Das Hubble-Weltraumteleskop hat zwei junge Sterne namens HOPS 150, der in der oberen rechten Ecke des Bildes in einem hellen, goldenen Rot leuchtet, und HOPS 153, der sich auf der linken Seite des Bildes befindet und durch einen schmalen, bunten Strahl dargestellt wird, im Orionnebel eingefangen.(Bildnachweis: ESA/Hubble & NASA, T. Megeath)
Zwei junge Sterne leuchten hell in den staubigen Tiefen des Orionnebels auf einem neuen Bild des Hubble-Weltraumteleskops.
Diese jungen Sterne, die auch als Protosterne bezeichnet werden, befinden sich etwa 1.300 Lichtjahre von der Erde entfernt in einer Brutstätte der Sternentstehung: dem Orionnebel, der der Erde am nächsten gelegenen massereichen Sternentstehungsregion, in der Hunderte von neugeborenen Sternen zu Hause sind.
Das aktuelle Foto des Hubble-Weltraumteleskops zeigt zwei dieser Protosterne mit den Namen HOPS 150 und HOPS 153, die beide nach der Herschel Orion Protostar Survey benannt sind, die mit dem Herschel Space Observatory der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) durchgeführt wurde. Herschel, das den Himmel im Infrarotlicht betrachtete, startete im Mai 2009 und beendete seine Mission vier Jahre später.
HOPS 150 leuchtet in der oberen rechten Ecke des Bildes in einem hellen, goldenen Rot, während HOPS 153 auf der linken Seite des Bildes liegt und durch einen schmalen, farbigen Strahl dargestellt wird. Es gibt auch ein paar Vordergrundsterne, die hell vor dem Nebel leuchten, so eine Erklärung der ESA, die das am 13. Januar veröffentlichte Bild begleitet. (Hubble ist ein Gemeinschaftsprojekt von NASA und ESA).
HOPS 150 besteht aus zwei jungen Sternen, die ein sogenanntes Doppelsternsystem bilden. Die beiden Sterne umkreisen sich gegenseitig und haben jeweils eine kleine, staubige Scheibe aus Material, von dem sie sich ernähren, um ihr weiteres Wachstum zu fördern.
„Die dunkle Linie, die das helle Leuchten dieser Protosterne durchschneidet, ist eine Gas- und Staubwolke, die mehr als 2.000 Mal breiter ist als der Abstand zwischen Erde und Sonne und auf die beiden Protosterne fällt“, heißt es in der Erklärung der ESA. „Ausgehend von der Menge an Infrarotlicht im Vergleich zu anderen Wellenlängen des Lichts, das HOPS 150 aussendet, befinden sich die Protosterne auf halbem Weg zu reifen Sternen.
Auf der anderen Seite befindet sich ein heller, farbenprächtiger stellarer Strahl, der von HOPS 153 ausgeht, der sich außerhalb des Bildausschnitts befindet. Dieser Materieausfluss ist ein Produkt der Entwicklung des Sterns. Die rosafarbenen und blauen Wolken bestehen aus schnelllebiger Materie, die von dem jungen Stern ausgestoßen wird, während er sich noch formt und sich von seiner umgebenden Akkretionsscheibe ernährt.
„HOPS 153 ist ein deutlich jüngeres stellares Objekt als sein Nachbar, das noch tief in seinen Geburtsnebel eingebettet und von einer Wolke aus kaltem, dichtem Gas umhüllt ist“, so die ESA-Mitarbeiter. „Während Hubble dieses Gas nicht durchdringen kann, um den Protostern zu sehen, ist der Strahl, den HOPS 153 ausgesandt hat, hell sichtbar, während er in das umgebende Gas und den Staub des Orionnebels pflügt.“
Der Jet von
HOPS 153 und seine Umgebung werden sich weiter verändern, wenn der Stern sich entwickelt und neues Material und Energie ausstößt, die das nahe gelegene Gas aufheizen. Dieser Prozess kann die Bildung neuer Sterne in der Umgebung des Sterns stark beeinflussen und vielleicht sogar sein eigenes Wachstum verlangsamen, so die ESA-Erklärung.
