Mehr als nur Polarlichter - Mein norwegisches Abenteuer mit The Northern Lights Company

Das leuchtende rosa und rote Polarlicht war ein Genuss, so etwas habe ich noch nie gesehen.(Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Wenn mich Leute fragen: „Wo soll ich hinfahren, um Nordlichter zu sehen?“, lautet meine Antwort in der Regel: „Polarlichter sind nicht garantiert, also suchen Sie sich einen Ort aus, den Sie unabhängig von den Nordlichtern besuchen wollen. Wenn sie dann auftauchen, ist das ein Bonus.“

Als ich also mit einer ziemlich gruseligen Vorhersage von starkem Regen, Wolken und Wind für meine Nordlichtreise zu den norwegischen Vesterålen konfrontiert wurde, war ich erleichtert, dass ich mit The Northern Lights Company unterwegs war, denn die Tour bot viel mehr als nur Polarlichter. Bei so vielen Tagesaktivitäten, die uns beschäftigten, wusste ich, dass es auch bei schlechtem Wetter eine tolle Reise werden würde.

Und ich hatte Recht.

The Northern Lights Company bietet eine Fülle von Touren für Menschen an, die das Nordlicht sehen und fotografieren und das Beste erleben wollen, was die wunderschönen Vesterålen zu bieten haben. Die kleine Gruppe von acht Personen war die perfekte Größe, um das Erlebnis intim zu halten. Der Reiseleiter Chris Percival war äußerst aufmerksam, kenntnisreich und unterhaltsam. Die kleine Gruppe und der unterhaltsame Reiseleiter sorgten für eine ganz besondere Reise.

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Zuerst war die Landschaft atemberaubend. Ich hatte diesen Teil der Welt noch nie im Herbst besucht, und die Farben raubten mir den Atem. Die silbernen Birkenwälder hatten sich vor dem Hintergrund der tiefgrünen Kiefern und dem Schnee auf den Berggipfeln in ein feuriges Gold verwandelt. In Kombination mit den satten Blautönen des Wassers, das am Fjord entlang plätschert, fühlte ich mich wie in ein Gemälde versetzt.

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Überall, wo ich hinsah, hatte ich das Gefühl, auf ein Gemälde zu starren.(Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Die weißen Sandstrände und das kristallklare blaue Wasser sahen selbst an einem bewölkten Tag so einladend aus.(Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Der Herbst erwies sich als besonders schöne Jahreszeit für die Jagd nach Polarlichtern.(Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Ein kurzer Strandaufenthalt auf dem Weg zum Besucherzentrum von Andøya Space. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Wir übernachteten im Scandic Sortland Hotel, das die perfekte Basis war, um sich auszuruhen und viel gutes Essen zu genießen, bevor wir uns auf den Weg zu den einzelnen Abenteuern machten. Ich konnte gar nicht aufhören, aus dem Fenster zu starren, während wir durch die zerklüftete, wunderschöne Landschaft fuhren. Wie man sich auf die Straße konzentrieren kann, ist mir ein Rätsel – ich bin froh, dass ich nicht gefahren bin! Es gab einfach zu viel zu sehen!

Am ersten Tag besuchten wir das norwegische Raumfahrtunternehmen Andøya Space, besichtigten das Besucherzentrum und hörten einen faszinierenden Vortrag des Astrophysikers José González Pérez. Er stellte Andøya Space und seine Geschichte vor, darunter auch den „norwegischen Raketenvorfall“. Aufgrund einer Reihe von Kommunikationsfehlern interpretierten russische Beamte 1995 eine norwegische wissenschaftliche Rakete, eine Black Brant XII, die am 25. Januar 1995 von der Andøya Rocket Range gestartet wurde, kurzzeitig als nuklearen Angriff. Dieser Vorfall hätte beinahe einen unbeabsichtigten Atomkrieg ausgelöst. Anschließend ging Pérez auf die Wissenschaft, die Geschichte und die Mythen ein, die sich um das Nordlicht ranken, und bot eine aufschlussreiche und fesselnde Perspektive.

