(Bildnachweis: kosmischeweiten.de / Josh Dinner)
Heute Abend (19. November), kurz vor Sonnenuntergang, soll die Starship-Rakete von SpaceX am Rande der südlichsten Stadt von Texas zu ihrem sechsten Testflug ins All starten, den Sie auf kosmischeweiten.de live verfolgen können.
Die zweistufige wiederverwendbare Rakete ist die größte und leistungsstärkste Rakete, die je gebaut wurde. Sie besteht aus der Starship-Oberstufe und ihrem Super Heavy Booster. Der heutige Start, der als Integrated Flight Test-6 (IFT-6) bezeichnet wird, soll in einem 30-Minuten-Fenster erfolgen, das um 17.00 Uhr EST (2200 GMT; 16.00 Uhr Ortszeit Texas) öffnet.
Dies wird der zweite Starship-Start von SpaceX innerhalb weniger Monate sein, nachdem IFT-5 am 13. Oktober erfolgreich gestartet ist. Der heutige Start wird weitgehend den letzten Flug widerspiegeln, mit der Rückkehr und dem Einfangen des Super Heavy-Boosters mit den „Chopstick“-Armen des Startturms und einer kontrollierten Wasserung von Starship im Indischen Ozean.
Aufbauend auf dem Erfolg von IFT-5 wird beim heutigen Starship-Start auch der Versuch unternommen, einen Boost-Back und einen Chopstick-Arm-Fang des Super Heavy Booster durchzuführen. Die Starship-Oberstufe hat neue Ziele, die beim letzten Flug nicht enthalten waren, darunter „die Wiederzündung eines [Star] ship-Raptor-Triebwerks im Weltraum und die Erprobung einer Reihe von Hitzeschild-Experimenten und Manöveränderungen für den Wiedereintritt und den Abstieg des Schiffes über dem Indischen Ozean“, schrieb das Unternehmen in einer Missionsbeschreibung.
Super Heavy und Starship wurden letzte Woche getrennt zur Startrampe in SpaceX‘ Starbase-Anlage in Südtexas transportiert, wo beide in Vorbereitung auf den heutigen Start gestapelt wurden. Zusammen ist die integrierte Starship-Rakete fast 122 Meter (400 Fuß) hoch und hat einen Durchmesser von 9 Metern (30 Fuß). Nach dem Start soll Starship in der Lage sein, Nutzlasten von bis zu 100 Tonnen in eine niedrige Erdumlaufbahn zu befördern und Besatzungen auf die Oberfläche von Mond und Mars zu transportieren.
NASA zählt auf diese Fähigkeit als Teil ihres Artemis-Programms. SpaceX erhielt 2021 den Zuschlag für den ersten NASA-Vertrag über bemannte Landedienste und wird Starship als Mondlandegerät für Artemis 3 einsetzen, das NASA-Astronauten zum ersten Mal seit dem Ende der Apollo-Missionen im Jahr 1972 wieder auf die Mondoberfläche bringen soll. Der Start von Artemis 3 ist derzeit für September 2025 geplant.
Das Interesse der Raumfahrtbehörde am Erfolg von Starship geht einher mit möglichen Verzögerungen sowohl bei Artemis 3 als auch bei seinem Vorgänger Artemis 2, die ungewiss sind, da der Schaden am Hitzeschild von Orion bei Artemis 1 von der Generalinspektion der NASA untersucht wird.
