersten Versuch auf die Startrampe zurückfiel und im Januar 2023 auf der Insel Kodiak in Alaska explodierte. Auch die zweite RS1 wurde bei Vorflugtests im Juli dieses Jahres zerstört. Nun zieht sich das Unternehmen aus dem Markt für Trägerraketen zurück und wendet sich der Raketenabwehr zu, wie der Mitbegründer und Präsident von ABL, Dan Piemont, am 14. November in einem Social-Media-Post schrieb.
„Wir haben die Entscheidung getroffen, unsere Bemühungen auf die Landesverteidigung und insbesondere auf Raketenabwehrtechnologien zu konzentrieren“, erklärte Piemont. Er fügte hinzu, dass der schwierige Markt für Raketenstarts und geopolitische Themen wie die russische Invasion in der Ukraine zu dieser Entscheidung geführt haben.
ABL Space Systems – mit Hauptsitz in El Segundo, Kalifornien, und zwei Anlagen in der Mojave-Wüste – will die Fortschritte bei RS1 für seine neuen Pläne nutzen.
„Wir sehen beträchtliche Möglichkeiten, RS1, GS0 [einsatzfähiges Bodensystem] , das E2-Triebwerk und die übrige Technologie, die wir bis heute entwickelt haben, zu nutzen, um eine neue Art von Forschungsanstrengungen im Bereich der Raketenabwehrtechnologien zu ermöglichen“, sagte Piemont.
Piemont wies darauf hin, dass er der Meinung ist, dass die derzeitigen Verteidigungslösungen langsam und für moderne Bedrohungen schlecht gerüstet sind, während ABL mehr neue Fähigkeiten, häufigere Flüge und eine kreativere Forschung und Entwicklung bieten kann. „Wir werden bald mehr über unseren Fahrplan und unsere Fortschritte in diesem Bereich berichten“, fügte er hinzu.
ABL ist nicht das einzige Startup-Unternehmen, das sich in letzter Zeit aus dem unnachgiebigen Startsektor zurückgezogen hat. Virgin Orbit hat letztes Jahr nach einem Konkursantrag den Betrieb eingestellt.
