Das Weiße Haus hat der amerikanischen Öffentlichkeit versichert, dass eine russische nukleare Weltraumwaffe, die sich derzeit in der Entwicklung befindet, keine Bedrohung für Menschen oder Eigentum auf der Erde darstellt.
Spekulationen und Befürchtungen über diese Waffe kamen am Mittwoch (14. Februar) auf, nachdem der Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, Mike Turner (R-Ohio), Präsident Biden öffentlich aufgefordert hatte, „alle Informationen über diese Bedrohung freizugeben“. Kurz darauf wurden Mitglieder des Kongresses und die europäischen Verbündeten der Vereinigten Staaten über die Bedrohung informiert, die angeblich mit einer Art nuklearer Anti-Satellitenwaffe (ASAT) zusammenhängt.
Am Donnerstag (15. Februar) wandte sich der Kommunikationsberater des Weißen Hauses für nationale Sicherheit, John F. Kirby, während einer täglichen Pressekonferenz im Weißen Haus in Washington, D.C., an die Presse und versicherte der Öffentlichkeit, dass es keinen Grund zur Besorgnis über einen Angriff auf das Heimatland durch eine solche ASAT-Waffe gibt.
„Auch wenn Russlands Streben nach dieser speziellen Fähigkeit beunruhigend ist, besteht keine unmittelbare Gefahr für die Sicherheit von irgendjemandem. Wir sprechen nicht von einer Waffe, die für Angriffe auf Menschen oder physische Zerstörung hier auf der Erde verwendet werden kann“, sagte Kirby. Der Sprecher des Weißen Hauses lehnte es ab, näher darauf einzugehen, ob es sich bei der Fähigkeit um eine nuklear betriebene oder eine Atomwaffe handelt.
Der Kommunikationsberater des Weißen Hauses für nationale Sicherheit, John Kirby, spricht neben der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, während einer täglichen Pressekonferenz im James S. Brady Press Briefing Room des Weißen Hauses am 15. Februar 2024 in Washington, DC. (Bildnachweis: Anna Moneymaker/Getty Images)
Auf die Frage, ob die Vereinigten Staaten derzeit über die Fähigkeit verfügen, sich gegen diese spezielle ASAT-Technologie zu verteidigen, antwortete Kirby nur, dass die Regierung Biden die Behauptungen ernst nimmt.
„Wir sprechen nicht öffentlich darüber“, sagte Kirby gegenüber Reportern. „Aber wir nehmen diese potenzielle Bedrohung sehr, sehr ernst. Und wir prüfen, was die besten nächsten Schritte sind und was unsere Optionen sein könnten.“
Kirby spielte auch die Behauptungen der russischen Staatsmedien herunter, wonach die Berichte über Russlands Entwicklung einer nuklearen ASAT-Waffe nur aufgetaucht seien, um den Kongress dazu zu bewegen, zusätzliche Militärhilfe für die Ukraine zu genehmigen. Kirby antwortete lediglich, dass diese Behauptungen „Schwachsinn“ seien.
Wenn Russland tatsächlich eine solche Fähigkeit anstrebt, würde es gegen Artikel IV des Weltraumvertrags von 1967 verstoßen, der sowohl von den Vereinigten Staaten als auch der Sowjetunion unterzeichnet wurde. Der Vertrag verbietet den Unterzeichnerstaaten, „Objekte mit Kernwaffen oder anderen Massenvernichtungswaffen in die Umlaufbahn zu bringen, solche Waffen auf Himmelskörpern zu installieren oder solche Waffen auf andere Weise im Weltraum zu stationieren“.
Laut Sharon Squassoni, Professorin für internationale Angelegenheiten an der George Washington University, ist jedoch unklar, ob und welche Konsequenzen Russland oder ein anderes Land bei einem Verstoß gegen den Vertrag zu erwarten hätte.
„Es gibt keine vertraglich vorgeschriebenen Konsequenzen bei Nichteinhaltung, aber die Staaten könnten sich dafür entscheiden, entsprechende Sanktionen zu verhängen“, so Squassoni gegenüber kosmischeweiten.de. „Eine weitere Komplikation besteht darin, dass wir nicht wissen, was die Fähigkeit ist, bevor Russland sie tatsächlich einsetzt. Wenn wir über ausgezeichnete Informationen verfügen, sind wir dann bereit, diese zu teilen, um Russland Kosten aufzuerlegen? Not clear.“
Kirby sagte während des Briefings im Weißen Haus am Donnerstag, dass die USA ihre Verpflichtungen zur Einhaltung des Vertrages „sehr ernst“ nehmen und „keine Absicht“ haben, diesen zu verletzen.
Eine weitere häufig gestellte Frage ist, ob die Fähigkeit speziell gegen die Starlink-Satellitenkonstellation von SpaceX gerichtet ist, die bereits für den Einsatz in Live-Feuer-Zielübungen des US-Militärs getestet wurde und in der Ukraine während der laufenden Invasion Russlands in diesem Land weit verbreitet ist.
SpaceX entwickelt außerdem eine ähnliche Satellitenkonstellation mit der Bezeichnung Starshield, die speziell für Regierungszwecke, insbesondere für das US-Militär und die damit verbundenen Behörden, gedacht ist.
