Ein russischer Kosmonaut lässt während eines Weltraumspaziergangs außerhalb der Internationalen Raumstation am 19. Dezember 2024 ein Müllbündel los.(Bildnachweis: NASA+)
Ein russischer Kosmonaut machte einen kurzen Ausflug am Ende eines Roboterarms, um verbrauchte Ausrüstung abzuwerfen, die er und ein Besatzungsmitglied während eines Weltraumspaziergangs außerhalb der Internationalen Raumstation heute (19. Dezember) eingesammelt hatten.
Der Flugingenieur der Expedition 72, Alexey Ovchinin, sicherte seine Füße an einem Ende des Europäischen Roboterarms (ERA) gegen Ende seiner und Ivan Vagners siebenstündigen EVA (Extravehicular Activity) heute. Der Roscosmos-Kosmonaut Alexsandr Gorbunov kontrollierte die Bewegung des 11,3 Meter langen Arms vom Inneren der Raumstation aus.
An der gewünschten Stelle warf Owtschinin das Bündel nicht mehr benötigter elektrischer Anschlüsse, Abdeckungen und eines Experimentierarms über Bord, so dass es nicht mehr mit dem Labor in der Umlaufbahn in Berührung kam, bevor es beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verbrannte.
Der Blick der am Helm des russischen Kosmonauten Alexey Ovchinin befestigten Kamera zeigt ein Müllbündel, das sich gerade über dem Horizont der Erde befindet (oben rechts), nur wenige Minuten nachdem er den Abwurf außerhalb der Internationalen Raumstation am Donnerstag, dem 19. Dezember 2024, abgeschlossen hat. (Bildnachweis: NASA+)
„Jetzt geht es los, es schwebt davon“, sagte Owtschinin, als er das Bündel mit einem Schubs in Richtung des hinteren Endes der Raumstation freigab. „Es schwebt gut weg.“
Ovchinin und Vagner begannen den Weltraumspaziergang um 10:36 Uhr EST (1536 GMT), als sie die Luke zur Luftschleuse des Mini-Forschungsmoduls Poisk öffneten. Nach dem Verlassen der Station und dem Abholen der für die Exkursion benötigten Werkzeuge begaben sich die beiden Kosmonauten zum Servicemodul Zvezda, wo sie den „All-Sky Monitor“, ein Röntgenspektrometer, installierten.
Mit dem All-Sky Monitor „werden die Wissenschaftler drei Jahre lang alle 72 Tage (insgesamt sind 15 solcher Beobachtungen geplant) eine regelmäßige, fast vollständige (84 Prozent) Beobachtung der Himmelskugel im Röntgenwellenlängenbereich durchführen“, heißt es in einer Erklärung von Roscosmos.
Danach tauschten Ovchinin und Vagner vier elektrische Anschlussfelder an der Außenseite von Zvezda gegen neue aus. Die alten Paneele waren Teil des Pakets, das Ovchinin später während des Weltraumspaziergangs entsorgte.
Die Kosmonauten sammelten auch Experimente, bei denen Materialien („Test and Endurance“) und biologische Proben („Control“) ausgesetzt wurden, um deren Reaktion auf die Weltraumumgebung zu bewerten. Ovchinin und Vagner brachten die Experimenttafeln zurück in die Station, um sie mit einem Sojus-Raumschiff zur weiteren Untersuchung am Boden zurückzubringen, und warfen Handtücher ab, mit denen sie die Handschuhe ihrer Raumanzüge abwischten, bevor sie die Luftschleuse wieder betraten.
Aus Zeitgründen verzichteten die Raumfahrer auf die Verlegung eines äußeren Bedienfeldes für den Europäischen Roboterarm. Die Verlegung hätte einen Translationsweg für zukünftige EVAs freigemacht, war aber ansonsten für den Stationsbetrieb nicht entscheidend.
Die russischen Kosmonauten Alexey Ovchinin (in der Mitte) und Ivan Vagner (unten) arbeiten während eines Weltraumspaziergangs am Donnerstag, 19. Dezember 2024, außerhalb der Internationalen Raumstation. (Bildnachweis: NASA+)
Der Weltraumspaziergang am Donnerstag endete um 17:53 Uhr (2253 GMT), 7 Stunden und 17 Minuten nach seinem Beginn. Es war der 272. Weltraumspaziergang zur Unterstützung der Montage, Wartung und Aufrüstung der Internationalen Raumstation seit 1998.
Dies war der erste Weltraumspaziergang während der Expedition 72 und der dritte, der in diesem Jahr auf der Internationalen Raumstation durchgeführt wurde (einschließlich eines US-Weltraumspaziergangs, der nach nur 31 Minuten wegen eines Wasserlecks abgebrochen wurde, während sich beide Besatzungsmitglieder noch in der Quest-Luftschleuse befanden). Im Jahr 2024 wurden fünf weitere Weltraumspaziergänge durchgeführt, darunter vier außerhalb der chinesischen Raumstation Tiangong durch die Besatzungen von Shenzhou 17, 18 und 19 sowie der weltweit erste kommerzielle Weltraumspaziergang, der von der Besatzung von Polars Dawn außerhalb eines SpaceX Dragon-Raumschiffs durchgeführt wurde.
Es war Ovchinins zweiter EVA und Vagners erster. Ovchinin hatte zuvor im Jahr 2019 einen sechsstündigen und einminütigen Weltraumspaziergang durchgeführt, so dass er nun insgesamt 13 Stunden und 18 Minuten im Vakuum des Weltraums gearbeitet hat.