Das Besucherzentrum des

Andøya Space befindet sich auf der Insel Andøya, hoch am Polarkreis. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Dann, als wir Aurora-„Experten“ waren, traten wir in das interaktive „Spaceship Aurora“-Simulationsspiel des Zentrums ein, bei dem wir es, wenn wir Glück hatten, sicher in den Weltraum und wieder zurück schafften, damit wir den Rest unserer Reise fortsetzen konnten. Ihr habt es erraten: Wir waren erfolgreich, abgesehen von ein paar Sauerstoff- und Navigationsproblemen, und wir kamen heil zurück – puh!

Bei der Simulation „Raumschiff Aurora“ mussten wir alle zusammenarbeiten, damit wir sicher zur Erde zurückkehren konnten. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Der neue Weltraumbahnhof liegt in der zerklüfteten arktischen Landschaft auf der Insel Andøya und gehört zu den optisch beeindruckendsten der Welt. Er trägt einen außergewöhnlichen Namen: „Andøya“ bedeutet übersetzt „Enteninsel“, und ich sehe dem Start von Orbitalraketen vom Duck Island Spaceport mit Spannung entgegen.

Der Geschäftsbereich Sub-Orbital von Andøya Space ist seit dem ersten Start einer Höhenforschungsrakete am 18. August 1962 einer der führenden europäischen Anbieter von Trägerraketen und wissenschaftlichen Ballons. Der Andøya Spaceport bereitet sich auf seine ersten orbitalen Raketenstarts vor, die Nutzlasten von bis zu 1,6 Tonnen in den Orbit befördern sollen. Diese Starts werden dazu beitragen, die steigende Nachfrage nach europäischen Startkapazitäten zu decken und die wachsende Raumfahrtindustrie in der Region zu unterstützen.

Nachdem ich den Tag damit verbracht hatte, etwas über Polarlichter zu lernen, stieg meine Vorfreude, sie zu sehen – aber leider auch die Wolken. Das Wetter war schon seit unserer Ankunft ziemlich schlecht, und es schien sich noch zu verschlechtern. Aber das tat unserer Stimmung keinen Abbruch: Zu meiner Überraschung waren sich alle einig: Das gehört zum Erlebnis dazu, und die Polarlichtjagd ist voller Ungewissheit. Da unsere Tour mit der Northern Lights Company eine Fülle von zusätzlichen Aktivitäten am Tag bot, nahm dies fast den Druck von den nächtlichen Nordlichtern. Wenn wir sie sehen würden, wäre das großartig – aber wenn nicht, würden wir trotzdem eine Menge Spaß haben. Ich hoffte weiterhin, dass sich unser Glück wenden würde, und jeder Schimmer blauen Himmels nährte meinen Optimismus.

Am zweiten Tag erhielten wir einen faszinierenden Einblick in die Kultur der Sami, eines indigenen Volkes, das in Teilen Nordnorwegens, Schwedens, Finnlands und Russlands lebt. In Norwegen leben noch etwa 2.600 Sami von der Rentierzucht, und wir besuchten eine Familie, die diese Lebensweise praktiziert.

Die Farben der samischen Flagge sind von der Natur inspiriert: Rot steht für das Feuer, Gelb für die Sonne, Grün für die Natur und Blau für Wasser und Luft. Der blaue Teil des Kreises steht für den Mond und der rote Teil für die Sonne. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Wir erlebten einen faszinierenden und ergreifenden Vortrag über das Leben der Sami, von ihrer sozialen Unterdrückung und Diskriminierung bis hin zu ihrer Rolle in der heutigen Gesellschaft. Wir erfuhren, dass die Sami einst von vielen als eine „rückständige“ oder „unkultivierte“ Gesellschaft angesehen wurden und jahrelang verfolgt wurden. Aber die Sami haben uns über ihre reiche Kulturgeschichte und ihr angeborenes Verständnis für die Natur aufgeklärt. Sie lehrten uns auch, dass sie mehr als 300 Wörter für Schnee, mehr als 200 Wörter für Rentiere und kein einziges Wort für Krieg haben. Das ist in der Tat eine starke Botschaft.

