Satellitenbilder zeigen das gewaltige Ausmaß der Zerstörung, das die riesigen, sich schnell ausbreitenden Waldbrände in Südkalifornien angerichtet haben, die am Freitag (10. Januar) noch immer wüten und bei denen mindestens 10 Menschen ums Leben gekommen sind, viele weitere verletzt wurden und über 34.000 Hektar Land mit Tausenden von Häusern und Unternehmen verkohlt wurden.
Das Zeitraffervideo oben zeigt die Rauchschwaden des windgetriebenen Palisades-Feuers an der Küste (unten links) – des größten von fünf sich schnell ausbreitenden Waldbränden in Südkalifornien. Dieser Waldbrand hat seit seinem Ausbruch am Dienstagmorgen (7. Januar) eine Fläche von fast 20 000 Hektar verwüstet und ist damit der verheerendste Waldbrand in der Geschichte von Los Angeles. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels ist das Palisades-Feuer zu 8 % eingedämmt.
Ein weiterer Großbrand, das Eaton-Feuer, ist oben rechts zu sehen und wütet in Altadena, Pasadena. Nach Angaben des kalifornischen Ministeriums für Forstwirtschaft und Brandschutz hat dieser Waldbrand eine Fläche von etwa 10.600 Hektar verbrannt und ist nur zu 3 % eingedämmt. Eine Reihe aktiv brennender Gebäude unter der Rauchdecke dieses Feuers wurde von dem in Colorado ansässigen Unternehmen Maxar Technologies aufgenommen, dessen Satellit mit einem Infrarotsensor ausgestattet ist, der durch den dichten Rauch hindurch Brandherde am Boden aufspüren kann.
Ein Bild vom East Altadena Drive in Kalifornien, aufgenommen am 6. Januar (Bildnachweis: Maxar Technologies)
Ein Infrarotbild zeigt den East Altadena Drive in Kalifornien am 8. Januar (Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Maxar Technologies)
Eine weitere Reihe von Bildern zeigt die verkohlten Überreste von Häusern, die entlang des Pacific Coast Highway brannten, und die Überreste von Häusern in Malibu, wo sich das Palisades-Feuer zurückgezogen hatte.
Entlang des Pacific Coast Highway, Malibu, am 20. Oktober 2024. (Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Maxar Technologies)
Entlang des Pacific Coast Highway, Malibu, am 8. Januar (Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Maxar Technologies)
Eine weitere Aufnahme zeigt ein Viertel in Pacific Palisades, Kalifornien, bevor die Brände in der Region ausbrachen und Gebäude zerstörten.
Ein Wohnviertel in Pacific Palisades, Kalifornien, am 20. Oktober 2024. (Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Maxar Technologies).
Die gleiche Gegend wie oben, jedoch am 9. Januar aufgenommen (Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Maxar Technologies)
Das Eaton-Feuer breitete sich am Donnerstag (9. Januar) auf den Fuß des Mount Wilson aus und bedrohte vorübergehend eine Reihe von Sendern und Antennen, die für die Kommunikation von Fernseh- und Radiosendern verwendet werden, und legte die Stromversorgung des historischen Mount Wilson Observatoriums lahm.
Feuerwehrleute brachten den Ausbruch bis Donnerstagabend unter Kontrolle, und es gab keine Berichte über Schäden an der Infrastruktur. „Unsere Kernmannschaft des Observatoriums ist in Sicherheit“, sagte Dan Kohne, Chief Operating Officer des Observatoriums, gegenüber der New York Times. „Sie sind vielleicht erschöpft, aber sie können jetzt die Nacht durchschlafen.“
Feuerwehrleute verhinderten auch, dass die tödlichen Flammen das Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA erreichten, sagte die Direktorin des Labors, Laurie Leshin, am Freitag in einem Beitrag auf X. Das JPL, das führende Zentrum der Weltraumbehörde für die Erforschung von Planeten mit Robotern, das viele hochkarätige Missionen durchführt, liegt am Fuße der San Gabriel Mountains nördlich von L.A. und ist seit Anfang der Woche wegen des Eaton-Brandes geschlossen.
„@NASAJPL ist dank des mutigen Einsatzes unserer Ersthelfer vom Feuer verschont geblieben“, so Leshin in dem Beitrag. „Aber unsere Gemeinschaft ist sehr ernsthaft betroffen, mit über 150 JPL-Mitarbeitern, die ihre Häuser verloren haben, und vielen anderen, die vertrieben wurden.“
„Wir werden unseren Mitarbeitern in Kürze ein Update zu den Plänen für die nächste Woche zukommen lassen. Bitte haben Sie Geduld, während wir daran arbeiten, das Labor wieder in Betrieb zu nehmen“, fügte sie hinzu.
Ein Falschfarben-Satellitenbild von Planet Labs zeigt, wie das Palisades-Feuer Küstengebiete verwüstet hat. Das mit Vegetation bedeckte Land ist rot dargestellt (Bildnachweis: Planet Labs PBC)
Feuerwehrleute kämpfen weiter gegen die unersättlichen Brände, während starke Winde in Verbindung mit trockenen Bedingungen in den Brandgebieten laut CNN die Löscharbeiten bis in die nächste Woche hinein erschweren könnten.
