Eine SpaceX Falcon 9 Rakete hebt am 12. November 2023 mit zwei SES O3b mPOWER Kommunikationssatelliten von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida ab.(Bildnachweis: SpaceX)
SpaceX plant, heute (17. Dezember) zwei Kommunikationssatelliten von der Space Coast in Florida in die Umlaufbahn zu bringen.
Eine Falcon 9-Rakete soll heute in einem 87-Minuten-Fenster, das sich um 15:59 Uhr EDT (2059 GMT) öffnet, von der Cape Canaveral Space Force Station abheben und die Satelliten O3b mPOWER 7 und 8 in eine mittlere Erdumlaufbahn (MEO), etwa 8.000 Kilometer über unserem Planeten, bringen.
SpaceX wird das Geschehen ab etwa 15 Minuten vor dem Start live über seinen X-Account übertragen.
O3b mPOWER ist eine MEO-Kommunikationskonstellation, die von dem in Luxemburg ansässigen Unternehmen SES betrieben wird. Sie besteht derzeit aus sechs Satelliten, die mit drei Falcon 9-Missionen zwischen Dezember 2022 und November 2023 in die Umlaufbahn gebracht wurden.
Das Netzwerk ist jetzt in Betrieb, wird aber weiter auf insgesamt 11 Satelliten anwachsen, die alle an Bord von Falcon 9-Raketen die Erde verlassen werden. Die Satelliten werden von Boeing gebaut und wiegen jeweils etwa 1.700 Kilogramm (3.750 Pfund).
Wenn heute alles nach Plan verläuft, wird die erste Stufe der Falcon 9 etwa 8,5 Minuten nach dem Start zur Erde zurückkehren und auf dem Drohnenschiff „Just Read the Instructions“ aufsetzen. Laut einer Missionsbeschreibung von SpaceX ist dies der allererste Start und die allererste Landung dieses speziellen Boosters.
Die Oberstufe der Rakete wird die beiden Satelliten in die Umlaufbahn bringen, wobei der erste etwa 113 Minuten nach dem Start und der zweite sieben Minuten später ausgesetzt wird.
SpaceX hat bisher mehr als 120 Falcon 9 Missionen im Jahr 2024 gestartet. Die überwiegende Mehrheit davon – fast 70 % – war dem Aufbau des Starlink-Breitbandnetzes des Unternehmens in der niedrigen Erdumlaufbahn gewidmet.
Die Starlink-Megakonstellation besteht derzeit aus mehr als 6.800 einsatzfähigen Satelliten und könnte schließlich 40.000 Raumfahrzeuge beherbergen.