Glücklicherweise wird die samische Kultur heute mehr respektiert, und die Einrichtung des samischen Parlaments im Jahr 1989 trägt dazu bei, die politische Position der Sami zu verbessern und die Interessen der Sami zu schützen. Nach Angaben des norwegischen Sami-Parlaments „legt es seine eigenen Prioritäten fest und entwickelt seine eigene Politik auf der Grundlage seines Mandats vom samischen Volk und des Dialogs mit unseren Gemeinschaften.“

Ein Besuch bei den Sami wäre nicht vollständig, wenn man nicht einige ihrer Rentiere treffen würde. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Dann wurden wir nach draußen geführt, um einige Rentiere zu treffen und zu füttern. Ich war erstaunt, wie sanftmütig und gesellig sie waren; sie verschlangen hastig eine Handvoll Futterpellets. Als das Futter zur Neige ging, war es an der Zeit, uns selbst zu füttern, und so kehrten wir zum Mittagessen ins Haus zurück – es gab Rentiersuppe! Denjenigen, die die Rentiersuppe gegessen haben, hat sie sehr gut geschmeckt. Was mich betrifft, so bin ich das, was die Sami einen „schlechten Jäger“ nennen – also Vegetarier. Ich habe mich stattdessen für eine köstliche Tomatensuppe entschieden.

In dieser Nacht piepten meine Aurora-Alarm- und Weltraumwetter-Apps ständig, da die geomagnetische Aktivität während des Abendessens auf G4 anstieg. Es fühlte sich an, als könnte es die Nacht sein! Leider spielte das Wetter immer noch nicht mit.

Die Chancen standen schlecht, aber wir hatten eine kleine Chance, eine Wolkenlücke zu erwischen, und so machten wir uns auf den Weg zu einem Strand in der Nähe von Nykvåg, mit gekreuzten Daumen (und Zehen)! Ich war vor Aufregung ganz aus dem Häuschen. Wir machten uns im strömenden Regen auf den Weg, während jeder nach einem Stern Ausschau hielt, der die Dunkelheit und den so wichtigen Wolkenbruch ankündigte. Während wir damit beschäftigt waren, den Himmel zu beobachten, hätten wir fast einen Elch verpasst, der am Straßenrand stand! Das Auto wurde langsamer, als wir uns dem Tier näherten, so dass wir Zeit hatten, ihm kurz Hallo zu sagen, bevor wir unsere Fahrt nach Westen fortsetzten.

Als wir am Ort der Himmelsbeobachtung ankamen, offenbarte eine kurze Wolkenlücke einen atemberaubenden Anblick: ein leuchtendes, rubinrotes Polarlicht, das den freien Himmel erfüllte. Die satten Rottöne beleuchteten die Lücke und schufen einen unvergesslichen Moment. Ich war überwältigt, denn ich hatte noch nie ein so rosafarbenes und rotes Polarlicht gesehen. Normalerweise werden solche Polarlichter nur von denjenigen beobachtet, die das Glück haben, sie von Süden aus in Richtung Norden zu sehen. Aber bemerkenswerterweise war der geomagnetische Sturm so stark, dass er das Polarlichtoval weiter nach Süden verschoben hatte. Das war eine gute Nachricht für Himmelsbeobachter in ganz Mitteleuropa und Nordamerika – ihnen stand ein großartiges Schauspiel bevor.

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Unser Blick auf das leuchtend rosa Nordlicht von einem Strand in der Nähe von Nykvåg, Norwegen. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Die Verschiebung des Ovals bedeutete, dass sich der Höhepunkt der Aktivität nicht mehr über uns befand, sondern leicht nach Süden verschoben war. Aber die traumhaften Rosatöne und Rottöne enttäuschten uns nicht. Wir blieben noch ein paar Stunden draußen, bis die Wolken wieder hereinzogen und den Blick auf das prächtige Lichtspiel verdeckten. Es war Zeit, ins Bett zu gehen.

