SpaceX’s Starship Flight 5 Super Heavy Booster nähert sich seinem Startturm für die allererste Landung und Aufnahme auf der Rampe nach einem suborbitalen Testflug von der Starbase in Südtexas am 13. Oktober 2024 (Bildnachweis: SpaceX).
SpaceX’s Starship megarocket wird in weniger als zwei Wochen zum sechsten Mal in der Geschichte fliegen, wenn alles nach Plan läuft.
Elon Musks Unternehmen gab heute (6. November) bekannt, dass es den 18. November für den nächsten Starship-Testflug anpeilt, der vom SpaceX-Standort Starbase in Südtexas abheben wird.
Das 30-minütige Startfenster wird um 17 Uhr EST (2100 GMT; 16 Uhr Ortszeit Texas) geöffnet, schrieb SpaceX heute in einem Update. Das Unternehmen wird den Start ab etwa 30 Minuten vor dem Abheben live übertragen.
Das 122 Meter (400 Fuß) hohe Starship ist die größte und leistungsstärkste Rakete, die je gebaut wurde. Das Fahrzeug aus Edelstahl besteht aus zwei vollständig wiederverwendbaren Elementen: einem riesigen Booster namens Super Heavy und einer 50 m hohen Oberstufe, die als Starship oder einfach Ship bekannt ist. Beide Stufen werden von SpaceX‘ Raptor-Triebwerken der nächsten Generation angetrieben – 33 für Super Heavy und sechs für Ship.
Ein vollständig gestapeltes Starship ist bisher fünfmal gestartet, im April und November 2023 sowie im März, Juni und Oktober dieses Jahres. Die Leistung des Raumschiffs hat sich bei jedem Flug verbessert, und der jüngste, der am 13. Oktober stattfand, war ein Meilenstein in der Geschichte der Raumfahrt: Die Super Heavy landete kontrolliert neben ihrem Startturm, der den Booster mit seinen „Stäbchen“-Armen auffing.
Bei Flug 6 wird es einen weiteren Boosterfang geben, wenn alles nach Plan läuft.
„Der nächste Starship-Flugtest zielt darauf ab, die Fähigkeiten des Raumschiffs und des Boosters zu erweitern und der Wiederverwendung des gesamten Systems näher zu kommen“, schrieb SpaceX in seinem heutigen Update.
„Zu den Zielen gehören die erneute Rückkehr des Boosters zum Startplatz, die Wiederzündung eines Raptor-Triebwerks im Weltraum und die Erprobung einer Reihe von Hitzeschild-Experimenten und Manöveränderungen für den Wiedereintritt und den Abstieg des Schiffs über dem Indischen Ozean“, fügte das Unternehmen hinzu.
Das Raumschiff Flight 6 weist einige Verbesserungen gegenüber seinen Vorgängern auf, heißt es in dem Update.
„Hardware-Upgrades für diesen Flug fügen zusätzliche Redundanz zu den Booster-Antriebssystemen hinzu, erhöhen die strukturelle Festigkeit in Schlüsselbereichen und verkürzen die Zeitspanne für das Entladen der Treibstoffe aus dem Booster nach einem erfolgreichen Fang“, schrieb SpaceX. „Die Missionsdesigner haben auch die Softwarekontrolle und die Kriterien für den Start und die Rückkehr des Boosters aktualisiert.“
Endlich will SpaceX sowohl Super Heavy als auch Ship direkt auf der Startrampe landen, um den Inspektions-, Überholungs- und Reflight-Prozess zu beschleunigen. Das Unternehmen ist davon überzeugt, dass die Kombination aus Leistung und Effizienz von Starship die Raumfahrt revolutionieren und der Menschheit helfen wird, den Mars zu besiedeln und eine Vielzahl anderer kühner Erkundungsprojekte zu verwirklichen.
