Die Joint EUV coronal Diagnostic Investigation (JEDI) wird an Bord der Vigil-Weltraumwettermission der Europäischen Weltraumorganisation fliegen und neue Bilder einfangen, die den Forschern dabei helfen werden, eine Verbindung zwischen den Merkmalen auf der Sonnenoberfläche und denen in der äußeren Atmosphäre der Sonne, der Korona, herzustellen (Bildnachweis: NASA)
Tritt zur Seite, Darth Vader. Die Joint Extreme Ultraviolet Lithography (EUV) Coronal Diagnostic Investigation der National Aeronautics and Space Administration (NASA), auch bekannt als JEDI, hat eine noch größere Aufgabe, um die Macht im Weltraum auszugleichen, indem sie Forschern einen brandneuen Blick auf die Sonnenatmosphäre ermöglicht.
Das Instrument wird ein hochmoderner multi-thermaler EUV-Imager sein, der zwei Teleskope umfasst, die speziell für die Untersuchung des Sonnenwindes und extremer Weltraumwetterereignisse eingesetzt werden. Es soll im Rahmen der Weltraumwetter-Mission Vigil der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) im Jahr 2031 starten und wird den Wissenschaftlern ein noch tieferes Verständnis des Weltraumwetters ermöglichen, indem es die Sonnenatmosphäre in einer weniger erforschten Region und aus einem anderen Winkel, nämlich am Lagrange-Punkt 5 (L5), untersucht.
Es gibt Bereiche im Weltraum, in denen sowohl die Gravitations- als auch die Zentripetalkräfte in einem günstigen Verhältnis zueinander stehen, die so genannten Lagrange-Punkte. An diesen Punkten können Raumfahrzeuge, wie z. B. Satelliten, stehenbleiben und Beobachtungen machen, ohne in verschiedene Richtungen gezogen zu werden. Diese Position ist ein seltener Ort, um eine Sonde zu parken, da sie der Erdumlaufbahn um etwa 60 Grad nacheilt. Er existiert seit Milliarden von Jahren, ist fast 19 Millionen Meilen (30 Millionen Kilometer) von unserem Planeten entfernt und stellt einen festen Punkt dar, den man als Heimat bezeichnen kann; selbst Asteroiden bleiben an diesem Ort fast in der Zeit stehen!
„Jedes Mal, wenn man an einen neuen Ort geht, gibt es neue Entdeckungen, und ich denke, dass wir sowohl mit dem neuen Standort bei L5 als auch mit den neuen Möglichkeiten von JEDI großartige Entdeckungen machen werden. Die Beobachtungen, die wir von der Vigil-Mission erhalten werden, werden eine Seitenansicht der Sonnenstürme liefern, während sie auf die Erde zukommen“, sagte Don Hassler, der Projektleiter am Southwest Research Institute in Boulder, Colorado, gegenüber kosmischeweiten.de. „Wenn man diese Sonnenstürme von der Erde aus beobachtet, sieht man die Stürme, die direkt auf einen zukommen, nicht wirklich, da es sich um halokoronale Massenauswürfe (CMEs) handelt, was bedeutet, dass sie nicht so leicht zu erkennen sind. Sie werden also von dieser Mission aus zu sehen sein, und zwar die, die tatsächlich auf die Erde treffen. Man wird den Sturm sehen können, der auf die Erde zukommt, kurz bevor er ein Polarlicht erzeugt.“
(Bildnachweis: NASA / WMAP Science Team)
Die beiden Teleskope, aus denen JEDI besteht, der Space Weather Operational Coronal Imager (SWOC) und der Enhanced Wide-angle Observations of the Corona (EWOC), werden zusammenarbeiten, um hochauflösende Bilder aufzunehmen, die ein Bild der verschiedenen Teile der Sonnenatmosphäre zeichnen. Man kann sich das so vorstellen: Wenn man ein und dasselbe Objekt aus mehreren Winkeln und aus verschiedenen Entfernungen fotografiert, hilft das, die gesamte Geschichte dessen zu verstehen, was man vor sich sieht. JEDI trägt dazu bei, die Datenlücken zu schließen, die von anderen Weltraumwetterinstrumenten wie dem Large Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment (LASCO) an Bord des SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) der NASA und der ESA sowie dem Compact Coronagraph-1 (CCOR-1) an Bord von GOES-19 der NOAA nicht erfasst werden.
„Wir sind so daran gewöhnt, Coronagraph-Bilder mit der Bedeckungsscheibe zu betrachten, dass wir die Tatsache ignorieren, dass es darunter Dinge gibt, die wir nicht sehen. JEDI ist in der Lage, die mesoskalige Struktur zu untersuchen, die das Rückgrat des ruhigen Sonnenwindes ist. Wir werden in der Lage sein, diese EUV-Bilder auf der Scheibe zu verknüpfen und den Raum des Coronagraphen zu füllen“, sagte Hassler. „Die mittlere Korona der Sonne ist das Bindeglied zwischen all den Strukturen, die wir auf der Oberfläche und der Scheibe sehen, und den Strukturen, die wir in der Korona sehen. Wir werden diese Region regelmäßig mit JEDI abbilden und Bilder der mittleren Korona im 10-Minuten-Rhythmus erstellen.“
Durch ein zusätzliches Paar Augen auf der Sonne werden die Meteorologen in der Lage sein, rund um die Uhr Informationen abzurufen und mehr über Sonneneruptionen zu erfahren, sobald sie auftreten. Dies wird zu verbesserten Weltraumwettervorhersagen beitragen, so dass Ratschläge und Warnungen mit mehr Vorlaufzeit herausgegeben werden können, was sowohl den Endnutzern zugute kommt, die von Sonnenstürmen auf der Erde betroffen sein könnten, als auch mehr Zeit für die Planung von Polarlichtern, die in niedrigeren Breitengraden durch stärkere geomagnetische Stürme auftreten können.