Am nächsten Tag machten wir eine Seeadler-Safari an Bord eines RIB (festes aufblasbares Boot) und sausten durch die atemberaubende Landschaft in der Hoffnung, die viertgrößte Adlerart der Welt zu erspähen. Es dauerte nicht lange, bis der erste Seeadler auftauchte. Sie hatten sich an unseren Führer gewöhnt und wussten, dass Fisch auf dem Speiseplan stand, als sie ein mit fluoreszierenden Touristen besetztes Schlauchboot erblickten.

Die Seeadler-Safari war einer der Höhepunkte der Reise. (Bildnachweis: Chris Percival, The Northern Lights Company (thenorthernlightscompany.com))

Unser Führer warf einen gefrorenen Fisch vom Boot aus, und schon bald wurden wir Zeuge der schieren Kraft eines Seeadlers mit seiner beeindruckenden Flügelspannweite von 2 Metern (6,5 Fuß), der herabstürzte und den Fisch fischte. Die Fische wurden eingefroren, um zu verhindern, dass opportunistische Möwen sie schnappen, bevor die Adler ihre Chance hatten. Während die Möwen die gefrorenen Fische nicht mit ihren Schnäbeln greifen konnten, waren sie den rasiermesserscharfen Krallen der Seeadler nicht gewachsen.

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Der Seeadler ist die viertgrößte Adlerart der Welt. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Ein erfolgreicher Fang!(Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Es gab auch jüngere Seeadler, die ihre Jagdfähigkeiten noch verfeinerten. Sie sind noch etwas unsicher im Flug und brauchen oft mehrere Anläufe, um den Fisch zu fangen, wobei sie ihn oft in der Luft verpassen oder fallen lassen. Nach ein paar Stunden kehrten wir zur Basis zurück, und die Gruppe genoss eine frische Fischsuppe (das Menü des „schlechten Jägers“ bestand aus Salat, Ei und warmem Brot).

In dieser Nacht sah die Wettervorhersage zwar günstiger aus, war aber immer noch nicht ideal. Aber ich war optimistisch.

Percival schaffte es irgendwie, ein Stückchen klaren Himmel für uns zu finden, das sich über uns öffnete und eine der schillerndsten Aurora-Shows zeigte, die ich je gesehen habe. Der kolossale grüne Lichtvorhang senkte sich auf uns herab und tanzte nach den Launen des Erdmagnetfeldes.

Als wir eine Lücke in der Wolkendecke fanden, färbten die Nordlichter die ganze Szene grün. (Bildnachweis: Chris Percival, The Northern Lights Company (thenorthernlightscompany.com))

Das Wetter war unglaublich unberechenbar, es wechselte zwischen starkem Regen und klarem Himmel. Der Wind nahm zu und legte sich genauso schnell wieder. In dieser Nacht erkundeten wir mehrere atemberaubende Orte, von denen jeder eine einzigartige Aussicht bot. Ich war begeistert, dass das Polarlicht so hell war, dass es sich deutlich im Wasser spiegelte.

Das war sicherlich eine unvergessliche Nacht.

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Die Nordlichter nahmen eine „Schmetterlingsform“ an, als sie sich im Wasser spiegelten.(Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Auroras füllten jeden Fleck des klaren Himmels.(Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

An unserem letzten vollen Tag der Tour konnten wir leider nicht wie geplant in den Süden zu den Lofoten fahren, da es stark regnete und stark windete. Stattdessen fuhren wir auf einer viel kürzeren Strecke nach Stokmarknes, wo wir ein paar Stunden im Hurtigrutenmuseum verbrachten. Eine wunderbar skurrile Attraktion, bei der ein Museum um ein ganzes Schiff herum gebaut wurde, die MS Finnmarken, ist das ultimative „Schiff in der Flasche“. Besucher können die MS Finnmarken von innen besichtigen und einen Eindruck davon bekommen, wie es war, auf einem Schiff von 1956 zu reisen. Sie können sogar im alten Speisesaal zu Mittag essen und sich vorstellen, wie es in der Blütezeit des Schiffes war, bevor es 1993 außer Dienst gestellt wurde.

