Ein Teil der ersten Stufe der Super Heavy-Rakete, die beim vierten Testflug des SpaceX-Raumschiffs am 6. Juni 2024 gestartet wurde. Elon Musk postete dieses Foto am 22. September 2024 auf X. (Bildnachweis: Elon Musk via X)
SpaceX hat einige Teile seines Raumschiffs Megarocket aus dem Meer gezogen.
Am Sonntagabend (22. September) postete SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk auf X ein Foto von tropfender und beschädigter Raketenhardware, die aus dem Meer gehoben wurde. Laut Musk handelt es sich bei dem beschädigten Metall um einen Teil der ersten Raketenstufe, die beim letzten Testflug des Starship geflogen ist.
„Wie die Ruinen einer futuristischen, längst untergegangenen Zivilisation“, schrieb er ein paar Stunden später in einem weiteren Beitrag.
SpaceX entwickelt Starship, um Menschen und Nutzlasten zum Mond, Mars und darüber hinaus zu bringen. Das Fahrzeug besteht aus zwei Edelstahlelementen – einer riesigen Trägerrakete der ersten Stufe namens Super Heavy und einer 50 Meter hohen Oberstufe namens Starship oder einfach Ship.
Beide Stufen sind so konzipiert, dass sie vollständig und schnell wiederverwendbar sind, und beide werden von SpaceX‘ leistungsstarken neuen Raptor-Triebwerken angetrieben – 33 für Super Heavy und sechs für Ship.
Starship, das voll gestapelt eine Höhe von 122 Metern (400 Fuß) erreicht, hat bisher vier Testflüge absolviert, alle von SpaceX‘ Starbase in Südtexas aus. Diese Missionen fanden im April und November 2023 sowie im März und Juni dieses Jahres statt.
Das Teil der Super Heavy, das auf dem neu veröffentlichten Foto zu sehen ist, stammt vom Start im Juni, den SpaceX als vollen Erfolg bezeichnete. Das Schiff erreichte die Orbitalgeschwindigkeit, und sowohl es als auch Super Heavy überlebten den Abstieg durch die Erdatmosphäre und schlugen unversehrt auf den Wellen auf – das Schiff im Indischen Ozean und Super Heavy im Golf von Mexiko.
Aber diese Wassereinbrüche haben einigen Schaden angerichtet, wie das neu veröffentlichte Foto zeigt. Das Stück Super Heavy auf dem Bild hat 14 Raptoren; es ist unklar, ob SpaceX die anderen 19 ebenfalls eingesammelt hat oder ob diese Triebwerke noch auf dem Meeresboden liegen.
Es ist auch unklar, warum SpaceX sich die Mühe gemacht hat, die Hardware aus dem Meer zu bergen; Musk hat in seinen X-Posts keinen Grund genannt.
„Einige Beobachter von SpaceX spekulieren, dass das Unternehmen hinter den Triebwerken des Boosters her sein könnte, um zusätzliche Erkenntnisse zu gewinnen oder einfach um sicherzustellen, dass sie nicht in die Hände von konkurrierenden Unternehmen oder anderen Ländern fallen“, schrieb Brandon Lingle von den San Antonio Express-News in einem am Sonntag veröffentlichten Artikel.
Dieser Artikel erzählte die Geschichte einer Gruppe unabhängiger Filmemacher, die von der Super Heavy-Bergungsaktion im Golf hörten und ein Boot charterten, um sie zu beobachten.
SpaceX bereitet sich auf den Start des fünften Testflugs von Starship vor. Nach Angaben des Unternehmens ist es seit Anfang August flugbereit, wird aber wahrscheinlich erst Ende November von der US-Luftfahrtbehörde (FAA) genehmigt werden. Die FAA benötigt mehr Zeit, um die möglichen Auswirkungen des Starts auf die Umwelt zu bewerten und die Änderungen am Starship-Fahrzeug und am Flugplan zu prüfen, die SpaceX nach Flug 4 vorgenommen hat.
