Der volle Wurm-Mond geht hinter der Skyline von Midtown Manhattan und dem Empire State Building in New York City auf, während der Verkehr am 25. März 2024 in Hoboken, New Jersey, den 14th Street Viaduct hinunterfährt.(Bildnachweis: Gary Hershorn/Getty Images)
Wissenschaftler, die jahrzehntelange Satellitendaten ausgewertet haben, gaben kürzlich bekannt, dass Städte auf der ganzen Welt stärker in die Höhe wachsen als in die Breite, was eine tiefgreifende, globale Verschiebung in der Entwicklung von Städten bedeutet, in denen Wolkenkratzerketten auch den größten Beitrag zur zunehmenden Hitze leisten.
„Die Städte sind überall gewachsen“, sagte der Hauptautor der Studie, Steve Frolking von der University of New Hampshire, gegenüber kosmischeweiten.de. „Ich glaube nicht, dass dies ein besonders überraschendes Ergebnis ist – jeder hat seine eigene Erfahrung mit einer bestimmten Stadt gemacht und weiß, dass es heute wahrscheinlich mehr Hochhäuser gibt als noch vor 20 Jahren.“
Zum ersten Mal haben Frolking und seine Kollegen dieses Gefühl der Veränderung mit Zahlen belegt. Anhand von Daten mehrerer Erdbeobachtungssatelliten untersuchten die Forscher das Wachstum von mehr als 1 550 Städten weltweit von 1990 bis 2020 – ein Zeitraum, in dem sich die Stadtbevölkerung von etwa 2 Milliarden auf 4 Milliarden ungefähr verdoppelt hat. Das Team nutzte beispielsweise Informationen, die von der NASA-Sonde Landsat gesammelt wurden, die aufzeichnete, wie viel Land Gebäude auf der ganzen Welt belegten. Gleichzeitig erfassten die Daten einer Reihe von Sensoren, die auf europäischen Fernerkundungssatelliten (ERS) geflogen wurden, das Wachstum der Gebäude.
Die Forscher kombinierten die beiden Arten von Daten und fanden heraus, dass sich schnell entwickelnde Länder wie China, Südostasien, Teile Afrikas und der Nahe Osten dramatisch in die Höhe wuchsen, während entwickelte Länder wie Nordamerika, Europa, Japan, Taiwan und Südkorea ihre Gebäude langsamer in die Höhe schraubten, schrieben die Forscher in einem Artikel, der Anfang des Monats in Nature Cities veröffentlicht wurde.
Während die Wirtschaft eines jeden Landes, die Grundstückspreise und die Vorschriften für Gebäudehöhen das Wachstumstempo der Städte zu beeinflussen schienen, zeigt die Analyse auch, dass das städtische Wachstum nicht mehr nur auf eine Handvoll Städte wie New York, Tokio und Shanghai beschränkt ist. In der Vergangenheit war dies der Fall.
„Wir sehen diesen Wandel vor allem in Großstädten mit mehr als einer Million Einwohnern“, sagte Frolking. „Typischerweise – wenn auch nicht immer – findet der Übergang zuerst im Zentrum der Stadt statt und breitet sich dann nach außen aus.“
Erhalten Sie den kosmischeweiten.de Newsletter
Laut einem Bericht der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2018 werden bis 2050 voraussichtlich 68 % der Weltbevölkerung in ein Stadtzentrum ziehen, wobei ein Großteil dieses Anstiegs in Indien, China und Nigeria zu verzeichnen sein wird.
Doch das Wachstum der Städte bringt auch Luft-, Lärm- und Lichtverschmutzung mit sich. Hochhäuser können starke Windböen in den umliegenden Straßen verstärken, und dicht besiedelte Städte sind als Wärmeinseln bekannt – große von Menschenhand geschaffene Strukturen wie Gebäude und Straßen absorbieren und geben die Sonnenwärme stärker ab als ländliche, grünreiche Gebiete.
Städte auf der ganzen Welt haben sich von einem Wachstum nach außen (dunkelblau) zu einem Wachstum nach oben (hellblau) entwickelt. (Bildnachweis: Frolking et al./Nature Cities)
Vorangegangene Forschungen haben ergeben, dass solche Strukturen, die sich im Laufe des Tages erwärmen und die Wärme nach Sonnenuntergang langsam abgeben, diese Wärme nicht nur in die Luft, sondern auch in den Boden abgeben. Alessandro Rotta Loria, ein Assistenzprofessor für Bau- und Umwelttechnik an der Northwestern University, der diese Forschung leitete, bezeichnete den unterirdischen Klimawandel als „stille Gefahr“, die die Fundamente von Gebäuden schwächt und deren Betriebsleistung und Haltbarkeit beeinträchtigt.
„Er hat Auswirkungen auf die Treibhausgasemissionen, sowohl von den Gebäuden selbst als auch von der Verkehrsinfrastruktur, die sie umgibt, damit die Menschen dort leben oder arbeiten können“, so Frolking.
