Die Ariane 6-Rakete auf der Startrampe im europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana am 20. Juni 2024 (Bildnachweis: ESA-L. Bourgeon)
Europas neue Schwerlastrakete Ariane 6 soll am Dienstag (9. Juli) ihr lange verzögertes Debüt feiern.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird die Ariane 6 am Dienstag innerhalb eines vierstündigen Zeitfensters, das um 14 Uhr EDT (1800 GMT) beginnt, vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, starten.
Mit freundlicher Genehmigung der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) können Sie den Start hier auf kosmischeweiten.de live verfolgen; die Übertragung beginnt 30 Minuten vor dem Start.
Die Ariane 6, die von der französischen Firma Arianespace im Auftrag der ESA betrieben wird, wird die ehrwürdige Ariane 5 ersetzen, die letztes Jahr nach 117 Flügen in fast drei Jahrzehnten in den Ruhestand ging.
Die Ariane 6 befindet sich seit fast einem Jahrzehnt in der Entwicklung. Ursprünglich sollte sie 2020 debütieren, aber technische Probleme und externe Probleme wie die COVID-19-Pandemie und Russlands anhaltende Invasion in der Ukraine haben den Zeitplan mehrfach verschoben.
Europa setzt große Hoffnungen in die neue Trägerrakete, die bis 2026 voraussichtlich neun bis 12 Mal pro Jahr fliegen wird.
Die Ariane 6 „wird unseren garantierten, autonomen Zugang zum Weltraum sicherstellen – und alle damit verbundenen Möglichkeiten für Wissenschaft, Erdbeobachtung, technologische Entwicklung und Handel“, schrieben ESA-Beamte in einer Vorschau auf den ersten Start.
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„Dank zahlreicher neuer Funktionen der Ariane 6 werden wir in der Lage sein, mehr zu transportieren und weiter zu fliegen, während die Oberstufe der Trägerrakete nachhaltig entsorgt wird, um zu verhindern, dass sie zu Weltraummüll wird“, fügten sie hinzu.
Die Ariane 6 wird am Dienstag neun Cubesats in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO) bringen, wenn alles nach Plan verläuft. Die Rakete wird auch eine Reihe von nicht-orbitalen Experimenten an Bord haben, darunter zwei Wiedereintrittskapseln, die bei ihrer Rückkehr zu unserem Planeten durch dessen dicke Atmosphäre eine Feuerprobe bestehen werden.
Die Oberstufe der Rakete wird ebenfalls zur Erde zurückkehren, wie die ESA in ihrer Missionsvorschau schreibt. Aber die Oberstufe wird die Reise nicht überleben und stattdessen in unserer Luft verglühen.