Das Hurtigrutenmuseum ist das ultimative „Flaschenschiff“. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

Bei unserem Besuch erkundeten wir die fesselnden Geschichten und das Leben der Seeleute und Passagiere der Hurtigruten im Laufe der Jahre. Wir erhielten einen Einblick in die entscheidende Rolle, die die Hurtigruten bei der Unterstützung abgelegener Gemeinden entlang der norwegischen Küste spielt. Da ich das Vergnügen hatte, zwei Hurtigruten-Reisen zu erleben – eine auf der Suche nach dem Nordlicht und die andere, um die Mitternachtssonne während der Sommersonnenwende zu erleben – war es für mich ein Vergnügen, mehr über den einzigartigen Platz der Hurtigruten in der Geschichte zu erfahren.

Als Nächstes nahm uns Percival auf eine Rundfahrt über die Insel Hadseløya mit. Während einer kurzen Regenpause nutzten wir die Gelegenheit zu einem kurzen Spaziergang zu einem bezaubernden kleinen Strand. Am Horizont konnte ich schneebedeckte Berge sehen, die wie eine dramatische arktische Fata Morgana durch die Wolken verschwanden. Leider verhinderte das Wetter, dass wir in dieser Nacht Polarlichter jagen konnten.

Die fernen Berge verschwinden immer mehr aus dem Blickfeld. (Bildnachweis: Daisy Dobrijevic)

An unserem letzten Morgen zeigte sich endlich die Sonne und verwöhnte uns mit warmen, satten Farben, als wir uns auf den Weg zum Flughafen machten – was für ein Timing.

Dies war eine wirklich unvergessliche Reise, und zwar aus den richtigen Gründen! Diese Erfahrung hat gezeigt, wie wichtig es ist, eine Nordlichtreise zu planen, die mehr als nur Polarlichter bietet. Obwohl wir zwei fantastische Nächte mit Lichtspielen erleben durften, machte uns das Wetter in den anderen Nächten einen Strich durch die Rechnung.

Ich erinnere die Leute immer daran, dass es keine Garantie für Nordlichter gibt, egal wohin man fährt. Man kann die perfekten geomagnetischen Bedingungen haben, aber wenn das Wetter nicht mitspielt, starrt man auf eine dicke Wolkendecke. Genauso kann man den klarsten Himmel haben, aber wenn das Weltraumwetter trüb ist, bleibt man im Dunkeln.

Glücklicherweise gab es auf meiner Reise mit The Northern Lights Company so viele Aktivitäten, die man den ganzen Tag über genießen konnte, dass ein Mangel an Polarlichtern keine Katastrophe gewesen wäre. Selbst wenn wir keine Nordlichter gesehen hätten, wären wir gut unterhalten worden und hätten reiche Einblicke in die norwegische und indigene Kultur und das Leben erhalten.

Das Wetter kann man nicht beeinflussen, aber man kann steuern, wie man es erlebt, und während meiner Reise mit The Northern Lights Company kann ich mit Sicherheit sagen, dass wir das Beste daraus gemacht und die besseren Wetterbedingungen genutzt haben, wo immer es möglich war. Wenn Sie also auf der Suche nach einem unterhaltsamen, informativen und persönlichen Erlebnis sind, bei dem Sie eine große Chance haben, das Nordlicht zu sehen, sind Sie bei The Northern Lights Company genau richtig.

Voller Haftungsausschluss: kosmischeweiten.de hat an einer von The Northern Lights Company organisierten Pressereise teilgenommen, die eine subventionierte Tour bot. Alle weiteren Reisen und Kosten wurden von kosmischeweiten.de selbst getragen.