Der nächste Testflug der Starship-Rakete von SpaceX könnte bereits in der nächsten Woche stattfinden.
SpaceX peilt den 14. März für den dritten Testflug seines Starship-Raketenfahrzeugs an. Dies geht aus einem Beitrag auf X (ehemals Twitter) hervor, den das Unternehmen im Stillen veröffentlichte und in dem es einen Livestream des Starts ankündigte. Starship besteht, etwas verwirrend, aus zwei Teilen: Die wiederverwendbare Oberstufe aus Edelstahl, die auch als Starship bekannt ist, und der Super Heavy Booster der ersten Stufe. Beide zusammen sind über 400 Fuß (122 Meter) hoch.
Das Unternehmen hat im März in seiner Starbase-Anlage bei Boca Chica, Texas, einen kritischen Betankungstest durchgeführt. Während des Tests wurden über 10 Millionen Pfund flüssiges Methan und flüssiger Sauerstoff in die Rakete gepumpt. „Starship Flight 3 bereitet sich auf den Start vor“, schrieb SpaceX-CEO Elon Musk in einem Beitrag auf X, dem Fotos des Betankungstests beigefügt waren. Sie können sich den Test hier auf kosmischeweiten.de ansehen, wenn es soweit ist, mit freundlicher Genehmigung von SpaceX.
Starship und Super Heavy sind so konzipiert, dass sie vollständig wiederverwendbar sind. Zusammen sind sie die leistungsstärkste Rakete der Welt und können bis zu 165 Tonnen (150 metrische Tonnen) in die Umlaufbahn befördern.
Die NASA hat Starship ausgewählt, um Astronauten während ihrer bevorstehenden Artemis-3-Mission, die frühestens 2026 stattfinden soll, auf dem Mond zu landen. Aber Starship muss noch einige Hürden überwinden, bevor dies geschehen kann. Zunächst einmal muss es die Umlaufbahn erreichen. Bei den ersten beiden Testflügen der Rakete, einem im April 2023 und einem weiteren im November 2023, gelang Starship dies nicht.
SpaceX‘ hoch aufragende Starship Flight 3 Rakete und Super Heavy Booster auf der Startrampe bei einem nächtlichen Betankungstest in der Starbase Anlage des Unternehmens in Boca Chica, Texas. (Bildnachweis: SpaceX)
Während des ersten Testflugs trennte sich Starship nicht von seiner ersten Stufe und begann zu taumeln. SpaceX zündete die Rakete knapp vier Minuten nach dem Abheben.
SpaceX’s Starship explodiert und beendet seinen ersten Testflug am 20. April 2023 (Bildnachweis: PATRICK T. FALLON/AFP via Getty Images)
Bei seinem zweiten Testflug trennte sich Starship nach etwa 2 Minuten und 40 Sekunden erfolgreich von Super Heavy, aber Super Heavy explodierte kurz darauf in einer gewaltigen Explosion in der Luft.
SpaceX‘ riesiger Starship Super Heavy Booster explodiert, nachdem er sich während des zweiten Flugtests des Unternehmens am 18. November 2023 von seiner Oberstufe getrennt hat. (Bildnachweis: SpaceX)
Nach diesem zweiten Testflug hat die US-Luftfahrtbehörde FAA (Federal Aviation Administration) 17 Korrekturmaßnahmen festgelegt, die SpaceX vor dem nächsten Flug durchführen muss: 10 am Starship und sieben am Super Heavy Booster.
SpaceX hat diese Maßnahmen laut einer Erklärung vom 26. Februar abgeschlossen und festgestellt, dass das Unternehmen „Hardware-Änderungen an den kommenden Starship-Fahrzeugen vorgenommen hat, um die Leckreduzierung und den Brandschutz zu verbessern und die Abläufe im Zusammenhang mit der Treibstoffentlüftung zu verfeinern, um die Zuverlässigkeit zu erhöhen.“
